סיבת המוות הרשמית עבור ג'ואן ריברס שוחרר על ידי חוקר מקרי המוות וזה נקרא "סיבוך צפוי".
אמנם לא ידוע מידע נוסף בשלב זה, אך נראה כי מותו של הקומיקאי נובע הסיכונים הקשורים לסוג ההליך שעברה, כך שאולי לא היה מותה מָנִיעַ.
משרד הרופא הראשי של ניו יורק חשף את הממצאים שגרמו למות של נהרות במפתיע לפני למעלה מחודש בזמן שעבר הליך גרון. בהודעתו, ה- OCME אמר כי "הסיבה למותה של גב 'ריברס היא אנצפלופתיה חמצנית עקב מעצר היפוקסי במהלך לרינגוסקופיה ואנדוסקופיה במערכת העיכול העליונה עם סדציה של פרופופול להערכת שינויי קול וגסטרו -וושט מחלת ריפלוקס. אופן המוות הוא סיבוך טיפולי ”.
ההצהרה נמשכה והוסיפה כי "סיווג מוות כסיבוך טיפולי פירושו שהמוות נבע מסיבוך צפוי של טיפול רפואי".
לכן, גם אם ההליך של ריברס היה שגרתי ופשוט, הוא עדיין נשא סיכונים הקשורים להרדמה ו/או להליך עצמו. היא סבלה ממעצר היפוקסי, מה שגרם לניתוק חמצן למוחה, וגרם לנזק משמעותי שממנו משטרת האופנה המארח לא הצליח להתאושש.
המשמעות היא שהרופאים שביצעו את הניתוח הקטין אינם אחראים למותו של ריברס וכנראה שהם לא יכלו לעשות דבר כדי למנוע זאת. כשהגיעה לבית החולים המחסור בחמצן למוח היה גדול מדי והיא מעולם לא יצאה מהתרדמת הנגרמת מבחינה רפואית.
