תסמינים ואזומוטוריים (VMS), או גלי חום ו זיעת לילה, נחשבים לעתים קרובות לתסמין עיקרי הקשור ל הַפסָקַת וֶסֶת. עם זאת, על פי לאחרונה לימוד, VMS מראה וריאציות גזעיות/אתניות בולטות. ד"ר סיובאן ד. הארלו, מספר אפידמיולוג רבייה ואחד ממחברי המחקר היא יודעת שבממוצע גלי חום נמשכים כשש שנים וחצי לנשים לבנות וכ-10 שנים לנשים שחורות. "ישבנו שהנטל על VMS גבוה יותר עבור נשים שחורות והיספאניות", היא אומרת.
"מגיל המעבר ועד גיל המעבר המוקדם וממנופאוזה ועד לתקופה שלאחר גיל המעבר, אנו רואים את הנטל הזה בכל שלב של הרבייה הְזדַקְנוּת. הם גם נוטים יותר לדווח על גלי חום וסבירות גבוהה יותר לחוות גלי חום תכופים". היא מציינת שלנשים שחורות יש סבירות גבוהה יותר ב-60% ללקות בגלי חום תכופים או מטרידים בהשוואה ללבן שלהן עמיתים. נעשו הרבה מחקרים בנושא זה, ובריאות הרבייה של נשים מאז שהמחקר יצא בשנת 2022, אבל צריך לעשות הרבה יותר, במיוחד בכל הקשור ל נשים צבעוניות, אשר היסטורית לא קיבלו את הרפואה הראויה להם.
ההשפעה של VMS
היו גם שינויים בתסמינים בין קבוצות אתניות שונות של נשים היספניות, כאשר השיעורים הגבוהים ביותר של VMS דווחו בקרב נשים ממרכז אמריקה. המחקר תיאר את הקשר בין VMS לאיכות חיים, במיוחד כיצד VMS משפיע על מצב הרוח, השינה והתפקוד הקוגניטיבי (זהו חשוב לציין שנשים שחורות נוטות פחות לדווח בעצמן על בעיות שינה אך יש סיכוי גבוה יותר למדוד שינה גרועה באופן אובייקטיבי איכות). באופן לא מפתיע, ל-VMS הייתה השפעה שלילית על כל היבטי החיים הללו. אבל למרות הסימפטומים החמורים יותר שלהם, דיכאון והפרעות שינה כלולים, הם נוטים פחות לקבל טיפול הורמונלי, כמו גם שירותי בריאות ונפש.
מדוע יש הבדלים גזעיים/אתניים ב-VMS?
אנחנו לא לגמרי מבינים למה יש הבדלים גזעיים/אתניים אלה ב-VMS. מחקר שונה מ הספרייה הלאומית לרפואה מציין את השונות התרבותית באופן שבו נשים חוות, מפרשנות, מתייגות ומדווחות על VMS לאחרים, עשויות גם למלא תפקיד בהבדלים גזעיים/אתניים שנצפו ב-VMS. עם זאת, בעת ביצוע המחקר הראשוני, החוקרים העריכו את ההבדלים במעבר גיל המעבר של נשים שחורות ולבנות המשתמשות במאפיינים סוציו-אקונומיים, באפליה יומיומית ובחיים גורמי לחץ.
"ברור שאפליה וגזענות מבנית ממלאים תפקיד חשוב בבריאות באופן כללי, אבל קשה לקבל את הסיפור המלא. זה לחבר כל אחד מהחלקים הקטנים ולהבין את התמונה הכוללת - איך אנחנו עושים זאת לשלב ולהבין את ההבדל בחוויית המעבר בגיל המעבר בכללותו". ד"ר. הארלו מדינות.
ההתקדמות והמחקר עברו כברת דרך
ד"ר הארלו התחילה את מחקר העוקב ב-1996, שלדבריה היה תקופה שבה היה מעט מאוד מחקר על גיל המעבר בכלל. "מה שהיה שם, התייחס רק לנשים לבנות", היא מספרת היא יודעת. "האמונה הייתה שהם החזיקו מעמד שנתיים אז היה מחסור כללי בנתונים. רק לאחרונה, בתחילת שנות ה-2000, אנו מקבלים הבנה טובה יותר הן של הממוצע והן של השונות בחוויית גיל המעבר והתסמינים הקשורים לה".
היא מוסיפה, "המחקר כיום מראה גורמי הקשר לחיים הנפוצים יותר בנשים שחורות מאשר בנשים לבנות. זה כולל רמת השכלה נמוכה יותר, עומס כלכלי גבוה יותר, מתח גבוה יותר והסתברות מוגברת לאירועי חיים מלחיצים. כל הגורמים הללו מגבירים את הסיכון שלך ל-VMS. אבל גם כאשר אנו לוקחים בחשבון את הגורמים הללו, זה לא מסביר במלואו את הפער שאנו רואים בהסתברות לגלי חום. אז יש עוד מה לדעת."
אבל יש עוד מה ללמוד
למרות שהושגה התקדמות, כפי שד"ר הארלו מציין לעיל, יש עוד מה לדעת וללמוד. "זה גם נכון שבשנות ה-90 לא היה שום דבר לאוכלוסיות מיעוט ולנשים שחורות. ממשיך להיות פחות, אז זה לאחרונה יחסית שאנחנו מקבלים את הראיות הכמותיות, שחשובות לשנות את המיקוד ולהפנות את תשומת הלב לנושאים האלה".
איך נראה עתיד המחקר בתחום זה?
"יש עדיין הרבה שאנחנו לא מבינים לגבי למה לנשים יש גלי חום ולמה יש נשים שלא", אומר ד"ר הארלו. "המחקרים שלנו לא ממש סיווג את החוויות הפיזיולוגיות השונות שיש לנשים או את חומרתן." מה ד"ר הארלו מקווה להבין טוב יותר בהמשך הדרך זה מה שמבדיל בין גלי חום ברמה נמוכה לחום מטריד הֶבזֵק. היא מוסיפה, "אנחנו גם צריכים להבין מה מעורר את גלי החום 10 שנים לפני גיל המעבר. אנחנו צריכים לעבוד יותר בבחינת גורמים פיזיולוגיים אחרים, כמו שינויים קרדיו-מטבוליים או הבדלים בטרום גיל המעבר, יתר לחץ דם ורמות גלוקוז. לבסוף, עלינו לשפר את מדידת גלי החום שלנו וללמוד את האותות הפיזיולוגיים האנדוקריניים שאינם רבייה להתפרצות וחומרתה של גלי החום."
