המבנה האתני של המשפחות השתנה, בין אם באמצעות נישואים או אימוץ של ילדים ממדינות אחרות. איך אנחנו עוזרים לילדים הרב-אתניים שלנו לאמץ את התרבויות שלהם? הסופרת מיירה אלפרסון מציעה קצת תובנות
משפחות לא נראות כמו פעם
יום אחד כשהבת שלי, סיידי, הייתה רק בת 3, היא איבדה אותי לזמן קצר במגרש משחקים והתחילה לבכות על אמא. אב בגן השעשועים לקח את ידה כדי לנסות לעזור. כשהלכתי לעברה וצועקת את שמה, הוא הסתכל לכיוון אחר. ואז הוא הבין, בטלטלה, שהאישה הלבנה צועקת "סיידי!" - אני - הייתה אמה. אבל זה לא היה אוטומטי. סיידי היא סינית. הוא הוביל אותה אליי.
ככל שיותר משפחות מאמצות על פני גבולות גזעיים, אתניים ותרבותיים, סיפורים כמו שלי נפוצים יותר ויותר. מאז סוף שנות ה-90, יותר מ-16,000 ילדים מאומצים מדי שנה ממדינות אחרות, בדרך כלל מרקע שונה מזה של ההורים. גם בתוך ארצות הברית אלפי ילדים הזקוקים לבתים מוצאים אותם מדי שנה עם הורים מגזע או מוצא אתני אחר. במהלך ארבעת העשורים האחרונים, כמה מאות אלפי ילדים אומצו בין תרבותיות.
יחד עם עלייה בנישואי תערובת אתניים וגזעיים, כמו גם עלייה בהורות יחידנית והורות "מבוגרת", האימוץ משנה את המשפחה האמריקאית. אפילו בית המשפט העליון הודה לאחרונה שהורות בארצות הברית היא לא מה שהייתה פעם. כפי שציינה השופטת סנדרה דיי אוקונור בפסיקה מיוני 2000 הקשורה לזכויות הורים, "השינויים הדמוגרפיים של המאה האחרונה מקשים לדבר על משפחה אמריקאית ממוצעת".
לכבד את מורשת ילדינו
עבור משפחות מאמצות רב-תרבותיות, יש להצהרה שלה תהודה מיוחדת. בבחירה לחצות תרבויות כדי ליצור את המשפחות שלנו, בחרנו לשנות רבים מה"נתונים" לשעבר של מה שחיי המשפחה וחיי הבית אמורים להיות. הילדים שלנו, שמגיעים מרקע אחר, גדלים לא רק על ידי הורים חדשים, אלא בתרבות חדשה. איזו אחריות יש לנו "להזכיר" להם את מה שהיה קודם - במיוחד אם הם הצטרפו אלינו כתינוקות והזיכרון והחוויה בפועל של משפחת הלידה והתרבות שלהם מוגבלים?
בהתבסס על הניסיון של סיידי שתואר לעיל, ועל מה שרבים מילדינו עשויים להתמודד איתו כשהם גדלים לדעת שקבוצה אחרת של הורים נתנה להם חיים, אני חושב שיש לנו אחריות מהותית לכבד את זה של ילדינו מוֹרֶשֶׁת. ואחת הדרכים לעשות זאת היא לפתח חזון חיובי של עצמנו כמשפחה רב תרבותית שחיה בבית רב תרבותי. בגלל זה כתבתי דים סאם, בייגלס וגריסים, ספר המקורות הראשון למשפחות רב-תרבותיות שנוצרו באמצעות אימוץ.
אני מאמין שאני מדבר בשם הורים מאמצים רבים כשאני מביע תחושת מחויבות עמוקה להבטיח שהבת שלי יודעת על זה המורשת התרבותית שהיא נולדה לתוכה, כמו גם זו שהיא גדלה איתה - ושהיא מרגישה נהדר לגבי שניהם! ככל שילדים מתבגרים, הם צפויים להיתקל במפגשים דומים לזה שסיידי הייתה במגרש המשחקים, שבהם אנשים אחרים מניחים הנחות לגבי מי הם. אבל המפגשים האלה יהיו מורכבים יותר, ואולי גם פוגעים, ולא תמיד נהיה שם כדי לטפל בילדים שלנו. אם נוכל לטפח ילדים חזקים ובטוחים בעצמם לגבי מי שהם - ובמקרה של סיידי, זה אומר סינית, אמריקאית, יהודייה, הבת שלי, את עצמה - אז נעשה את העבודה שלנו.
"מהפכה" רב תרבותית
העיתוי עבור דים סאם, בייגלס וגריסים לא יכול להיות יותר טוב. לא רק שהאימוץ הרב-תרבותי מרקיע שחקים, אלא גם הפרופיל הציבורי שלו. איל התקשורת סטיבן ספילברג ואשתו, השחקנית קייט קפשו; הסופרת תמה ינוביץ; סנטור ג'ון מקיין; ואלוף הכדורגל דן מרינו פרסמו בפומבי על אימוץ ילדים מרקע אתני וגזעי שונים משלהם, לא רק בגלל שהם עשו את זה, אלא גם כדי לקדם את הדרך הנפלאה הזו "לצמוח" א מִשׁפָּחָה.
הכוכב האולימפי דן אובריאן, שהוא דו-גזעי, גדל במשפחה עם כמה אחים שהיו מאומץ ממגוון רקעים, והוא דן בהשפעה שהייתה למצבו המשפחתי על שלו התפתחות. מגזינים מיינסטרים מדווחים על אנשים כמוהו - מודל לחיקוי פוטנציאלי עבור ילדינו. אופרה ווינפרי ורוזי אודונל מדגישות את האימוץ בתוכניות שלהן. של רוזי אתר אינטרנט כולל מידע על אימוץ. מודעות של Compaq Computer, Merrill Lynch ו-Procter & Gamble מציגות משפחות כמו שלנו. בניסיונה להציג את עצמה כחברה אחראית חברתית, Wendy's, רשת המזון המהיר, מקדמת אימוץ. המנכ"ל של וונדי, דייב תומאס, אינו מסתיר את העובדה שהוא גאה בכך שהוא אומץ.
גלי ההגירה האחרונים השלימו את מסעותינו אל מול רב-תרבותיות, והביאו טעמים, צלילים ומראות חדשים למיינסטרים האמריקאי. אופנות הנעזרות בהשפעות אפריקאיות, אסייתיות ולטיניות נמכרות בקניונים. בתי ספר בפריסה ארצית חוגגים את "היום הבינלאומי" כדי להכיר בגיוון של ציבור התלמידים שלהם, בזמן שהתקשורת מביאה עולמות זרים לבתינו.
נוצרים צעצועים רב-תרבותיים, וילדים בצבעים רבים מופיעים במודעות בגדים ובספרים - ולא רק כשקו העלילה הוא אתני. מוציאים לאור ויצרני צעצועים לא יוצרים את המוצרים האלה כדי להיות נחמדים. משפחות רב-תרבותיות הן עובדת חיים הולכת וגדלה - ושוק הולך וגדל.
