אם זה מרגיש שכן לוקח לנצח להתגבר על הצטננות ככל שאתה מתבגר, אתה לא מדמיין דברים. לאחר אינספור התמודדויות עם וירוסים ופתוגנים זרים, ההגנות של מערכת החיסון שלך מתחילות להישחק ככל שאתה מתבגר. זה יכול לתרגם לזמני החלמה ארוכים יותר מפציעה או מחלה.
"שֶׁלְךָ חֲסִינוּת נמצאת בשיאה בגיל ההתבגרות ובסביבות שנות ה-20 עד ה-30, המערכת החיסונית מתחילה להיות פחות נמרצת ופעילה", אומר ד"ר תמי לונדסטרום, סגן בכיר וקצין רפואה ראשי בטריניטי בריאות. ככל שאתה מתבגר, זה יכול להשפיע ממש על הבריאות שלך, היא אומרת, והוא סיבה מרכזית לכך שמבוגרים מבוגרים יותר רגישים לסרטן ולמחלות קשות.
עם זאת, ישנם צעדים שאתה יכול לנקוט כדי להאט את הירידה. הנה איך להגביר את החסינות שלך עם הגיל.
המערכת החיסונית הופכת פחות יעילה ככל שמתבגרים מכיוון שמספר קווי הגנה מתחילים להתמעט, מסביר ד"ר דיאן סיימרמן, מומחה לאלרגיה, אסטמה ואימונולוגיה ב-Stoni Brook Medicine.
חשבו על לימפוציטים כעל הפעולות המיוחדות של חסינות. תאי דם לבנים אלו חשובים במלחמה בזיהום, דלקת וריפוי פצעים. תאי T הם סוג הלימפוציטים הפועלים כקו ההגנה הראשון מפני פולש זר, להשמיד אותו ואת כל התאים הלא תקינים שנלקחו, למשל, על ידי וירוס או הפכו סַרטָנִי. תאי B הם סוג אחר של לימפוציטים שאחראים לייצור נוגדנים. מקרופאגים הם סוג של תאי דם לבנים הבולעים חיידקים ומשמידים כל תאים פגומים.
ככל שמתבגרים, תאים אלו מתחילים לתפקד פחות ביעילות. התאים עשויים לקחת זמן רב יותר להגיב לאיום נכנס או להתעלם מתאים פגומים או נגועים - מה שמקל על סרטן או חיידקים לצמוח בגוף. חיסונים, הדורשים תגובה חיסונית, גם פחות יעילים ככל שמתבגרים, אם כי הם הופכים חשובים עוד יותר בסיוע לגוף שלך להדוף מחלות. ובלוטת התימוס, היצרנית של תאי דם לבנים, מתכווצת ונחלשת עם הזמן.
ירידה ברמות ההורמונים במהלך גיל המעבר ובמנופאוזה תורמת גם היא לירידה בחסינות. הורמוני רבייה כמו פרוגסטרון עוזרים לדכא דלקת, בעוד אסטרוגן קשור למספר מוגבר של נוגדנים. היעדר הורמונים אלו קשור למספר נמוך יותר של תאי T ו-B וכן לסיכון מוגבר לזיהום.
החדשות הטובות הן: יש דרכים שאתה יכול להגביר את החסינות שלך ככל שאתה מתבגר. אלו כוללים:
לישון מספיק. כמובן, קל יותר לומר זאת מאשר לעשות זאת, במיוחד במהלך גיל המעבר וגיל המעבר כאשר גלי חום ושינויים הורמונליים יכולים להפריע לשינה שלך. אבל שינה נותנת את המערכת החיסונית הסיכוי להתאפס, מכיוון שהורמוני הלחץ יורדים כאשר אנו ישנים ומאפשרים לתאי החיסון לעשות את עבודתם. אובדן שינה ונדודי שינה יכולים גם להגביר את הדלקת, מה שמגביר את הסיכון לפתח מצבים כרוניים כמו מחלות לב וסוכרת.
הורד מתח. מתח כרוני מדכא את התגובה החיסונית שלך, ובסופו של דבר יכול להוביל לעלייה בדלקת. זה גם יכול להיות קשור לירידה בספירת תאי הדם הלבנים בגוף, מה שמקשה על התמודדות עם זיהום.
תרגיל. בעוד שפעילות גופנית היא מבחינה טכנית סוג של מתח, מכיוון שהיא גורמת לעלייה ברמות הקורטיזול, היא למעשה סוג טוב של מתח, אומר ד"ר סיימרמן. ה מתח מפעילות גופנית למעשה יכול לחזק את המערכת החיסונית שלך ולהפוך אותה לעמידה יותר.
אכלו תזונה בריאה. ד"ר לונדסטרום ממליץ לאכול ארוחות עשירות בירקות עלים תוך הגבלת בשר אדום ופחמימות מעודנות. החומרים המזינים בתזונה עשירה בצמחים, למשל, מאכילים את החיידקים ה'טובים' במעיים שיכולים לעורר פעילות חיסונית. הם יכולים גם לשמש כנוגדי חמצון כדי להגן על תאים בריאים וליצור יותר נוגדנים. בעקיפין, אכילה בריאה מורידה את הסיכון למחלות שמחלישות עוד יותר את המערכת החיסונית, כמו השמנת יתר וסוכרת מסוג 2.
הישאר מעודכן לגבי חיסונים. עם מערכת חיסון מזדקנת, שני המומחים מדגישים את הצורך להישאר מעודכנים על החיסונים שלהם. מבוגרים יותר עשויים לדרוש מינון גבוה יותר או תוספים (מרכיב שיכול לגרום לתגובה חיסונית חזקה יותר) כדי שמערכת החיסון תגיב טוב יותר לחיסון.
שקול תוספי מזון. אם תחליט לקחת תוספים (וזה תמיד רעיון טוב להתייעץ עם ספק שירותי הבריאות שלך לפני שמתחילים חדש תוסף), ד"ר סיימרמן ממליץ ליטול את הכמות המומלצת של ויטמין D, החיוני עבורו חֲסִינוּת. "היסודות באמת חשובים. אין שום דבר מפואר או כדור חיסוני שיעזור. תאכל טוב, תישן טוב, תשמור על נוזלים, תתאמן וקבל חיסונים", היא אומרת. "כל אלה פועלים בצורה סינרגטית כדי להפוך אותך בריא יותר."
