כשהייתי ילד, נעליים חדשות ותלבושת חדשה לגמרי ליום הראשון ללימודים הביאו ביטחון ואנרגיה של חדשנות. הנעליים שלי, כל כך נקיות ובעלות כושר מושלם, הרגישו כמו התחלה חדשה, ואני זורחתי בתמונה השנתית עם אחותי.
כשהתחלתי את כיתה ה' ואחותי התחילה בשנייה, היה קטסטרופה של קניות בערב החזרה לבית הספר. בתוך קופסת נעליים היו נעלי ספורט ששווה לחכות להן שבועות, אבל הייתה בעיה: נשארו שתי נעליים. אני מדמיינת את אחותי ואני סורקות את מעברי הנעליים בחנות, מחפשות את מידות הנעליים שלנו, ואז מנסים חבורה של זוגות. אני מדמיינת את אמי הגרושה ממהרת אותנו לשלם ועוברת לפריט הבא ברשימה: ציוד לבית הספר, קופסאות אוכל, תרמילים והעלות של הכל. האם בדיקה בקופסת הנעליים כדי לוודא שיש נעל ימין ושמאל פספסה?
אמא שלי אומרת ששלושתנו מיהרנו לחנות הנעליים לשאול נואשות אם הנעל הנכונה השנייה נמצאת איפשהו, אולי ב חדר האחסון האחורי, או אם אפשר היה להחליף באותו רגע בזוג אחר אם היה להם את זה של אחותי גודל. זה היה שם - נמצאה הנעל הנכונה. זה היה נס בליבנו באותו ערב, סיפור מצחיק עכשיו, אבל איזה סיוט זה בטח היה בשבילו אמא שלי, שרק רצתה משהו מיוחד שירגש אותנו ויזכיר לנו שאנחנו מוכנים ליום הראשון ללימודים.
כהורה גרוש בעצמי, אני מעריך את הסיפור הזה - ואת הקניות "הופ" - אפילו יותר. לפני ה לְהִתְגַרֵשׁ, לא הייתי צריך לקחת בחשבון הורות משותפת לתוך התערובת; עכשיו אני עושה את רוב הקניות לחזרה לבית הספר בעצמי, ואני מבין איך אמא שלי הפכה את זה לחלק בלתי נשכח מהילדות שלי.
לאחר הגירושין, ההכנה שלי לחזרה לבית הספר מתחילה מוקדם יותר ויכולה להיות כרוכה בתכנון קפדני. כחודש לפני תחילת הלימודים, אני מתמקד בשבועות שלי עם הילדים וקובע שניים מהשבועות האלה לקניות, רכישת בגדים ונעליים, ציוד ותרמילים, והזמנת כל דבר אחר באינטרנט. אחרת, כשזה לא השבוע שלי, אצטרך לפנות להודעות טקסט וצילומי מסך של תיקי גב ולקיים שיחות טלפון עם הילדים שלי כדי להחליט איזה קופסת אוכל, חולצה או נעלי ספורט לרכוש.
השנה, הילדים שלי עזרו בקניות: הבן שלי פיניקס עם רשימת כיתה ה', בתי ויויאן עם הרשימה לכיתה ב'. הם חיפשו כל פריט, ארגנו את הדברים שלהם בצדדים נפרדים של העגלה, ואני הורדתי יותר מ-200 דולר - וזה לא סופר תספורות, גרביים, תחתונים וכל שאר הצרכים הארציים. כהורה גרוש, חשוב לכלול את כל הוצאות החזרה לבית הספר בהורות שלך תוכנית, שכן אלה יכולים להצטבר מהר מאוד ולהפוך לעלות עצומה לא רק בתחילת השנה אלא בְּמֶשֶך.
