טומי הילפיגר ואשתו די פתחו בעניין גידול שלושה ילדים על החוף אוֹטִיזְם ספקטרום ועצות משותפות להורים אחרים.
ביום שלישי, במהלך חודש קבלת האוטיזם, הצטרפו בני הזוג - נשואים מאז 2008 וחולקים שבעה ילדים. בוקר טוב אמריקה לדון בגידול ילדים עם אוטיזם, מידע ששיתף לפני כעשור על ידי המעצב ו בספרו מ-2016חולם אמריקאי.
"יש לנו הרבה ניסיון עם זה," אמר די GMAשל מייקל סטראהן.
טומי הוסיף, "התערבות מוקדמת היא באמת המפתח. אם אתה יכול להתערב מוקדם ואם אתה מרגיש שילדך כבוי בכל דרך... אם הוא לא מגיב או אם נראה שהוא כאילו הם בעולם משלהם, כדאי שתבדקו אותם, וככל שתבדקו אותם מוקדם יותר, כך תוכלו מוקדם יותר להתערב."
על פי מאיו קליניק, הפרעת הספקטרום האוטיסטי "הוא מצב הקשור להתפתחות המוח המשפיע על האופן שבו אדם תופס ומתחבר עם אחרים, גורם בעיות באינטראקציה חברתית ובתקשורת". כמה תסמינים, שבדרך כלל ניכרים במהלך השנה הראשונה לחייו של ילד, הם קשר עין נדיר, חזרה על ביטויים ללא הבנת משמעותם, או אתגרי למידה כמו דיבור מאוחר או צרות הבעת רגשות.
"הבן שלנו ספר צעדים בגיל שנה וחצי, ובגיל שנתיים הוא הפסיק לספור, הוא הפסיק לדבר", אמר טומי. "הוא פטפט לא מעט ואז פשוט הפסיק. אז בדקנו אותו וברור שזה היה קצת הלם. אבל ברגע שאתה מתגבר על ההלם, אתה מתכנן לעשות משהו בנידון. ואנחנו משקיעים את כל האנרגיה שלנו כדי להשיג את אנשי המקצוע הטובים ביותר סביב כל הילדים שלנו שנפגעו. וזה באמת היה המפתח להתקדמות".
בשנת 2017, בעקבות שותפות עם העמותה מסלול החלומות אשר, לפי אתר האינטרנט שלה, "מעצימה אנשים עם מוגבלות עם ביטחון וביטוי עצמי באמצעות הכללת אופנה ויופי", פרסמה המעצבת טומי הילפיגר אדפטיבי, בגדים המיועדים לאנשים עם מוגבלויות שונות.
"משפחתי הושפעה מאוטיזם והחוויה האירה אותי לצרכיהם", סיפר טומי חיי הוליווד השנה הזו. "חשבתי - האם זה לא יהיה נהדר לקחת את הסגנון שלנו (טומי הילפיגר) ולהפוך אותו להתאמה לילדים עם צרכים מיוחדים."
די סיפר GMA שהורים שיש להם קהילה תומכת מרוויחים הכי הרבה. "... אני חושבת שזה באמת חיוני שתדבר עם רופאי ילדים," היא אמרה. "אבל גם, ברגע שהילד מאובחן, אני חושב שהדבר המועיל ביותר עבורנו ועבור הורים אחרים הוא לחפש הורים אחרים... אני חושב שזה חשוב כאשר אתה מקבל את האבחנה הזו, זה יכול להיות די הרסני, אבל אני חושב שחיפוש התמיכה של חברים עשה הבדל גדול וגדול עבור לָנוּ."
ההורים הסלבס האלה נעשו מאוד אמיתיים לגבי הילדים שלהם שגדלו.
