חַג הַמוֹלָד משמש כנקודת ציון בלוח השנה של משפחות רבות. תמונות מחג המולד בעבר לוכדות רגעים חולפים בזמן ומציעות תיעוד שנתי של שינויים - ייצוג חזותי של תינוקות שהופכים לבני נוער ודורות מתחלפים. לעתים קרובות, אלה נקבעים על רקע של עיטורים מוכרים התלויים על העץ: הדבר היחיד שלא משתנה הרבה מתמונה לתמונה.
הזיכרונות האישיים שלי מחג המולד כילד מתרכזים בסביבת הקישוטים החגיגיים שאמא שלי הביאה מדי שנה. לקופסת הקרטון שאחסנה את אוצרות המשפחה הללו לשאר ימות השנה היה ריח מעופש שדגדג נחיריים שלי, אבל זה היה חלק מחג המולד המשפחתי שלנו כמו ארוחת הודו והמתנות מתחת לחג המולד עֵץ.
העץ שלנו לא עקב אחר ערכת צבעים, ומעולם לא שקלנו להחליף את הזרים המתכתיים הראוותנים תלוי מהתקרה, או תליית הקיר עם אוזני הכלב של מזחלת סנטה שנמשך על ידי הנאמן שלו אַיָל. שלל הקישוטים היו חברים מוכרים שהופיעו בכל חודש דצמבר, לא משנה כמה הם לא היו תואמים. לצד הקישוטים שנרכשו בחנות הייתה שרשרת של סריגה צרפתית חולנית אפרסק שאחותי יצרה, והציגה בגאווה כרטיסים שנשלחו על ידי חברים ושכנים. צלחת נייר שקישרתי באצטרובלים ונר ישבה במרכז הבמה על שולחן האוכל. לא הייתה היררכיה, מלבד הפיה היפה בחצאית נייר הקרפ הצהובה שלה, ששמרה על המשפחה שלנו מנקודת התצפית שלה על פסגת העץ הדוקרנית.
כשעזבתי ללמוד, התחננתי לאמא שלי שלא תקשט את העץ עד שאגיע הביתה חגים. ריבור בין הקישוטים בשובי הרגיש נוקב מתמיד. תערובת הכדורים - כדורי זכוכית שבירים שהיו שייכים במקור לסבי וסבתי התערבבו עם עמיתים מודרניים מפלסטיק שנרכשו בכמויות גדולות מה-Woolworths המקומיים - גרמו לי לנוסטלגיה לחג המולד עבר. הקישוטים היו קבוע בעולם המשתנה ללא הרף. צבעים וסגנונות נכנסו ויצאו מהאופנה, אבל זה לא משנה. כל קישוט בקופסת הקרטון, לא משנה כמה מיושן, עשה את דרכו אל ענפי העץ שלנו, אפילו רצועות הטינסל הדבוקות ביותר.
הקישוטים האהובים עלי היו סט של פנסי נייר שאמא שלי הביאה בחזרה מסינגפור בתחילת שנות ה-60. בעיני הם ייצגו את האקזוטי - מקום רחוק שיכולתי להצביע עליו רק במפה - ואת אמא שלי כאישה צעירה. הפנסים היוו קישור מוחשי לזמן ומקום עברו, מקום בו מעולם לא הייתי, אבל הרגשתי חיבור אליו. כשחזרתי לאוניברסיטה, אמא לקחה שניים מהפנסים מהעץ, שיטחה אותם והניחה אותם בשקית נייר מקומטת.
"עבור העץ שלך," היא אמרה, כשהגישה לי את החבילה המקומטת, א נֶכֶס מוּרָשׁ יקר כמו זהב.
בשנה שלאחר מכן הייתי מאורסת, וארוסתי אז, בעלי ואני קנינו עץ מלאכותי באורך 3 רגל ותיבה של כדורים מצופים נצנצים, אבל פנסי הנייר היו גאים במקום - קישור בין ההווה לבין עבר. בכל שנה שלאחר מכן, הפנסים עוררו את אותה תגובת בטן וגרמו לי להרגיש קרובה יותר לאמא שלי, למרות שהיינו במרחק של 150 קילומטרים זה מזה, וזה היה נוקב במיוחד בתקופת חג המולד.
שנים עברו. בדצמבר 2007, כשהייתי בהריון כבד עם הבן שלנו זכרי, חברה העניקה לי קישוט לעץ שהיא קנתה מעבר לים. לזכור כמה חשוב ה קישוטי חג המולד מילדותי היו בשבילי, ייעדתי אותו כקישוט שיתלוי על העץ שלנו כל שנה עד זכרי עזב את הבית, כשזה יעזוב אתו כדי לקשור את זיכרונות חג המולד שלו מילדות לאלו שייצר כאדם מְבוּגָר.
זה התפתח למסורת שנתית שבה זכרי בוחר קישוט חדש לעץ. כשהוא מתרחק, הוא יכול לקחת את המבחר האקראי של הפריטים שבחר במהלך חייו ולזכור את חג המולד שעבר.
החיסרון של זה הוא שיום אחד לעץ שלי יהיו חסרים קישוטי מפתח שיזכירו לי את ילדותו של זכרי. אם הייתי יכול להתחיל מחדש, הייתי קונה שניים מכל קישוט שהוא בחר, מניח אחד בבטחה בקופסה לעץ העתידי שלו ושם אחד נוסף על להציג כחלק מהאוסף האקראי שלי - משהו שאני קורא לכל מי שחושב לאמץ את המסורת הזו כחלק מהחגיגות שלו לעשות.
קישוטי חג המולד הם מכונות זמן מיניאטוריות. הם הנחיה להיזכרות ושיתוף בהיסטוריה משפחתית, הד של רגע בזמן.
כילד וגם כהורה, אני אעריך לנצח את הקישוטים של המשפחה שלנו ואת הזיכרונות שהם מחזיקים. אני מקווה שגם הבן שלי יעשה זאת.
