זהו השני בסדרה בת שני חלקים על מצב הבריאות עבור אמריקאים שחורים. בדוק את הראשון: "קהילות שחורות וחומות מנוסים 'מגפה רמות המוות הרבה לפני הקורונה.”
בארצות הברית, היו 78.6 מיליון מקרים של COVID-19 ו-940 אלף מקרי מוות מהנגיף. קהילות שחורות וחומות סבלו מהגרוע ביותר - סיכוי גבוה פי שניים או שלושה למות מ-COVID מאשר אנשים לבנים. כדי לבחון באמת את התמוטטות מערכת הבריאות שלנו במהלך המגיפה עלינו להתחיל בהתמוטטות אורח החיים האמריקאי כפי שאנו מכירים אותו.
COVID-19 אילץ בתי ספר ועסקים להיסגר, התחבורה הציבורית להיות מוגבלת, וסגר מוחלט של מערכות ומבנים שאנו משתמשים בהם על בסיס יומי. לזמן מה, חלק גדול מחיינו עזב את העולם האמיתי ונכנס כולו לאינטרנט - כולל המערכת והעסק של שירותי הבריאות. אבל היו כמה שעדיין היו בחוץ. עובדים חיוניים. רופאים ואחיות, כן, אבל גם עובדי מכולת, עובדי תחבורה ציבורית, מחסנים לחברות כמו אמזון, עובדי תברואה ועוד. מה שמכונה הכנסה נמוכה יותר ועובדי צווארון כחול נטו יותר להיות אנשים שחורים וחומים. אנשים שייתכן שבריאותם כבר נפגעה עקב מחלות נלוות שנגרמו ממחלות אחרות.
מנהלת האחות הקלינית בבית החולים של אוניברסיטת הווארד, פטרישיה קאמינגס, אמרה, "אנחנו יודעים שאפרו-אמריקאים הם הקבוצה הגבוהה ביותר של אנשים שסובלים מאחת המחלות הפוגעות ביותר, סוכרת, ואז יש יתר לחץ דם ואז יש לב מחלות. אתה יודע, אלו גם שלושת מחלות הכליה הפוגעות ביותר."
"המגיפה... לקח את אי השוויון החריף להפליא האלה, שבהם אנשים שחורים כבר חוו תמותה בקנה מידה מגיפה ביחס לאנשים לבנים מדי שנה.. .וזה החמיר את זה הרבה יותר", כפי שאמרה ל-SheKnows פרופסור לסוציולוגיה באוניברסיטת מינסוטה, אליזבת ריגלי-פילד.
היא מייחסת זאת לשני גורמים; חשיפה והתנגדות.
חשיפה מתייחסת למי שהיה מסוגל לעבוד מהבית ולהפחית את החשיפה שלו לנגיף. אבל עבור אלה שנאלצו ללכת לעבודה והסתכנו בחשיפה, אמר ריגלי-פילד, לא היו הרבה הגנות במקום כדי לשמור על בטיחות העובדים.
"אם אתה מסתכל על משימות תעסוקתיות, ואילו מהן אמורות לגרום לך להיות בסיכון ל-COVID, כמו, האם אתה צריך לעבוד פנים אל פנים עם אנשים? האם אתה חייב לחלוק אוויר עם אנשים? אלה דברים שכמובן היו מסכנים אותך ל-COVID. אין סיכוי גבוה יותר שלעובדים שחורים ולטיניים לעסוק במקצועות אלה".
אולם העובדים השחורים והלטינים הללו עדיין חלו ומתים בשיעורים גבוהים יותר. ריגלי-פילד אמרה שזה בגלל שמעסיקים ועסקים היו פחות מוכנים לארגן מחדש את הדרך שבה פעל מקום העבודה כדי לשמור על בטיחות העובדים האלה. הם נחשבו חיוניים בפומבי, אך הודחו בשקט כמתכלים.
"הם נחשבו חיוניים בפומבי, אך הודחו בשקט כמתכלים".
אבל אף אחד לא מת בלי להילחם קודם כדי לחיות. נושא שמאלץ אנשים הזקוקים לטיפול להתעמת ישירות עם הפרקטיקות הגזעניות והאפליה המהותיות של ספקים, אחיות ומערכת הבריאות בכללותה.
