לאחרונה, תלמידי חטיבת הביניים שלי הביאו הביתה כמה שיעורי בית שהיו תמוהים. הסתכלתי באחד העיתונים והזעפתי את פניי. מדוע נראה שאלי ויטני, שלימדו אותנו המבוגרים שהוא אדם שחור שהמציא את ג'ין הכותנה, לבן? הילדים שלי הודיעו לי על זה אלי וויטני היה, למעשה, לבן. מסתבר שהם צדקו. דעתי התפוצצה.
למדנו מעט מאוד על ההיסטוריה השחורה - שהיא ההיסטוריה האמריקאית - כשגדלנו. הוגבלנו לאלי וויטני (ששוב, לא היה שחור), ד"ר קינג ורוזה פארקס. למדנו טיפה פה ושם על עבדות וזכויות אזרח. עם זאת, היסטוריה פטריארכלית מסויידת בלבן הייתה הנורמה, שבה אנשים לבנים כמעט תמיד הועלו מעל כל עם צבעוני ככאלה שהיו צודקים וטהורים. אמרנו את הבטחת הנאמנות כל בוקר, לגמרי לא מודעים לכך ש"חירות וצדק לכל" לא ממש על הרדאר של המדינה. זה נשמע טוב, אבל זה לא היה קיים.
כל החינוך בהיסטוריה השחורה שלי הגיע מחינוך עצמי. לא התחלתי את מסע הלמידה הזה עד לשנה הצעירה שלי בקולג', כשלקחתי שיעור ספרות אפרו-אמריקאית - לימד על ידי פרופסור לבן מבוגר. המשכתי לסיים את הלימודים, למדתי בבית הספר התיכון והפכתי למורה בעצמי. עם כל שיעור התעצבנתי יותר ויותר. למה לא למדתי היסטוריה מקיפה?
מאז שבעלי ואני הפכנו להורים לפני כמעט 15 שנה, הרבה השתנה - לטובה. למרות שלארה"ב יש דרך ארוכה לעבור במונחים של מיגור צינור הגיל הרך לכלא, אפליה של הלוואות משכנתא, אפליה מצביעים, גזענות מערכתית ועוד, אנו אסירי תודה על התהליך שהמשפחה הרב-גזעית שלנו ראתה לאחרונה שנים. חודש ההיסטוריה השחורה הוא דבר שבשגרה (אם כי אנו טוענים שההיסטוריה השחורה היא היסטוריה, ועלינו ללמוד אותה כל השנה, לא רק בפברואר). חוק הכתר, "חוק האוסר על אפליה על בסיס גזע בשיער", הוא כיום חוקי ב-20 מדינות. בשנת 2021, הנשיא ביידן חתם על הצעת חוק יוני עשרה חג פדרלי.
למי שלא יודע, הסמית'סוניאן מדווח כי יוני-עינט מנציח את ה-19 ביוני 1865, היום שבו "כ-2,000 חיילי האיחוד הגיעו למפרץ גלווסטון, טקסס. הצבא הודיע שיותר מ-250,000 אנשים שחורים משועבדים במדינה היו חופשיים על פי הצו הביצועי". צו הביצוע מתייחס הצהרת האמנציפציה, שנכנסה לתוקף שנתיים לפני כן, אך "לא ניתן היה ליישם במקומות שעדיין בשליטת הקונפדרציה".
יוני עשרה ידוע גם בתור יום החירות ויום האמנציפציה. למרות שאמריקה נוטה לשים את ה-4ה' של יולי על הדום כיום הולדתה של אמריקה, ולכן, יום העצמאות של העם, אמריקאים רבים לא היו חופשיים ב-1776. אפילו לא קרוב.
ארבעת ילדינו הם שחורים, וכבר כמה שנים, בחרנו לכבד את יוני-עינט. הם השתתפו בפסטיבל יוני-עשרה מקומי עם אוכל, משחקים, פעילויות ובידור. בשנה שעברה, החלטנו לעצב וללבוש חולצות ג'ינטון וללבוש אותן לחג היוני. דרכים אחרות שבהן משפחות יכולות לבחור לחגוג היא להכין ארוחת נפש או להתנשא על מסעדה בבעלות שחורה. הם עשויים לקשט עם באנרים, בלונים ובדים עם צבעי יוני-עשרה: אדום, שחור וירוק. בבעלות המשפחה שלנו מספר ספרים על יוני-עינט שאנו מציגים מדי חודש יוני.
אנחנו רוצים שהילדים שלנו יבינו היסטוריה אמריקאית מקיפה בדרכים שמעולם לא הגענו אליהן. זה אומר - לְהִתְנַשֵׁף! - שינוי מסורת. עבורנו, היום האמיתי של תחילת העצמאות הוא ה-19 ביוני, לא ה-4 ביוליה'. רק כמה גברים לבנים רבי עוצמה השתחררו ב-1776. חופש לנשים, נכים, להט"ביה, ילדים ואנשים צבעוניים יגיע הרבה יותר מאוחר - כמו בעניין, אנחנו עדיין נלחמים למען החירויות האלה היום. יוני-עשרה היה התחלה עבור הילדים שלנו, אבל עדיין יש כל כך הרבה התקדמות.
כהורים, אנו ממשיכים ללמוד ולצמוח. ככל שיותר ויותר היסטוריה אמיתית הופכת זמינה ומופצת, אנו זוכים לחינוך שמעולם לא קיבלנו. אנו מקווים שעל ידי התפתחות, אנו מראים לילדינו את החשיבות של לימוד ההיסטוריה שלהם ולחגוג את עתידם, כי כל כך הרבה אנשים מדהימים הלכו לפניהם... וחלמו על היום.
