עד 2050, נוירולוגים חוזים את זה מספר אנשים החיים עם אלצהיימר יזנקו ל-150 מיליון ברחבי העולם - ונשים צפויות להוות חלק נכבד מהעומס הזה.
אלצהיימר משפיע כמעט פי שניים על נשים מגברים. כמה מומחים הציעו שזה בגלל שנשים, בממוצע, חיות יותר מגברים. אבל זו לא כל התמונה. גורמים אחרים עשויים לכלול גורמי אורח חיים כגון מתח, שינויים הורמונים המתרחשים במהלך גיל המעבר, כמו גם תפקוד מערכת החיסון.
קליאן ניוטיס, M.D., נוירולוג מונע ב-Early Medical המתמחה באסטרטגיות להפחתת סיכון להפרעות נוירודגנרטיביות, מצביע על החמרה בריאות המוח לאורך זמן מהלחץ והאחריות המצטברים שנשים מלהטטות בחיים. בהשוואה לגברים, מוח של נשים נראה רגיש יותר להשפעות המזיקות של הורמון הסטרס קורטיזול. "נראה שקורטיזול עבור גברים אינו גורם לשינוי רב בזיכרון שלהם או כיצד הם מעבדים מידע. הם למעשה שומרים על התפקוד הקוגניטיבי שלהם טוב יותר תחת לחץ כרוני מאשר נשים", אומר ד"ר ניוטיס.
הירידה בהורמונים במהלך גיל המעבר עשויה גם למלא תפקיד שכן נראה שהאסטרוגן מגן על העצבים. "השינויים ההורמונליים הללו עלולים לגרום לנשים להיות בעלות רגישות גבוהה יותר לפתח מחלת אלצהיימר", הסבירה מנכ"לית פרויקט מוח הנשים, ד"ר אנטונלה סנטוצ'ונה צ'אדה, באחרונה.
מִין הבדלים בחסינות עשוי גם להסביר את השכיחות של מחלת אלצהיימר בנשים, כמערכת חיסונית חזקה יותר של נשים עשוי לתרום להתפתחות הפלאקים העמילואידים במוח הקשורים אליהם אלצהיימר.
בעוד הגיל מעלה את הסיכון של פיתוח מצב נוירודגנרטיבי בכל שנה, מחקרים מראים כמעט 40 אחוז מהדמנציה המקרים מגיעים מגורמי סיכון הניתנים לשינוי, כגון לחץ דם גבוה ושתייה מופרזת. ביצוע שינויים באורח חיים בריא יכול לעזור להפחית את הסיכון שלך לפתח אלצהיימר. הנה מה שצריך לדעת:
מהם גורמי הסיכון הגדולים ביותר לאלצהיימר?
מחלות ניווניות כמו אלצהיימר התחל עשרות שנים לפני שאתה מתחיל לראות סימנים לאובדן זיכרון, מסביר ד"ר ניוטיס. רובדי עמילואיד יכולים להתחיל להצטבר עד שאתה בשנות ה-30 או ה-40 שלך, וזה נותן חלון הזדמנויות לעכב או לעצור את ההצטברות הזו לפני שהמוח שלך ייפגע.
ה מרכזים לבקרת מחלות ומניעתן תיאר שמונה גורמי סיכון הניתנים לשינוי - חוסר פעילות גופנית, עישון סיגריות, שתיית אלכוהול מרובה, השמנת יתר, לחץ דם גבוה, סוכרת, דיכאון ואובדן שמיעה - התורמים לאלצהיימר וסוגים אחרים של דמנציה. במחקר, מבוגרים עם סימני ירידה קוגניטיבית היו בעלי סיכוי גבוה יותר ללפחות ארבעה מגורמי הסיכון לעיל.
קשה לבחור איזה משמונת גורמי הסיכון הוא המשפיע ביותר, מסביר סקוט קייזר, M.D., מנהל הבריאות הקוגניטיבית הגריאטרית של המכון למדעי המוח הפסיפיק. במקום זאת, הוא אומר שלעתים קרובות מדובר בקונסטלציה של גורמים כמו השמנת יתר, לחץ דם גבוה וחוסר פעילות גופנית שתורמים הכי הרבה לפיתוח אלצהיימר.