ד"ר באיו קארי-ווינצ'ל, הוא רופא מטפל ומשרת בצוות הייעוץ הרפואי של המושל ל-COVID-19 בנבאדה. היא נתנה דוגמה של בחינת אנשים עם מחלת כליות. המדדים שרופאים משתמשים בהם גורמים לכליה של אנשים שחורים להיראות בריאה יותר ממה שהם באמת.
היא אמרה, "אם הכליות שלך נתפסות כבריאות יותר עד שתתקדם במקרה למחלת כליות מלאה. אתה כבר רחוק מהעקומה ממישהו קווקזי או מגזע אחר".
ב-COVID פער כזה באבחון יכול להיות גזר דין מוות בגלל האופן שבו הנגיף תוקף ומשבית כל כך הרבה מהמערכות והתפקודים של הגוף. אבל לא רק שהיו פערים באבחון, היו גם פערים באופן שבו התסמינים הוערכו.
"אני אוהב לדבר על בהונות הקורונה", אמר ד"ר קארי-ווינצ'ל.
אצבעות COVID נחשבו להיפרפיגמנטציה שגויה שהייתה סימפטום של COVID. כשד"ר קארי ווינצ'ל למד לראשונה על הסימפטום, זה היה באמצעות דימויים שהראו רק דוגמאות עם חולים לבנים.
היא אמרה, "אני מחפשת דברים שונים שיעזרו לי לזהות את המטופלים שלי. אז כשיש לך תמונה או דימוי של משהו שלא באמת מקיף את כולם, זה שוב משפיע על הזמנים שאתה יכול לאבחן, הגישה וגורמים אחרים."
אבל אלו הם רק תרחישים אם הגעת לבית החולים ובאמת נבדקת. אנשים שחורים וחומים רבים אפילו לא הגיעו כל כך רחוק.
בלוס אנג'לס ד"ר עפו-מנין היה עד לגזענות הקיימת בחלוקת הטיפולים. היא אמרה, "כשהמגיפה פגעה... ראינו אנשים שחורים מורחקים ממחלקות חירום בהמוניהם ובסופו של דבר חזרנו מקודדים! ראינו אנשים שהיו אסטמטיים שלא היה להם עסק משתחררים, משתחררים".
ריגלי-פילד ראתה את אותו הדבר בניו יורק, שם בילתה את החלק המוקדם של המגיפה: "רק ראינו הרבה דיווחים בחדשות על נשים שחורות שסבלו מ-COVID התקשרו למוקד 911. פרמדיקים מגיעים, מסרבים להאמין שזה היה נגיף הקורונה ואומרים שיש לך התקף אסטמה. אתה יודע, פשוט תישאר במיטה. ואז אנשים ימותו".
המוות השתולל. חדרי המיון היו מלאים. ומספר האנשים הנזקקים המשיך לגדול. סערה מושלמת של חולים נותרה נתונה לחסדיה של מערכת לא מושלמת.
וויליאמס אמר, "אנשים הגיעו למקום שכבר היה מלא. זה כבר היה המום.. .לא הייתה דרך לדחוף אותם החוצה.. לא היה להם לאן ללכת... הם היו במיון (מחלקת חירום) ולא היו מיטות פנויות גם כי כולם היו מלאים או שלא היה להם מספיק כוח אדם."
מלוא חדרי המיון ברחבי הארץ המום על ידי גל המטופלים הכריח רופאים, אחיות וספקי רפואה להתחיל לבחון חולים על סמך מי צפוי לשרוד ומי לא היה. וויליאמס אמר שהנוהג לא היה צריך להיות בר קיימא.
“ סערה מושלמת של חולים נותרה נתונה לחסדיה של מערכת לא מושלמת".
"זה מה שאתה עושה במלחמה. זה מה שאתה עושה באסון. זה מה שאתה עושה פעם בחיים. זה לא משהו שאתה עושה כל יום במשך חודשים חודשים וחודשים."
אבל זה קרה כל יום במשך חודשים על חודשים. ועכשיו שנה אחר שנה עם כל גל עוקב של נגיף הקורונה שמכסה את המדינה. ובכל זאת, חוסר השוויון הזה שמתרחש בבית החולים, עם רופאים, הוא בעיות שמפניה בהשוואה למה שקרה לאנשים שלא יכלו אפילו לגשת לטיפול.
ד"ר קארי-ווינצ'ל העלה את השאלות הללו. "מה קורה אם אין לך תחבורה? איך אתה אמור להיבדק או אפילו להתחסן? מה עם האינטרנט?"
