עבור ה-43 שלימחקר ופיתוח יום הולדת השנה, בעלי הושיט לי קופסה כבדה עטופה בנייר מודפס עם מגפי בוקרים וכובעים קטנים, קריצה לשורשי מונטנה. בפנים היו זוג גלגיליות רולר כחול טורקיז עם גלגלים ורודים. הוא צילם אותי בזמן שהסתובבתי בבית, נמנע משולחן המטבח ומצעצועי כלבים על הרצפה, חוויה קורעת מצחוק, משמחת, ילדותית. שלושת הבנים שלי ראו את הסצנה הזו מתרחשת בעבר, לפני שנים רבות, כשהחלטתי לנסות Windy City Rollers ליגת רולר דרבי.
בזמן שאהבתי להיות א תישארי בבית אמא, לשחק ולהתכרבל עם הקטנים שלי כל היום, לגדל שלושה בנים בחיתולים, עם בעל שטייל כל שבוע, היה לעתים קרובות חוויה מבודדת ובודדה. נשים לא מדברות מספיק על איך קשה זה לעשות את המעבר מלהיות בכוח העבודה ולבנות קריירה להיות מטפל במשרה מלאה, לרוב ללא כל עזרה או תמיכה מבחוץ. למרות שנקברתי בכביסה ובכלים, הייתי אסירת תודה על הבחירה שהייתה לי להיות אמא בבית, בידיעה שאמהות רבות אינן זוכות לבחור בשל כספים או נסיבות. הייתי אסיר תודה שיכולתי להיות עם הילדים שלי בכל אבני הדרך החשובות שלהם, אבל הייתי צריך עוד משהו. השתוקקתי למרחב משלי.
אחרי חמש שנים שבהן הייתי ב"בועה של אמא", ומיד אחרי שהנקתי את התינוק האחרון שלי, התחלתי לחפש לקהילה של נשים, נפרדת מהקבוצות של האמהות שלי שבהן כולם מדברים רק על הילדים שלהם במהלך תאריכי משחק. וכך, במהלך מצעד יום פטריק הקדוש בבוקר קר בשיקגו, מצאתי את הדבר שיצית תשוקה: רולר דרבי.
רולר דרבי מודרני, אחד מענפי הספורט הנשי הצומחים ביותר בעולם, יש אתוס עשה זאת בעצמך איתן - לנשים יש יד בארגון והובלת כל ההיבטים של הספורט, מהאימונים ועד ההתקפים (משחקים) ועד שיווק. מחליקים באים מכל תחומי החיים - נשים בליגה שלי היו אחיות, שוטרות, מורים, מכרזים, בעלי סלונים, עורכי דין, צלמים, וכן, אפילו אמהות.
שלוש פעמים בשבוע הייתי נפגש בחלל התרגול בשיקגו כדי לעבוד על מיומנויות ולבנות את הכוח, הסיבולת והמהירות שלי. תרגול יוביל להתקפות בביתן UIC. משחק המגע המלא משוחק בשתי תקופות של 30 דקות, מחולקות לג'אמים של שתי דקות. במשרוקית, צוותים של חמישה, שאחד מהם הוא משבש הנקודות, דוהרים מסביב לאובלה ומקיפים את המיקום. כשהמשבש פורץ את חבורת החוסמים ומחליק סיבוב חופשי, אז היא צוברת נקודה על כל חוסם יריב שהיא עוברת בפעם הבאה.
המשחק מהיר; הלהיטים קשים. מחליקים נמצאים כל הזמן בסיכון לפציעה - קרעים בברך, שבירות בקרסול, זעזוע מוח - ואולי איום הסכנה הזה הוא אחד מאבני הבניין לחיבור בין חברי הקבוצה. היה לנו גב אחד לשני, בזמנים טובים וברעים. שמרנו אחד על השני, על המסלול ומחוצה לו.
משחק הספורט המגרה הזה, עם נשים מרשימות וחזקות בכל גודל וצורה, שינה את הרגשתי לגבי הגוף שלי לאחר התינוק, במיוחד כשהתחזקתי וחזק יותר. התחלתי לראות באוכל דלק והתייחסתי לגוף שלי כמו ספורטאי, למרות שזה היה הספורט הקבוצתי הראשון שאי פעם הייתי חלק ממנו מחוץ לכדורסל בחטיבת הביניים. יכולתי להרגיש את החיה צומחת בפנים. הפכתי להיות אדיר.
במשך כמעט שלוש שנים, פיניתי לעצמי זמן, פיתחתי תרגול בלתי מעורער וטיפחתי עניין. רולר דרבי הפך לסוג של טיפול עצמי הוליסטי שבו נתתי עדיפות לרווחה הפיזית והנפשית שלי. ואתה יודע מה? אתגר עצמי בדרך זו הפך אותי לאמא טובה יותר. אם אתה לא דואג לעצמך, עוסק בתשוקה, איך אתה יכול לדאוג למישהו אחר כמו שצריך מבלי להתרוקן?
עכשיו, אחרי שחלפו כמה שנים, ואני כבר לא מתחרה, יש תמונה שמציפה את הזיכרונות שלי. זה של שלושה פרצופים קטנים ומתוקים, מביטים בי בפליאה וביראה מהצד, כשאני מקיף את המסלול במלואו ציוד - קסדה, מגני ברכיים, מגני מרפקים, מגני פרקי כף היד, מגן פה - ועצרו מולם כדי לתת להם היי פייב ו חיבוקים. אני הייתי אמא שלהם, כן, אבל הייתי גם מחליקת רולר דרבי גרועה. רולר דרבי זה משהו שבחרתי לעשות בשביל עצמי, אבל זה הפך למשהו שעשיתי בשביל הבנים שלי. רציתי שיראו בי אישה עמידה וחזקה, מישהי שעברה הרפתקאות משלה וחיה חיים מלאים.
עם הסקייטים הכחולים החדשים שלי, אני מצטרפת כעת לבני הסקייטבורד שלי ולבעלי, לטיולים בשכונה או בפארק סקייטבורד. יש לנו שיחות על כמה חשוב לטפח יצירתיות, דמיון ומקוריות, בין אם זה החלקה, נגינה בלהקה, התנדבות או לימוד קוד. ולמרות שפיתוח תשוקה חיוני, ראוי לציין שסקרנות יכולה להשתנות, להשתנות, להתפתח. זו ההתלהבות, הלהיטות ללמוד ולצמוח, שצריכים להיות בלתי מעורערים ונחושים - עכשיו ולתמיד.
