אם יש לך ילדים, סביר להניח שהחגים עלולים לגרום ליותר מתח מאשר שמחת חג בפועל. בטח שאתה אוהב לראות את הפנים שלהם מאירים כשהם פותחים את המתנות שלהם, אבל השבועות שקדמו לאותו יום מיוחד יכולים להיות מתישים. האשמים העיקריים בלחץ החגים?
מעבר מחנות לחנות עם כל המשפחה בגרירה, המסיבות האינסופיות לכאורה, הפינוקים המתוקים שאתה חושש יעניקו לך ילדים נהנים עד פברואר, והר הצעצועים, הגאדג'טים והבגדים שייערמו בביתכם כשהחגים יהיו על. מרגישים מתוחים רק מלחשוב על זה? קח נשימה עמוקה. הסופרת וירג'יניה בנץ אומרת שאתה לא צריך לתת ללחץ להרוס לך ולילדיך את התקופה הנפלאה הזו בשנה.
"זו כנראה אחת התקופות העמוסות ביותר בשנה עבור אנשים עם ילדים", אומר בנץ, יוצר של quickguidetogoodkids.com ומחבר הספר הקרוב מדריך מהיר לילדים טובים, שייצא ב-2007. "אנשים כל כך נתפסים בניסיון להפוך את זה לזמן מיוחד עבור הילדים שלפעמים הם יכולים להגזים. אני רוצה שאנשים יבינו שהם יכולים לקצץ בחלק מהפעילויות והמתנות האלה. למעשה תוכל ליהנות מהזמן עם הילדים שלך, והילדים שלך יהיו מאושרים יותר ללא לוח זמנים עמוס."
אם ניהול מתח החגים הקשור לילדים נשמע כמו דרך מצוינת לחגוג את העונה, הנה עשרה טיפים שיעזרו לכם להתחיל:
זכרו שעבור תינוקות ופעוטות, פחות זה יותר. הם יכולים להתמודד רק עם כל כך הרבה "חדש ומרגש" ללא התמוטטות. אז אם הם לא ישבו על הברכיים של סנטה, או שהם לא יעניקו את החיוך הכרובי הזה לדוד מל, פשוט קבל את זה. לפעמים, ייתכן שתצטרך לעזוב אירועים מוקדם מהמתוכנן. שקול להביא בייביסיטר להשתתף בפעילויות עם ילדים גדולים יותר. ותן לשכל הישר לגבור על החזון שלך בגוון הספיה של מה שהחגים צריכים להיות. "אני תמיד מופתע מכמה הורים מושיבים את ילדם הצורח על ברכיו של סנטה בתקווה לקבל תמונה מקסימה", אומר בנץ. "החגים יכולים להיות מכריעים עבור ילדים קטנים יותר כפי שהם עבורך. דעו מתי הגיע הזמן לזרוק את המגבת. במקום להכריח את הילדים שלך למשהו שאתה חושב שהם ייהנו, תן להם לבחור אילו פעילויות מתאימות להם".
הכינו רק שתיים או שלוש מתנות שנבחרו בקפידה עבור הקטנטנים האלה. אל תשבור את הבנק בקניית החלק "תינוק" בחנות הצעצועים. ילדים קטנים מאוד לא צריכים או רוצים הרבה דברים. נסה ספר לוח לתינוקות שתוכל לקרוא ביחד. אלה נהדרים מכיוון שהילד שלך יכול להפוך את הדפים המוגנים לתינוקות או לפתוח את הדשים תוך כדי תנועה. הוסיפו פוחלץ מפנק, והענקת שתי מתנות שהילת החום והביחד שלהן מדגישה את הרוח האוהבת והנותנת של החגים. שלישית, תן צעצוע פעיל, כמו אבני בניין, חלקי פאזל גדולים, חרוזים גדולים מחוברים, או צורות שונות, כדי לעודד את היכולת של הפעוט שלך לבנות וליצור.
אל תזמינו יותר מדי ילדים בבית הספר התיכון. אם יש יותר מדי מסיבות, תחרויות חג, סרטים חדשים ומעולים, מפגש עם סנטה והופעות של מפצח אגוזים, אל תנסה להתאים את כולם. "הילדים שלך אולי חושבים שהם רוצים ללכת לכל אחד מהאירועים האלה, אבל כהורה אתה צריך לדעת מתי להגיד מתי", אומר בנץ. "תוכל ליהנות יותר מהאירועים שאתה משתתף בהם אם אתה לא חושב על הדבר הבא שאתה צריך למהר אליו. בחר אחד או שניים, עם מידע מהילדים שלך, והקדיש זמן להתענג על כל חוויה כמשפחה. תמיד יש שנה הבאה לנסות משהו אחר".
הימנע מהג'אנק פוד. בתקופה זו של השנה, יש לך די והותר התרגשות בלעדיה. אתה יכול להכין פאדג' שוקולד טעים מיוחד שלך, בטח, אבל תן אותו רק חתיכה אחת בכל פעם. מלאו בחטיפים בריאים יותר. לחם אגוזים בננה, עוגיות שוקולד צ'יפס משיבולת שועל, צימוקים, אגוזים ופירות טעימים וקלים לעיכול לילדים. לקינוח חגיגי, הכינו ג'לו בשכבות אדומות וירוקות; ואז להתיז כל מנה עם כף תוספת מוקצפת ולפזר סוכרים צבעוניים.
