כשהייתי נער צעדתי בקצב התוף שלי. לא באמת היה אכפת לי ממה שאנשים אחרים עושים - הייתי מסוג האנשים שלבשו שמלות נשף ל בית ספר וקצצתי את כל השיער שלי בגחמה - אז אף פעם לא ממש התאמתי ליותר מדי מקומות, ולא ראיתי טעם לעשות מאמץ לשנות את העובדה הזו.
מהר קדימה 20 פלוס שנים עד היום, שבו אני כותב את זה תוך בדיקה מעת לעת בדוא"ל שלי לעדכונים של הרגע האחרון עבור ארגון המורים להורים (PTO) חנות חגים הקרובה.
יש ימים שאני מרגישה כאילו עברתי ישר מצביעת השיער שלי באדום של ערפד עם צבע מאניק פאניק לצבע מטורף לזרוק פשטידות בגיוס התרומות של בית הספר שלנו, כתף אל כתף עם שאר שנות ה-30 שלי, תחילת שנות ה-40 שלי אמהות. כאילו זה לא מספיק נורא שהפכתי להיות מעורב באופן פעיל ב-PTO של בית הספר שלי, אני כל כך בעניין הזה שאני בעצם לשרת בדירקטוריון. ואני מתחרט שסיפרתי לעצמי המגניב הקודם... זה באמת הוא כל מה שזה נסדק להיות.
בסופו של דבר הגעתי לדירקטוריון כאשר הוטעתי להצטרף על ידי חבר שגם הוא נרשם. כמו אנשים רבים, שמעתי את סיפורי האימה על PTO (או PTA: הסתדרות המורים) אמהות שהיו נשות סטפורד מעולות שלא היה להן שום דבר טוב יותר לעשות עם הזמן שלהן. בתור מישהי עם שלושה ילדים צעירים ועבודה במשרה מלאה, לא רק שלא יכולתי לדמיין איך אני אשתלב בתבנית הזאת, אלא שרציתי לעבוד ממש
כל דבר אחרת עם הזמן שלי. עם זאת, מהר מאוד למדתי שהתנדבות לקבוצות מסוג זה היא למעשה הרבה יותר ממה שאנקדוטות סטריאוטיפיות עושות את זה.על ידי מעורבות עם ה-PTO שלנו בבית הספר היסודי, אני לא רק יכול לקבל מידע פנימי על חלק ממה שקורה ב בית הספר, אבל יש לי השפעה על מה שקורה בבניין שבו שניים משלושת ילדיי מבלים כמעט שבע שעות יְוֹם. לא, אני לא יכול להשפיע על תוכנית הלימודים - אם הייתי עושה זאת מוטב שתאמין שהייתי אומר "שלום בחוץ, גרעין משותף" - אבל אני כן יכול לעזור לעצב את האירועים והתכניות שאנו מציעים.
כבונוס נוסף, יוצא לי לבלות הרבה זמן ב הבניין. הגעתי לטיולי שטח, לארגן אירועים ועוד. הילדים שלי הולכים לבית ספר קטן, אז הסיכוי שאתקל בהם בזמן שאני בקמפוס הוא גבוה. תקשיב לי: לראות את האופן שבו פניו של ילדך מאירים כשהוא קולט בך הצצה בלתי צפויה באמצע היום כשהם משייטים במסדרון או יושבים לארוחת צהריים זה משנה חיים. לא אכפת לי כמה לא מגניב כולנו רוצים להעמיד פנים שזה - להיות חלק מהסוג של סלעים PTO.
וזה לא הכל... למעשה פגשתי הרבה אנשים בדרך זו. ברגע שאתה מתחיל לעבוד בשיתוף פעולה הדוק עם ההנהלה, אתה לומד להכיר הרבה יותר מסתם המורה של ילדך. בעוד העצמי המתבגר שלי היה חושב שזה סופר צולע כבר ב-1996, העצמי שלי בן ה-41 אוהב להיות מסוגל לפטפט עם הצוות המופקד על עיצוב העתיד עבור הילדים שלי.
גם קשרי הצוות אינם היכן שזה נגמר. למעשה הצלחתי לגזור כמה חברויות מהעסקה. אנשים לא משקרים כשהם מדברים על כמה קשה להכיר חברים חדשים כמבוגר. לא רק שאין לך זמן ואנרגיה להשקיע ביציאה לפגוש אנשים, אלא שזה כל כך הרבה קשה יותר להתחבר עם זרים ברגע שיש לך כמה עשורים של דעות וחוויות תחת שלך חֲגוֹרָה.
אני מצטער, אבל אין מקבילה למבוגרים לבניית מערכת היחסים שמתרחשת כאשר ה-BFFs שלך בתיכון קוראים את השירים המטורללים שכתבת לאחר שאיזה בכיר שובר לך את הלב. ולמרות שזה כמעט בלתי אפשרי לשחזר את אותו סוג של אווירה, פעילות הצ'אט הקבוצתי בימים שלפני כל סוג של אירוע ממומן PTO היא תחליף טוב ברגע שאתה מגיע לגיל העמידה. זה משהו משותף לכולנו, ואנחנו יכולים לבנות חברויות משם.
זה אולי לא מגניב, ואולי זה לא זוהר (לעתים קרובות יותר אני משאיר את אירועי ה-PTO מיוזע ומלוכלך), אבל אני חייב להודות שכמתנדב שפעם לא רצה - ההצטרפות ל-PTO בהחלט משפיעה אחרת אצלך שנות ה-40.
הימים שלי של יצירת קשר מיידי לכל החיים עם אדם זר שפגשתי רק כמה דקות לפני בשירותים אולי הסתיימו, אבל אני מוכן לחבק השלב הבא בחיי בו יש לי חצי תריסר הורים בצ'אט קבוצתי שמתרגשים כמוני מהזמנת מקלות זוהרים לריקוד מפלגה.
אני מקווה שתשקול להצטרף אליי ולהירשם ל-PTO או PTA של ילדך. תאמין לי כשאני אספר לך את הכל מגניב ילדים עושים את זה.
