האבהות השתנתה כל כך בעשרים או שלושים השנים האחרונות שזה כמעט בלתי ניתן לזיהוי לאבי. הוא היה בן לדור האחרון של אבות חרוצים שהיו דמויות נידחות לילדיהם.
גברים תמיד זרקו את עצמם לעבודה שלהם - זה המקום שבו אנחנו בדרך כלל מרגישים הכי חזקים ומוצלחים. בעשרים או שלושים השנים האחרונות אבות הפכו להורים הרבה יותר אוהבים, ידידותיים ודואגים לילדיהם. אלו החדשות הטובות. החדשות הרעות הן שאבות רבים עדיין מרוכזים כל כך בעבודתם - והילדים - עד שהם נותנים לנישואיהם לקמול על הגפן.
לעתים קרובות אני חושב שאנחנו הגברים מתייחסים להתחתן כמו לקנות מקרר: אנחנו יוצאים וקונים אחד, סט אותו, חבר אותו לחשמל ואז צפה שהוא יפעל לאורך זמן רב ללא כל תחזוקה או ניקוי. לאחרונה, גבר אמר לי, "הנישואים שלי בטח בסדר, כי אם הם לא, אשתי הייתה צועקת עליי על זה!" רוב הגברים לא רוצים לחשוב יותר מדי על הנישואים שלהם. הם במיוחד לא רוצים לדבר עליהם. אם אתה רוצה לראות גבר מתפתל, צפה בו כשאשתו אומרת, "בוא נדבר על מערכת היחסים". באופן כללי, גברים מקווים שנישואיהם יתנהלו באופן אוטומטי בזמן שהם יוצאים לכבוש את העולם.
אנחנו הגברים נוטים להשתמש בכוח הגברי שלנו, "רוח הלוחמים" שלנו, כדי ליצור לעצמנו קריירה טובה ולפרנס את משפחותינו. אנחנו רוצים להאמין שהמאמצים שלנו יספיקו כדי לשמור על הנישואים שלנו. במשך אלפי שנים, פרנסה והגנה על המשפחה של האדם הספיקה לרוב הנישואים. עם זאת, במאה ה-21, לנשים יש הרבה יותר כוח כלכלי וחברתי, והסטיגמה של גירושין פחתה. כתוצאה מכך, נשים מצפות ליותר מבעליהן כיום ומרגישות חופשיות יותר לעזוב את נישואיהן אם הן אינן מרוצות. כמובן, גם לגברים וגם לנשים יש ציפיות גבוהות מנישואים: כל אחד מאיתנו מצפים להרגיש נאהבים, מכובדים ומסופקים דרך הנישואים שלנו, ולעתים קרובות אנחנו מאוכזבים מאוד.
גברים כיום מבולבלים לעתים קרובות לגבי מה שנדרש מאיתנו בתחום הנישואין. אנחנו רוצים לגרום לזה לעבוד. אבל, זה מרגיש שלנשים ומטפלים יש את כל התשובות והם יכולים לדבר ב"שפת יחסים" ייחודית, בעוד שאנחנו אפילו לא יכולים למצוא את המילון! אז, אנחנו ממשיכים לעבוד קשה ולטפל בילדים שלנו. למעשה, במשפחות רבות כיום המטוטלת התרחקה מנישואים ממוקדי הורים לנישואים במרכז ילדים, שבהם ההתמקדות של בני הזוג היא תמיד בגידול ילדים "מושלמים".
אנחנו ההורים עושים רע לילדינו כשאנחנו מעבירים להם את המסר שהם מרכז המשפחה. ילדים צריכים את הבטיחות והיציבות של הורים קרובים ואוהבים במרכז המשפחה. זו הסיבה שנשיא אוניברסיטת נוטרדאם אמריטוס, הכומר תיאודור הסבורג, אמר: "הדבר החשוב ביותר שאב יכול לעשות למען ילדיו הוא לאהוב את אמם".
מה שאני אומר לזוגות הוא פשוט: שימו את הנישואים שלכם במקום הראשון, והילדים שלכם במקום השני. הפכו את הנישואים שלכם לשמש, וחשבו על ילדיכם כעל כוכבי הלכת שמסתובבים סביבכם, נהנים מאהבתכם ומהיציבות והחוזק של מערכת היחסים שלכם.
כדי להשיג זאת, עלינו, הגברים, להפוך ל"לוחמי מערכות יחסים", כמו גם ללוחמים בעולם העבודה.
גברים נוטים באופן טבעי לפעול, לבנות ולפתור בעיות. יש לנו את הכוח לחלום ולהוציא את החלומות שלנו לפעולה קונקרטית, ולהתחייב בהתחייבויות חזקות ולעמוד בהן. אנו מסוגלים לשמור מרחק מהמערבולת היומיומית של הרגשות, מכיוון שהביולוגיה שלנו מאפשרת לנו להתמקד באופן אינטנסיבי ב"טרף" החיצוני שלנו. לגברים יש את הכוח לעמוד על משהו גדול ולהילחם עבורו בנחישות.
לדברי מומחים רבים, טסטוסטרון גברי ואלפי שנות אבולוציה מעניקים לגברים את היכולת והנטייה להיות לוחמים, להגיב לגירוי חיצוני בתוקפנות ואמביציה. עכשיו הגיע הזמן שלנו להיות לוחמי מערכות יחסים, לפעול בצורה גברית ייחודית, ולעמוד על הנישואים שלנו ככלי לאהבה, צמיחה והגשמה אמיתית. אנחנו, הגברים, יכולים לעמוד איתן במחויבות הנישואין שלנו, להחזיק בחזון להצלחת נישואין עם כוח ומטרה. אנחנו יכולים ללמוד לקחת אחריות מלאה, למשוך את המשקל שלנו בנישואים, ולא לצפות מנשותינו לעשות את כל הרמת מערכת היחסים הכבדה. אנחנו גם יכולים ללמוד להתכוונן לבני הזוג שלנו ולהעריך ולהקשיב להם טוב יותר.
הגיע הזמן להפסיק לצפות שהנישואים שלנו יפעלו באופן אוטומטי. הגיע הזמן להיות לוחמי מערכות יחסים ולהתחייב ב-100 אחוז ליצירת נישואים חיים ועוצמתיים!
