זה היה ליל סתיו פריך, שונה במקצת מהאחרים. זה היה ליל כל הקדושים הראשון שחגגתי באמריקה אחרי שעברתי מהולנד. הייתי בן 12, ולמרות שקראתי על ליל כל הקדושים וחשבתי שאני יודע למה לצפות, עדיין התרגשתי מהמסורת החדשה.
במחוז צפון בראבנט שלנו בהולנד, היינו רגילים לחגוג חג דומה המכונה קרנבל. החגיגה מרובת הימים הזו כללה התלבשות בתלבושות צבעוניות - בדרך כלל, כמה שיותר משעשע ויצירתי, יותר טוב. היית מבלה קרנבל עם משפחה וחברים לפני חג הפסחא, ובתי ספר לעתים קרובות אירחו את החגיגות שלהם. מבוגרים וילדים עודדו ללבוש מגוון של תחפושות מהנות, ובערים מסוימות אף אירחו מצעדים עם מצופים. ראשי ערים של הערים המשתתפות העבירו רשמית את מפתח העיר ל"קרנבל הנסיך" שלקח על עצמו לארח את החגיגה.
כעת בארצות הברית, המשפחה שלנו ציפתה לחפור בליל כל הקדושים ולנסות את אחת הפעילויות הנמרצות. בהתחלה זה כלל טריק או טיפול וביקור בבתים רדופים עם חברים.
ליל כל הקדושים אחד מסוים, הופיעו שמועות על דוב שחור שמסתובב בשכונה, אבל אנשים הניחו שזה מישהו לבוש בצורה מרשימה בתחפושת. למרבה המזל, איש לא נפגע, והדוב לא נראה מעבר לאותו לילה.
בתיכון, הגענו לבית הספר בתחפושות, גילפנו דלעות לפני הלילה הגדול ולאחר מכן התעסקנו יחד. בשנים שלאחר מכן, זה נעשה אפילו יותר כיף להצטרף למשפחתי בחלוקת ממתקים לקטנטנים בשכונה.
אמא שלי לא הפסיקה להדהים אותי עם תשומת הלב שלה לפרטים בעיצוב הבית ה"מפחיד" שלנו. שנה אחת בולטת במיוחד: כשהיא כללה מכשפה מעוטרת בגודל טבעי שעמדה ליד הדלת. הורים אחרים החמיאו לנו לעתים קרובות על התכונות הביתיות המצחיקות הללו, בעוד שהילדים היו צוחקים או נשארים קרובים לצדי הוריהם מפחדים מהמכשפה המפחידה ליד הדלת.
היופי של ליל כל הקדושים הוא איך החג נשאר מהנה, לא משנה בן כמה אתה. כשאתה צעיר יותר, אתה מתפעל מההזדמנות להתלבש כמו גיבור העל או הנסיכה האהובים עליך. ככל שאתה מתבגר, ההתמקדות הופכת לחגוג את היום עם המשפחה והחברים שלך וליצור מסורות משלך.
לאחר שהסתובבתי ונהניתי מחגיגות ליל כל הקדושים בערים שונות כמו בוסטון או ניו יורק, למדתי להעריך חלקים שונים של החג. בין אם זה היה טריק או טיפול כסטודנט בקולג' בבוסטון בביקון היל עם חבריי למכללת אמרסון או מתכננים מפגש קליל בבית בניו יורק, יש בו משהו נעים, נפלא וייחודי ליל כל הקדושים.
