כיצד אוכל לעזור לילד שלי ליצור חברויות טובות ולהתנגד ללחץ חברתי מזיק?
חברות יכולה להשפיע על תחומים רבים בחייהם של מתבגרים צעירים - ציונים, איך הם מבלים את זמנם, לאילו מועדונים הם מצטרפים ואיך הם מתנהגים במקומות ציבוריים, כמו קניון. צעירים שמתקשים ליצור חברויות נוטים יותר להערכה עצמית ירודה בית ספר, נושרים, מסתבכים בהתנהגות עבריינית וסובלים ממגוון בעיות פסיכולוגיות כמו מבוגרים.
ילדים בכל הגילאים צריכים להרגיש שהם מתאימים - שהם שייכים. ככל שילדים מתקרבים לשנות העשרה, הצורך להיות "אחד מהחבורה" חזק יותר מאשר בכל גיל אחר. החברות הופכת קרובה וחשובה יותר ומהווה חלק מרכזי במתן אפשרות למתבגרים צעירים לברר מי הם ולאן פניהם מועדות. סביר להניח שהם יקימו קבוצות קטנות או קליקות, שלכל אחת מהן זהות מיוחדת (לדוגמה, ג'וקים, מוח, פרפרים או גיקים).
הורים רבים חוששים שחבריהם של ילדיהם יהפכו למשפיעים כל כך בחייהם שהתפקידים שלהם עצמם יצטמצמו. הורים דואגים עוד יותר שחבריהם של ילדיהם יעודדו אותם לקחת חלק בפעילויות מזיקות.
מחקרים של הפסיכולוג תומס ברנדט ועמיתיו הראו שחברים משפיעים זה על זה עמדות והתנהגות וכי עם הזמן חברים הופכים דומים יותר ויותר בעמדותיהם ו התנהגות. לדוגמה, מתבגרים שחבריהם תיארו את עצמם כמפריעים יותר בבית הספר, גדלו בשיבוש עצמם במהלך שנת הלימודים.
תקופת השיא בהשפעת עמיתים היא בדרך כלל מכיתות ז' עד ט'. במהלך תקופה זו, חברים לעתים קרובות משפיעים על טעם המוזיקה, הבגדים או התסרוקות, כמו גם על הפעילויות שבהן בוחרים צעירים להשתתף. עם זאת, בני גילם אינם מחליפים את ההורים. אתה עדיין ההשפעה החשובה ביותר בחיי ילדך. בני נוער צעירים נוטים יותר לפנות להוריהם מאשר לעמיתים כדי לקבל הכוונה להחליט מה מתכננים לעשות לאחר התיכון, באיזו קריירה לבחור ובאילו ערכים דתיים ומוסריים לבחור. השפעה זו היא הגדולה ביותר כאשר הקשר בין ההורה לילד חזק.
הנה כמה טיפים שידריכו אותך לעזור לילדך ליצור חברויות טובות:
הכירו בכך שלחץ חברתי יכול להיות רע או טוב. רוב בני הנוער הצעירים נמשכים לחברים הדומים להם. אם ילדכם בוחר חברים שאינם מעוניינים בבית הספר ואשר מקבלים ציונים נמוכים, ייתכן שהוא יהיה פחות מוכן ללמוד או להשלים מטלות. אם יבחר בחברים שאוהבים בית ספר ומצליחים בלימודים, לעומת זאת, המוטיבציה שלו לקבל ציונים טובים עשויה להתחזק. חברים שנמנעים מאלכוהול וסמים גם ישפיעו לטובה על ילדכם.
הכירו את החברים של ילדכם. דרך טובה ללמוד על החברים של ילדך היא להסיע אותם לאירועים - שיחה איתם במכונית יכולה לגלות הרבה. אתה יכול גם לקבל את החברים של ילדך לביתך. הפוך את זה למקום עם אוכל ואווירה נוחה. החברים של ילדכם בביתכם יכולים לספק לכם שקט נפשי ולאפשר לכם לקבוע את הכללים של התנהגות, כמו גם לעזור לך להבין טוב יותר על מה הם מדברים ומה החששות שלהם הם.
הכירו את ההורים של החברים של ילדכם. אתם לא חייבים להיות החברים הכי טובים, אבל זה עוזר לדעת אם הגישה והגישות של הורים אחרים להורות דומות לשלך. המנהלת לשעבר קרול קנדי מסבירה, "הילד אולי נראה בסדר, אבל אתה צריך לדעת אם מישהו נמצא בבית השני כדי לפקח עליו." הכרת ההורה השני מקלה על הלמידה מה שאתה צריך לדעת: לאן ילדך הולך, עם מי היא הולכת, באיזו שעה מתחילה ומסתיימת הפעילות, האם מבוגר יהיה נוכח וכיצד ילדך יגיע אל וממנה פעילות.
