משחקי כדורגל לילדים, בלט, צופי גורים ושיעורי מוזיקה ממלאים לעתים קרובות את שעות השבוע מבית הספר לשעת השינה, עם מעט זמן ביניהם. לילדים רבים אין יותר זמן למשחק לא מובנה, אומרים מומחים.
ילדים עסוקים
כמות הזמן הפנוי שילדים אמריקאים נהנים ממנו לשחק ולהירגע ירדה מ-40 אחוז ב-1981 ל-30 אחוז בסוף שנות ה-90. ילדים מבלים יותר זמן בבית הספר מאשר בדורות קודמים, ויותר זמן בפעילויות מובנות.
"להורים יש פחות זמן לתכנן פעילויות עבור ילדיהם, אז אולי נוח יותר לרשום ילדים לרבים של הפעילויות המובנות הזמינות", אומרת ליסה ווסנר, פיתוח נוער של אוניברסיטת אילינוי מְחַנֵך. "הורים גם רוצים שילדיהם יצטיין - לפעמים בתחומים שבהם לא הייתה להורים הזדמנות להסתבך כשהיו ילדים".
משחק הבייסבול השכונתי שבו ילדים מכל הגילאים התאספו לשחק משחק בתנאים שלהם הוחלף בו ליגת הקטנה ופעילויות חוץ בית ספריות אחרות שבהן ההורים מספקים את הכללים, לוחות הזמנים של האימונים והמשחק פִּי. כשההורים עושים את כל התכנון, חלק מהספונטניות והכיף הולכים לאיבוד, אומר ווסנר.
"פעילויות מובנות יכולות להיות משמעותיות ומהנות לילדים, אבל צריך להיות איזון בין זמן מובנה לזמן לא מובנה", היא אומרת. "יותר מדי פעילויות מלחיצות ילדים. גם הם צריכים זמן השבתה".
ילדים שמראים סימני מתח, כגון קשיי שינה, או שאין להם זמן להשלים את שיעורי הבית שלהם, עשויים שלא להבין שהפעילויות הרבות שלהם הן המקור ללחץ שהם מרגישים. כאשר המשפחה עמוסה ביותר מדי פעילויות, ההורים יכולים לשקול היטב כל פעילות כדי לקבוע את ערכה. בדקו מה ילד עשוי ללמוד מהחוויה ובחרו רק בפעילויות החשובות ביותר.
הורים יכולים לבחור פעילויות לילדים צעירים, אבל לתת לילדים גדולים יותר אפשרות בחירה של שתיים בלבד, ולא רשימה שלמה של אפשרויות, אומר ווסנר. נסה פעילויות קצרות יותר
אפשרות נוספת היא לנסות כמה קורסים קצרים במקום להתחייב במשך שנה לפעילות. מועדוני בנים ובנות, 4-H וארגוני נוער אחרים מספקים סדנאות בנות יום או יומיים או פעילויות אחרות לטווח קצר.
רק הקפידו להשאיר הרבה זמן בלוח הזמנים לזמן משחק לא מובנה, אומר ווסנר.
"זמן לא מובנה הוא בעל ערך כי הוא מאפשר לילדים זמן להבין מי הם ולחקור תחביבים שונים. ילדים צריכים זמן רק כדי ליהנות".
