עם אחת התאונות המטוסים המפחידות ביותר שהרחיבו אי פעם סרט, דנזל במיטבו משחק את האנטי גיבור המסובך שנוחת על נס מטוס שבור למרות שהיה שיכור וגבוה על קולה. חקירת התאונה חושפת גבר נרקיסיסטי בהכחשת התמכרויותיו שעליו להשלים עם הפגמים שהצליח לשמור בסוד במשך שנים כה רבות.
4 כוכבים: מושלם למי שאוהב לבחון
דילמות מוסריות מורכבות
שוט וויטקר (דנזל וושינגטון) הוא טייס חברת תעופה מסחרית מנוסה עם שנים של טיסות מתחת לחגורתו. פרח מאשתו לשעבר ובנו המתבגר, שוט סקסי, שחצן וכמעט תמיד שיכור.
אנו פוגשים את וויפ כשהוא מתעורר בחדר במלון, לאחר שבילה את הלילה עם הדיילת הסקסית קטרינה (נאדין ולאסקז). וויפ שותה קצת בירה, סוחר קצת קולה ומעשן סיר קטן כדי להשוות את החושים שלו ול"תקן את עצמו "לפני שעולה למטוס.
כשהוא בתא הטייס הוא פוגש את טייס הטירון קן אוונס (בריאן ג'רגטי), שנראה מפוחד מהצל שלו, שלא לדבר על כשל מכני. עם התרוממות רוח סוערת בגלל מזג אוויר גרוע, שוט וקן עפים בקרוב גבוה ושוט מחליט לנמנם, כרגיל.
אולם במהרה ברור שמשהו מאוד לא בסדר במטוס והמטוס ממש צולל באף לכיוון הקרקע. זהו רצף נושך ציפורניים שצולם בצורה מופתית על ידי הבמאי רוברט זמקיס (
במיומנות ובעוצמה מרשימה, דנזל מצליח להפוך את המטוס-כן, להטיס אותו הפוך-לפני שהוא נוחת בשדה בצד ימין למעלה. מתוך 105 הנשמות על הסיפון, רק שש אבדו. אבל אל תצפה שהסרט הזה יהיה שלךטִיסָה בילוי במסע הטרנס-אטלנטי הבא שלך. הרצף הזה ממש מפחיד.
להלן חקירת התאונה, בהתחשב בכך שאבדו נפשות, מישהו כנראה אשם. למרות רמת האלכוהול בדם .24, שוט מתעקש שאף אחד אחר לא יכול היה להנחית את המטוס הזה. כאשר NTSB מכניס 10 טייסים לסימולטור התרסקות, הוא הוכח כנכון מכיוון שאף אחד מהטייסים האחרים לא מצליח.
מה שהופך את המצב לסבוך יותר, המדינה כולה מכבדת את וויפ כגיבור לאומי, ממש כמו שעשו את סאלי זולנברגר כשהנחית את מטוסו בהדסון. אך להלן הדילמה המוסרית המעניינת: האם שוט צריך להיכנס לכלא על מעוף שיכור למרות שהציל את חייהם של כמעט כולם על הסיפון?
עורך דין חלקלק יו לאנג (דון צ'ידל) מצליח להעלים את דו"ח הטוקסיקולוגיה של וויפ וחבר חיל הים צ'רלי (ברוס גרינווד), שנמצא כעת בצוות החקירה, עושה כמיטב יכולתו להציל את שוט מעצמו - משימה לא פשוטה.
בעודו מתאושש בבית החולים, שוט פוגש מכור לגיבורה בשם ניקול (קלי ריילי), הנאבקת בשדים משלה ויכולה לעשות מעט כדי לסייע לשוט להישאר נקייה ומפוכחת לדיון בוועדת התעופה שלו על ההתרסקות. הוא התרחק מתאונת מטוס, אבל האם הוא יכול להתרחק מהתמכרותו?
סוחר הסמים של וויפ הארלינג מייס (ג'ון גודמן), מופיע שוב ושוב עם שיר הנושא שלו, אבנים מתגלגלות'' אהדה לשטן ', מה שגורם לאורח החיים של הסמים להיראות מפתה ומקובל. הוא גם מספק הקלה קומית נחוצה מאוד.
בנו של וויפ (ג'סטין מרטין) מופיע בשתי סצנות קטנות, אך מתייצב מול אביו האלכוהוליסט. זה באמצעות הרצון שנראה את כל מה שוויפס הפסיד ועומד להרוויח. הסצנה האחרונה בסרט עם שוט ורצון נוקבת, גואלת וחיה עם תקווה.