ספקו לילדכם זמן לא מובנה במקום בטוח להסתובב בו עם חברים. פעילויות חשובות, אבל יותר מדי שיעורי פסנתר או אימוני כדורסל עלולים להוביל לשחיקה. לאפשר לילדכם זמן לא מובנה עם חברים במקום בטוח עם השגחת מבוגר מאפשרת לו לחלוק רעיונות ולפתח מיומנויות חברתיות חשובות. לדוגמה, בין חברים ילדכם יכול ללמוד שחברים טובים הם מאזינים טובים, שהם מועילים ו בטוחים (אך לא יותר מדי), שהם נלהבים, בעלי חוש הומור ושהם מכבדים אחרים. בילוי זמן עם אחרים עשוי גם לעזור לילדכם לשנות התנהגויות מסוימות שגורמות לאחרים לאי נוחות סביבו: להיות רציני מדי או לא נלהב, ביקורתי כלפי אחרים או עקשן מדי.
שוחח עם ילדך על חברים, על חברות ועל קבלת בחירות. זה נורמלי שלמתבגרים אכפת ממה שאחרים חושבים עליהם. זה עושה את זה חשוב במיוחד עבורך לדבר עם הצעירה שלך על התנגדות ללחץ לא לציית לכללים או לצאת נגד הסטנדרטים והערכים שלימדו אותה. אתה יכול לדבר איתה על איך להיות חבר טוב ועל איך לכל החברות יש עליות ומורדות. אתה יכול גם לדבר על החשיבות של בחירה טובה כשהיא עם חברים. "אני תמיד אומרת להם, 'אם זה מרגיש לא נכון, כנראה שזה לא נכון'", מסבירה המורה ברברה ברייתווייט. המורה צ'ארלס סאמרס אומר לתלמידי חטיבת הביניים שלו ולילדיו שלו, "אתה צריך להסתכל על מי אתה כשאתה עם האדם הזה." הוא גם מציע שהם ישאלו את עצמם את השאלה הזו: "איך אתה רוצה שיתארו על ידי אחרים?" התגובות של הילדים יכולות להנחות אותם התנהגות.
למדו את ילדכם איך לצאת ממצב רע. שוחח עם ילדך על מצבים מסוכנים או בלתי הולמים שעלולים להיווצר ועל דרכים אפשריות לטפל בהם. שאל את בתך בת ה-14 מה היא הייתה עושה אם אורח היה מגיע למסיבת שינה עם בקבוק יין בתיק הלילה שלה. שאל את בנך בן ה-12 איך הוא יתמודד עם הצעה של חבר לחתוך את בית הספר ולצאת למקום המבורגר קרוב.
באופן אידיאלי, צעירים עצמם יכולים להיות אלה שיגידו "לא" למצב שעלול להיות מסוכן או הרסני. אבל אם הם עדיין לא למדו את המיומנות הזו, ההורה מריאן קבאנו מקונטיקט מציעה חלופה: "לפעמים ילדים לא רוצים לעשות מה שבני גילם רוצים שהם יעשו. אני אומר לילדים שלי להאשים אותי - לספר לחברים שלהם שאמא שלהם אומרת 'לא'. זה עוזר להוריד אותם מהפרק". לבסוף, אף ילד שיוצא לבלות ערב לא צריך להיות ללא חילוף לשיחת טלפון. כמוצא אחרון, זה עשוי להיות חבל ההצלה שלו. טלפון סלולרי עשוי להתאים גם אם הכלכלה המשפחתית מאפשרת זאת ואם הילד יודע להשתמש בטלפון בצורה אחראית.
עקוב אחר חברויות כדי לעזור לילדך להימנע מהתנהגות מסוכנת ולא בריאה. מתבגרים צעירים זקוקים להשגחה, כולל בשעות הצהרונים החשובות. עקוב אחר מי החברים של ילדך ומה הם עושים כשהם נפגשים. ביל גנגל, מורה בחטיבת הביניים במינסוטה, מציע, "אל תפחד להיות הטמבל שמבצע את שיחת הטלפון לבית השני כדי לוודא ש(הילד שלך) נמצא שם. ואל תפחד להגיד לא."
למורים והורים רבים בחטיבת הביניים יש דעות שונות לגבי האם הורים יכולים או צריכים לנסות למנוע מילדיהם לראות חבר שההורים לא אוהבים. חלק מהצעירים יתמרדו אם יאמרו להם שהם לא יכולים לבלות עם חברים מסוימים. מבוגרים רבים שעבדו עם בני נוער צעירים מציעים שתודיעו לילדכם שאתם לא רואים בעין יפה ידידות ומדוע אתם לא רואים בעין יפה. הם גם מציעים לך להגביל את משך הזמן ואת הפעילויות שתאפשר עם החבר.
דגם חברויות טובות. לדוגמא של חברות שאתה מספק יש השפעה גדולה יותר על החברות של ילדך מאשר כל הרצאה. לילדים שרואים את הוריהם מתייחסים זה לזה ולחבריהם באדיבות ובכבוד יש יתרון. אפיית עוגיות לשכן החדש או מתן אוזן קשבת לחבר אומלל שולחת לילדכם מסר חזק.
