זה הגיוני ששאיפת מזהמים, כמו אדי פליטה ועשן עצים, אינה דבר נהדר לבריאותנו: פשוט תוציא חצי שעה בחוץ כשעשן שריפות חונק את השמיים ולחוות את התקפי השיעול הבלתי נמנעים ואת כאב הגרון שמגיע עם זה. אבל ההשפעות הבריאותיות של זיהום האוויר חורגות ממה שאנו חווים ברגע זה. על פי מחקר חדש, מזהמים מסוימים עלולים להשפיע על בריאותם ומערכות הרבייה לטווח ארוך של עוברים בזמן שהם עדיין ברחם.
המחקר, שפורסם היום ב נקודות מבט לבריאות הסביבה, הסתכל על סמן מסוים של התפתחות הרבייה של תינוקות הנקרא מרחק אנוניטלי, הלא הוא אורך המרחק בין איברי המין לפי הטבעת. קודם לימודים הראו שמרחק אנוניטלי קצר יותר בקרב מבוגרים עשוי להיות קשור לרמות ההורמונים, איכות הזרע ו פוריות אצל גברים, בעוד שהמרחק האנוגניטלי ארוך וקצר יותר הוא קשור ל עם הפרעות רבייה אצל נשים.
מרחק אנוניטלי משמש גם כסמן ב מחקרים בבעלי חיים כדי למצוא את הרעילות ההתפתחותית של מזהמים. החוקרים במחקר החדש רצו לברר אם אותו קשר מזהם קיים בבני אדם, עם השלכות חמורות על בריאות הרבייה.
החוקרים במחקר זה השתמשו בנתוני מרחק אנוניטלי ממחקר מתמשך, The Infant מחקר התפתחותי וסביבה, הכולל נשים הרות וילדיהן בארבע ארה"ב גדולות ערים. הם השתמשו במרחק אנוניטלי שנמדד בלידה, ולבנים, בגיל שנה, והשוו אותו לרמות מזהמים שנמדדו באזורים שבהם חיו משתתפי המחקר במהלך ההריון.
בהסתכלות על שני המדדים הללו, החוקרים מצאו קשר ברור. הם ראו שרמות זיהום גבוהות יותר בתקופות מפתח מסוימות של ההריון נמצאות בקורלציה למרחק אנוניטלי קצר יותר בלידה. באופן ספציפי, חשיפה גבוהה יותר למזהמים בסוף השליש הראשון, כאשר העובר הזכר מקבל בדרך כלל כמות גבוהה יותר של הורמונים, הייתה קשורה לאורך אנוגניטלי קצר יותר בלידה. חשיפה גבוהה יותר של מזהמים במהלך התקופה המכונה "מיני-בגרות", תקופה מוקדמת של הינקות כאשר גם ייצור ההורמונים גבוה, היה קשור גם למרחק אנוניטלי קצר יותר בגיל שנה לזכר תינוקות.
אז אילו מזהמים היו הבעיה? החוקרים בחנו במיוחד רמות של חנקן דו חמצני וחומר חלקיקי עדין, הלא הוא PM2.5. זה מתייחס ל זיהום חלקיקים בגודל של 2.5 מיקרומטר ומטה, המשתחרר משריפת עצים ו/או דלקים מאובנים כמו בנזין, נפט ו דִיזֶל.
PM2.5 הוא סוג של "סוס טרויאני", כפי שהוא יכול לשאת משבשי מערכת האנדוקרינית כמו קדמיום ועופרת, אמרה אמילי בארט, דוקטורט, המחברת הראשית של המחקר ופרופסור לבריאות סביבתית ותעסוקתית, בהודעה לעיתונות מאת רוטגרס. "כאשר המשבשים הללו מפריעים להורמונים של הגוף, התוצאה עלולה להיות השפעות לכל החיים על הבריאות שלנו, מסיכונים לסרטן ועד לפגיעה ביכולת להרות ילד", הסבירה.
המסקנה, כתבו החוקרים במחקר, הייתה שחשיפה למזהמים אלו "במהלך חלונות קריטיים לפני ואחרי לידה עלולה לשבש את התפתחות הרבייה", אם כי הם ציינו כי יש צורך במחקר נוסף כדי לאשר את התוצאות ולהסביר בדיוק כיצד הן התרחש.
"ממצאים אלו מצביעים על כך שזיהום אוויר עלול להפריע לפעילות ההורמונים הרגילה בתקופות קריטיות של טרום לידתי ו התפתחות מוקדמת של תינוקות, ואנו חושדים שלשיבוש עלולות להיות השלכות ארוכות טווח על בריאות הרבייה", אמר ד"ר. בארט.
התגלית היא עוד הוכחה לכך שזיהום אוויר גורם נזק לבריאותנו הרבה מעבר לשיעול וכאבי גרון, ועוד סיבה להסתכל לעבר מקורות דלק נקיים יותר בעתיד מעבר לנפט ו גַז.
לפני שאתה הולך, בדוק את פריטי החובה הבאים כדי לעזור לך לעבור הריון ומנוחה במיטה:
