צַעֲצוּעַ? מכונית "צופן דה וינצ'י"? עגלת גולף? המכונית החכמה של דיימלר קרייזלר, שכבר הייתה להיט ענק באירופה, בילבלה כמה צרכנים אמריקאים בתערוכת הרכב בדטרויט 2007, אבל המפיץ רוג'ר פנסקה - אחד המצליחים ביותר בעלי מכוניות ומסלולים בספורט מוטורי, יו"ר UnitedAuto Group, ולא זר למה שעושה מכונית נהדרת - בטוח שהפלא האדיר מתאים באופן מושלם לארה"ב העירונית נהגים.
מה רוצות נשים תושבי עיר במכונית? בטיחות, השפעה סביבתית קטנה וקלות נהיגה ונוחות מדורגים בראש הרשימה הזו, על פי J.D. Power and Associates. שלא לדבר על משהו חמוד. נשים כפריות ופרבריות נוטות לנסוע למרחקים ארוכים יותר ולשאת יותר דברים מאשר תושבים עירוניים, כולל יותר נוסעים. נשים עירוניות נוטות להשתמש בכלי הרכב שלהן לנסיעות הלוך ושוב לבית הספר או לעבודה, בממוצע של פחות משלושה מייל לנסיעה, עם פחות ילדים לסחוב. הסמארט נבנה מתוך מחשבה על דרייבר זה.השפעה על הסביבה
לדגם שני הנוסעים יש כמעט פי שניים את צריכת הדלק של רכבי נוסעים סטנדרטיים בכ-40 עד 50 מייל לליטר. הגודל הקטן וצריכת הדלק הנהדרת משאירים טביעת רגל סביבתית זעירה. נבנה במטרה להקל על עומס עירוני, אדם אחד או שניים בסמארט, בהשוואה לאותו מספר במכונית סדאן לחמישה אנשים או רכב שטח גדול, הוא אופציה הרבה יותר ידידותית לסביבה, במיוחד בערים צפופות כמו בוסטון, ניו יורק, סן פרנסיסקו ו סיאטל. לסמארט יש בונוסים סביבתיים אחרים. מסגרת הפלדה Tridion - נגיע לזה תוך דקה - מצופת אבקה, תהליך הרבה פחות מזיק לסביבה מאשר שיטות צבע מסורתיות. בנוסף, לוחות הגוף הקלים מפלסטיק ניתנים למחזור לחלוטין.
מכוניות קטנות יותר, מטבען, נראות פחות מקבילות ה-SUV המדהימות שלהן למכוניות אחרות על הכביש. נהגים של מכוניות סמארט - וכל רכב קטן, כולל המיני קופר והמיאטה - מוטל על רמה גבוהה יותר של נהיגה הגנתית. חשבו על המודעות שהייתם מפגינים בעת נסיעה במכונית ספורט קטנה ליד רכב 18 גלגלים. ובכל זאת, סמארט מציעה תכונות בטיחות שאין הרבה מכוניות בגודל שלה. מבקרים רבים של Smart מציינים כי גודלו הקטן חייב להיות משמעו דירוגי קריסה נמוכים יותר. למרות שעדיין לא נבדקה באופן רשמי, נשיא סמארט דייב שמברי אמר, "המכונית תוכננה כדי לקבל דירוג תאונות של ארבעה כוכבים" במינהל הבטיחות בדרכים הלאומית בפגיעה חזיתית וצדדית מבחנים. סמארט בנויה סביב תא בטיחות Tridion, מסגרת פלדה קשיחה הסופגת חלק ניכר מהפגיעה בהתנגשות. התא גם מעביר חלק מהאנרגיה שנוצרה כתוצאה מהפגיעה לאזורי הקמטים של המכונית השנייה בתאונה. המנוע, הממוקם בחלק האחורי של הרכב, מיועד להחליק מתחת לתא הנוסעים ולא לעבר הנוסעים במקרה של פגיעה מאחור. ישנם אלמנטים מבניים בולמי התנגשות בחלק הקדמי והאחורי של הרכב הפועלים כאזורי קמטים בהתנגשות חזקה. תמוכות אלומיניום בדלתות וכריות האוויר הקדמיות והצדדיות יוצרות מכונית בטוחה הרבה יותר ממה שהיא נראית בתחילה.נוחות נהיגה עירונית
סמארט היא בערך חצי מהגודל של הונדה אקורד. באורך של 8.8 רגל, ה-fortwo יכולה להתאים לנקודת חניה שבה אפילו מכונית קומפקטית תתאים רק לאורך. המשמעות היא ששני Smarts יכולים להתאים למקום שיתאים רק לרכב אחד גדול יותר. חלק מערי אירופה אפילו יצרו חניה חכמה בלבד מתוך סנטימטרים שלא נוצלו בעבר של שטח רחוב. נראה כי נוחות נוספת היא יכולת התמרון של סמארט. "אם אתה נוהג במצבים עירוניים במהירות נמוכה, מכונית קטנה עשויה להיות אלטרנטיבה טובה יותר", אמר ראס ריידר, דובר מכון הביטוח לבטיחות בדרכים.מחיר
נשים עירוניות שמחפשות דיל על מכונית להתניידות בעיר יהיו מרוצות מתג המחיר של סמארט. החל מ-$11,000 ומקסימום 15,000$, המכונית היא אופציה נהדרת לנשים שיש להן שכר דירה ענק לדאוג. יעילות הדלק של המכונית מעלה את החיסכון בעלויות עוד יותר. "כשאנשים נוסעים הם לרוב לבד, אז למה שהם ירצו לקחת על עצמם את העלות של רכב ארבעה מושבים?" שואל רוג'ר פנסקה. "הסמארט ישיג מעל 40 קמ"ג בזמן שעלויות הדלק גבוהות ממה שאני יכול לזכור אי פעם. זו מכונית מטרו לשוק בצפיפות גבוהה". מה עם המתחרה הקרובה ביותר של סמארט, המיני? פנסקה לא רואה בזה תחרות בכלל. "מיני טיפוסי יהיה יקר יותר ב-6,000-7,000 דולר", אמר, "ועלויות הבעלות גבוהות יותר".אבל זה חמוד?
בסדר, אנחנו בנות. בטיחות, קילומטראז', בלה, בלה, בלה. זה חמוד? לְגַמרֵי. המונים נהרו אל המכונית בתערוכת הרכב של דטרויט - היה לנו קשה לצלם מבלי שמישהו נכנס לפריים בלי משים! הסמארט בהחלט מושך את העין, ולו רק בגלל שהוא כל כך שונה ממה שהורגלנו לראות על הכביש. דגם נפתח יהיה זמין, ולדגמים אחרים יש גג פלסטיק קשיח כהה ושקוף. המכונית כוללת לוחות מרכב הניתנים להחלפה, המאפשרים לבעלים להפוך את הרכב בקלות לצבע שונה לחלוטין תוך פחות משעה וחצי. Smart נבנה מתוך מחשבה על הנהג העירוני. כמעט 800,000 נמכרו ב-36 מדינות ברחבי העולם. אולי זו לא המכונית של חוות מונטנה או אמא בכדורגל של Peoria, אבל היא אופציה נהדרת עבור האישה העירונית היצירתית בדרכים שעוסקת הן בצורת ותפקוד. וזה חמוד!