כיצד להפחית את הסיכון לפתח מחלת אלצהיימר
אימוץ אורח חיים בריא הוא המפתח לשמירת דעתך חדה, אומר ד"ר קייזר. הנה איך להגביר בריאות המוח שלך:
התאמן באופן קבוע. פעילות גופנית היא אחת הדרכים הטובות ביותר להפחית את הסיכון לאלצהיימר. פעילות גופנית סדירה מפחיתה דלקת, תומכת בגמישות המוח (היכולת להסתגל וליצור קשרים עצביים חדשים או חזקים יותר), ומשפרת את הזיכרון, אומר ד"ר קייזר. פעילות גופנית יכולה גם להשפיע לטובה על גורמי סיכון אחרים כמו השמנת יתר ולחץ דם גבוה.
אתה לא צריך להיות מאסטר יוגה או רץ מרתון כדי להתחיל לראות את היתרונות. ה-CDC ממליץ למבוגרים לבצע לפחות 150 דקות של פעילות גופנית בעצימות בינונית בשבוע ויומיים או יותר של פעילות לחיזוק שרירים.
אתגר את דעתך. המוח שלך הוא שריר, והוא זקוק לאימונים מנטאליים עם תרגילים קוגניטיביים כדי לשמור עליו חד. פאזלים, סודוקו וחידות מילים יכולים לעזור להפעיל ולאמן את הזיכרון לטווח ארוך, התפיסה החזותית וכישורי פתרון בעיות. ולמרות שהיו כמה עדויות סותרות על תשבצים, ד"ר קייזר אומר שהפעילות עשויה לעזור גם בהורדת הסיכון לדמנציה.
לישון מספיק. זהמומלץ למבוגרים לישון בין 7 ל-8 שעות בלילה לבריאות מוחית מיטבית. עם זאת, ד"ר קייזר אומר כי איכות השינה היא שחשובה בהפחתת הסיכון לדמנציה. אם אתה מתעורר באמצע הלילה מהשעון המעורר שלך, גלי חום, או להישאר ער עד מאוחר מדי לילה, לגוף שלך לא יהיה זמן לעבור את ההשפעות המשקמות של השינה, שמתרחשת בשלבים מאוחרים יותר. שינה עמוקה הכרחית לשטיפת רעלים המצטברים. מחקרים הראו קשר בין חוסר שינה לאלצהיימר.
שקול את דיאטת MIND. ה דיאטת MIND הוא שילוב של דיאטת DASH בריאה ללב והתזונה הים תיכונית. הוא מכיל הנחיות לאכילת מזונות כגון ירקות עלים ירוקים, דגים ושמן זית. היתרון העיקרי של דיאטת MIND הוא שהיא עשירה בויטמינים, קרוטנואידים ופלבנואידים תוך המלצות להפחתת מזונות עתירי שומן רווי וטרנס. מחקר על דיאטת MIND הראה שהיא עוזרת להאט את הירידה הקוגניטיבית על ידי הגנה על המוח מפני דלקות ולחץ חמצוני.
בנה והישען על רשת התמיכה שלך. כפי שהוזכר קודם לכן, בידוד חברתי ובדידות יכולים להגביר את הסיכון לדיכאון ודמנציה. קיום קשרים הדוקים עם משפחה וחברים מפחית מתח וממריץ את תשומת הלב והזיכרון שלך תוך כדי שיחה. "זה כנראה אחד הדברים המובילים שאתה יכול לעשות כדי להפחית את הסיכון שלך", מוסיף ד"ר קייזר. הוא ממליץ לשלב מקומות בילוי חברתיים עם שיעורי התעמלות או טיולים בחוץ כדי למקסם עוד יותר את בריאות המוח שלך. "שים את זה בראש סדר העדיפויות בחייך שתהיה לך רשת תומכת שתניע אותך."
