על גבי COVID-19 ואחריו משבר בריאות הנפש של נוער לאומי בארה"ב, ילדים אמריקאים מתמודדים כעת עם מה שהפך בשקט לקטלני ביותר שלהם איום על בריאות הציבור עדיין: אלימות בנשק.
על פי דירוג רשמי של תאונות דרכים החל משנת 2020, פציעות הקשורות לנשק חם התבררו כגורם המוות הדומיננטי של ילדים ובני נוער אמריקאים, על פי נתוני תמותה שפורסמו לאחרונה מה-CDC. בשנים 2019 ו-2010 נרשמו גם מקרי המוות של ילדים הקשורים לנשק חם ב-29.5 אחוז עצום - מספר שהוא יותר מכפול מזה של האוכלוסייה הכללית. לפי הניתוח של ה-CDC, השינוי הזה נבע בעיקר מרציחות בנשק חם, שעלו ב-33.4 אחוזים באותה תקופה.
דוח ה-CDC פורסם ב כתב העת לרפואה של ניו אינגלנד ב-19 במאי.
שישה ימים לאחר מכן, 19 ילדים ושתי מורים היו נהרג על ידי אקדוחן בזמן הלימודים באולוואלד, טקסס. בזמן כתיבת שורות אלה, ה רוב יסודי הירי היה ירי בבית ספר 27 של 2022, מה שמוכיח שאין זה מקרי בבירור - אלימות בנשק היא משבר בריאות ציבורי לגיטימי שזקוק מאוד למניעה. אף על פי שפעילים ומארגנים רבים במרחב האלימות בנשק מדגישים כי בעוד המקרים המתוקשרים הללו זוכים לתשומת לב רבה ביותר, הסיכונים היומיומיים של אלימות בנשק לילדים (במיוחד בבתי ספר) והתמונה הרחבה יותר של איך נראית אלימות בנשק באמריקה היא מעט שונה.
בניתוח של בכל עיר לבטיחות בנשקחוקרים גילו כי "ירי המוני בשטח בית הספר... מייצגים פחות מאחוז אחד מאירועי האלימות הכוללים של נשק בבית הספר. עם זאת, התקריות הללו מהוות נתח לא פרופורציונלי מכלל ההרוגים ואנשים שנפצעו מאלימות אקדח בבית הספר". בינתיים הם מציינים את זה התקריות השכיחות ביותר היו אירועים שמערבים אנשים ספציפיים, ויכוחים מתגברים, מעשי אלימות במשפחה, מריבות בחניונים או מעשי שוד שהתרחשו בבתי ספר - וש-55 אחוז מהאלימות בנשק בבתי ספר יסודיים, חטיבות ביניים ותיכונים היו רציחות, תקיפות לא קטלניות והמוניות יריות.
"שיעורי התמותה הגדלים של כלי ירייה הם מגמה ארוכת טווח, ומוכיחים שאנו ממשיכים להיכשל בהגנה על האוכלוסייה הצעירה ביותר שלנו מפני סיבת מוות הניתנת למניעה", אמר ג'ייסון גולדסטיק, פרופסור עמית לרפואת חירום במישיגן רפואה ומחבר שותף של דו"ח ה-CDC. ב ידיעה לתקשורת,אשר גם ציין כי "מיותר מ-4,300 אנשים בגילאי 1-19 ברחבי ארה"ב מתו כתוצאה מנשק חם ב-2020 - הכולל התאבדויות, רציחות ומוות לא מכוון".
גולדסטיק קרא גם לפוליטיקאים ולקובעי מדיניות לעשות במאמץ לסכל תוצאות עגומות דומות.
"השקעות אחרונות במחקר למניעת פציעות בנשק חם על ידי ה-CDC והמכוני הבריאות הלאומיים, בנוסף למניעת אלימות בקהילה מימון בתקציב הפדרלי, הם צעד בכיוון הנכון, אבל המומנטום הזה חייב להימשך אם אנחנו באמת רוצים לשבור את המגמה המדאיגה הזו", הוא טען.
"המשבר הזה הולך וגדל יותר ויותר", הסכימה רבקה קנינגהם, מחברת שותפה וסגנית נשיא למחקר באוניברסיטת מישיגן. "זהו אחד האתגרים הקריטיים ביותר שעומדים בפני החברה שלנו בתקופה זו."
אם מעט עד שום דבר לא ישתנה, הנסיבות רק יהפכו למסוכנות יותר - ועלולות להיות קטלניות יותר - עבור ילדינו ככל שהזמן יעבור.
לפני שאתה הולך, בדוק את הציטוטים המתחשבים האלה על התמודדות עם אבל ומוות: 