ההחלטה מי יטפל בקניות, או כיצד הן יטופלו בשני הבתים, יכולה לחסוך כסף, זמן ומתח. לדוגמה, הורים יכולים לפצל את עלויות החזרה לבית הספר, או שהורה אחד יכול להתמודד עם זה בשנים אי-זוגיות וההורה השני בשנים זוגיות. אני מצטער שלא כללתי את ההוצאות החשובות הללו בהסכם הגירושין שלי. במקום זאת, לעת עתה, כאשר אני קונה אספקה במהלך השנה, אני שולח צילום מסך של הקבלות להורה השותף שלי - אך ללא בהסכם המשפטי, אין שום דבר "רשמי" שאומר שההורה השני חייב לתרום לצורך הזה שלנו ילדים.
כמובן, יש עוד. תחילת שנת הלימודים היא רק קצה הקרחון, כי יש הוצאות לאורך כל השנה כמו ובכן, משנתונים ועד מתנות למורים, גיוסי כספים לבית הספר, חבילות תמונות ועוד בגדים ונעליים בילדותם לגדול. ישנן עלויות עבור טיפול בילדים לאחר בית הספר, תכניות חוץ בית ספריות ודמי ספורט. ואל תשכח את עלות ארוחות הצהריים! במהלך השנים האחרונות ארוחת צהריים סופקה לתלמידים ללא עלות בבית הספר של ילדיי, אבל השנה זה ישתנה, אז זו עוד הוצאה שנזרקת לתמהיל שאנחנו צריכים להחליט מי ישתנה לְשַׁלֵם.
משפחות מסוימות עשויות להחליט לפצל עלויות כאשר זה משפיע על שתי המשפחות, כגון תרומה ל-PTA. או במהלך החגים או בסוף השנה, אופציה נוספת עשויה להיות שכל הורה פשוט יעשה את שלו מבחינת מתנות למורים.
בנוסף, לילדים שלי יש טלפונים סלולריים שהם שומרים בתרמילים שלהם - רכישה מכוונת שעשיתי בשנה שעברה ככלי בטיחותי וכדי להתחבר, לא משנה של מי זה השבוע, אז אם יש בעיות עם תחבורה או ארוחת צהריים שנשכחה, שיעורי בית או כל דבר אחר, הילדים שלי יכולים להגיע לשני ההורים. כנראה שהייתי מחכה עוד כמה שנים לרכישה הטלפונית אם לא הייתי הורה גרוש.
כמובן, יש דאגות לוגיסטיות שמגיעות עם הורות משותפת גם במהלך שנת הלימודים, לא רק כלכלית. לאחר שהילדים מתחילים את בית הספר, מתקיימים אסיפות הורים ומורים, ומחליטים אם יש לעשות זאת בנפרד או ביחד עם שני ההורים. אני רוצה לאשר עם בית הספר והמורים שיש להם את שני המיילים לשני ההורים ושהתקשורת תישלח לשנינו. כמו כן, כל שנה אני מאשר תכניות אוטובוס או תחבורה, תלוי באיזה שבוע הורה זה עם הילדים, כך שכולם בעניינים.
לפעמים זה יכול להרגיש כמו יותר עבודה עכשיו כהורה גרוש, ואפילו יותר רגשי עם הלוך ושוב לבתים שונים, אבל דבר אחד נשאר יציב: במהלך שנת הלימודים, המורים של הילדים שלי רואים אותם יותר ממני לַעֲשׂוֹת. אני משתדלת לא לשקוע בעצבות של געגועים, אבל זה חלק מהגירושין ומהזמן לחלוק עם הילדים שלי. אני מתמקד בנוחות שיום הלימודים שלהם מביא - לוח זמנים קבוע לילדים שלי ושגרה, שמציעה שקט נפשי עבורי שאני מעריך אפילו יותר כהורה גרוש.
בוקר החזרה לבית הספר אולי לא יהיה מושלם או ילך כמתוכנן - ילמדו לקחים לכולם - אבל אתה יכול מהמר שאני אבדוק כדי לוודא שגם נעל ימין וגם נעל שמאל יש בקופסה, עם הרבה זמן פנוי.