לילדים גדולים יותר, הגבל את עצמך לארבע או חמש מתנות לכל ילד. זה מספיק כדי לעשות תצוגה מרגשת סביב העץ. כמו כן, כשמגיע הזמן לפתוח את המתנות, קח אותה מתנה אחת בכל פעם. הילדים שלכם ייהנו לא רק לפתוח את המתנות שלהם, אלא גם לצפות בבני משפחתם פותחים את המתנות שלהם. חצי מהכיף של החגים עבור הילדים שלך הוא לצפות באחים שלהם אוה ואח על המתנות שהם בחרו עבורם. וזכרו, גם קרובי משפחה אחרים יעניקו לילדים שלכם מתנות. "כולנו ראינו את הילדים שלנו פותחים מתנה, מביעים שמחה עילאית בקבלתה עם 'אוי, מגניב!' ואז זורקים אותה הצידה כדי לעבור למתנה הבאה", אומר בנץ. "על ידי מתן פחות מתנות לילדים שלך, הפריטים שאתה כן נותן להם יהיו מיוחדים יותר ומוערכים יותר."
תן לילדים שלך מתנות שעוזרות להם לפתח את תחומי העניין והכישרונות המיוחדים שלהם. אם אינך בטוח במה בדיוק הם עוסקים בימים אלה, שאל! מה יכולה להיות הזדמנות טובה יותר לתקשורת פתוחה? "אולי תופתעו לגלות שהבן או הבת שלכם לא רוצים את הצעצוע היקר הזה שחששתם שישבור את התקציב שלכם", אומר בנץ. "קח את הרשימה שהילדים שלך נותנים לך ותביא להם את הדברים האלה שבאמת יעזרו להם לפתח את תחומי העניין או הכישרונות שלהם. אם יש לך ילד שמתעניין בציור, קנה לו כן ציור וכמה קנבסים וצבעים. אם יש לך זמרת שאפתנית במשפחה, תביא לה מיקרופון ומקליט כדי שהיא תוכל להקליט את השירים שלה".
פתור את הבעיה של בני נוער שקשה לקנות אותם על ידי קח אותם איתך לקניות. תן להם לבחור בגדים ולנסות אותם. היו קשובים כשהם מראים לכם מה יש בנגני MP3, טלפונים סלולריים, מצלמות דיגיטליות או משחקי וידאו. ביחד, אתם יכולים לעשות בחירות שהן מוסכמות.
התנדב את שירותיך לסוכנות מקומית ללא מטרות רווח בשבת אחת בדצמבר - וקח איתך את הילדים שלך. כשהם מבלים אחר הצהריים לעטוף את "צעצועים לטוטס" או לחלק סחורות במזווה אוכל, הם יבינו את השמחה שבנתינה בדרכים שלעולם לא יכולת להסביר. "חשוב שהילדים שלך ילמדו שלא לכולם יהיה חג שמח כמו שהם יהיו", אומר בנץ. "התנדבות מזמנם לעזור לאחרים תעזור להם להבין שהחגים הם לא רק קבלת מתנות, השתתפות במסיבות ואכילת פינוקים לחג."
תכננו מראש לזמן משפחתי שקט. לא משנה איזה חג אתם חוגגים - חג המולד, חנוכה, קוואנזה או משהו אחר לגמרי - הקפידו לבנות קצת זמן להירגעות ולביחד משפחתי. בלו אחר צהריים נינוח בקישוט העוגיות החגיגיות שהילדים ישאירו בחוץ לסנטה, או בהכנת הנרות חנוכייה (ברוב חנויות היצירה יש ערכות פשוטות להכנת נרות), או ציורים המייצגים את שבעת העקרונות של קוואנזה. ונסו לבלות זמן שקט במנוחה, קריאה או האזנה למוזיקה לפני שאתם מגיעים לשירות הדתי או התרבותי לפי בחירתכם. זה יכניס אתכם לרוח הביחד, מוכנים ליהנות מתחושות היראה השלווה והתבוננות שקטה המשרים את משמעות העונה.
להורים גרושים, קראו הפסקת אש במהלך החגים. למען כולם, אבל במיוחד עבור הילדים, שמרו על דברים ידידותיים וקלים. התעלמו מהבעיות ותשכחו מהתלונות לחג החגים, והיו אסיר תודה שיש לכם את המשפחה שיש לכם. "הורים גרושים צריכים לשים את ה'תן' בסליחה בעונת החגים הזו", אומר בנץ. "אתה לא רוצה שהילדים שלך יסתכלו אחורה על החגים שעברו ויזכרו זמנים של מריבות ואומללות. אתם מבוגרים, אז תתנהגו ככה. אתם רוצים שלילדים שלכם יהיה את החג הכי טוב שאפשר".
החגים לא צריכים להיות תקופה בשנה שבה אתה מרגיש שאתה חייב "לסבול" או "לשרוד". אם תלמד לנהל את כל האלמנטים, תוכל לקבל עונה מהנה וללא מתחים. הכל על מציאת האיזון הנכון של פעילויות עבור הילדים שלך. ומעל לכל, אומר בנץ, זכרו את עיקרון הפחות-זה-יותר.
"החגים יהיו עליזים יותר עבור כל המעורבים אם לא תגזימו", היא אומרת. "הקטנה למינימום של הפעילויות בהן אתה משתתף תאפשר לכולם - ילדים ומבוגרים כאחד - ליהנות מהתקופה הזו של השנה. חגים הם לחגוג, אחרי הכל, וזה אומר ליהנות. אם זה לא כיף, אם זה לא מעורר שמחה, אל תעשה את זה. זה עיקרון פשוט, אבל זה ישנה הכל".