אם התחבורה הציבורית היא התחבורה היחידה שלך והתחבורה הציבורית מוגבלת בגלל צווי נעילה, אין דרך להגיע לרופאים ולבתי חולים. אם אתה צריך להירשם באפליקציה או אתר כדי לשמור מקום לבדיקת COVID מכיוון שהמלאי מוגבל; נחשו מה, כך גם הגישה לאינטרנט.
"רק אומר באופן כללי, כולם יצטרכו לעבור בריאות טלפונית, ובכן, אתה צריך להתייחס למשל לעובדה שאין לך אפילו גישה לפס רחב", אמר ד"ר עפו-מנין. "תשכחו להביא מחשב לבית, לכל השכונה אין קישוריות טובה. [יש] חשבון תשתית של 32 מיליארד דולר שעובד על פס רחב באזורים כפריים בקליפורניה, [כשזה] אמור לעבוד על פס רחב ממש בלוס אנג'לס העירונית כי יש קהילות וכיסים שמרגישים כאילו הם חיים במדינת עולם שלישי, ממש באמצע לוס אנג'לס."
זה המקום שבו שיחת ההון הופכת דביקה. בארצות הברית שירותי בריאות אינם נחשבים כזכות אדם. לכן גישה שוויונית לשירותי בריאות - גם אם זה בריאות טלפונית - אינה בראש סדר העדיפויות.
ד"ר קארי-ווינצ'ל אמר, "כאשר אתה מסתכל על המפה את כמות מערכות בתי החולים שנמצאות בקהילות מסוימות. לעומת קהילות BIPOC ואיך הן באמת מדברות על גישה וגורמים אחרים, כבר היינו בנקודה חִסָרוֹן."
האגרה של נגיף הקורונה לא רק הקשה על חולים שניסו לגשת לטיפול. זה גם היה קשה לרופאים.
"אני יכול לומר לכם ב-COVID הזה שהכרתי שני רופאים שהתאבדו ולאנשים לא אכפת מהסיפורים האלה", אמרה ד"ר אפו-מנין.
זה המקום שבו הבריאות הנפשית של כוח העבודה בתחום הבריאות היא דאגה. אם הנטל של חובות הלוואות סטודנטים ושחיקה בעבודה היה ניצוץ שעודד חלק מהספקים לעזוב את תחום הרפואה, אז COVID היה מים על אש שומן שהאיץ את היציאה.
"תבין איך זה מרגיש אחרי שנאלצת לספר לארבעה או חמישה בני משפחה שיקירם מת", אמרה ד"ר עפו-מנין. "איך אתה מתאושש מזה? אתה לא הולך רק למטופל הבא."
עם הגרוע ביותר של COVID כנראה מאחורינו וחיסונים יעילים בשוק. מערכת הבריאות צריכה לחזור למצב קודם של נורמליות כאוטית. אבל זה לא קרה. פערים ואי שוויון נמשכים אפילו במדיניות שנוצרה כדי להיות ניטרלית.
קח את השקת החיסון. זה היה מבוסס גיל. אבל כפי שמצאה ריגלי-פילד במחקר שלה, אנשים צבעוניים היו בסיכון גבוה יותר ל-COVID בגיל שהיה צעיר בעשר עד חמש עשרה שנים מזה של האנשים הלבנים המבוגרים ביותר בסיכון.
היא אמרה, "אם אתה רק עושה חיסון לפי גיל, אתה בסופו של דבר נותן עדיפות לאנשים לבנים בסיכון נמוך יותר לבעלי צבע בסיכון גבוה יותר."
התחבורה הייתה גם מחסום עבור אנשים שניסו לגשת לחיסון. כפתרון, ד"ר קארי ווינצ'ל יצר בנבאדה מרפאות חיסונים לסיוע שאנשים יכלו ללכת אליהן.
"יצרנו בכוונה קו שבו אתה יכול פשוט לשאול שאלות ולעלות, אתה יכול להתחסן, אתה יכול להיבדק", אמרה.
ד"ר Afoh-Manin יצרה אפליקציה,myCOVIDMD, רשת של רופאים שחורים וחומים שמתנדבים מזמנם כדי להיות נגישים באמצעות מרפאות טל-בריאות ומרפאות קהילתיות. באמצעות האפליקציה והשירותים שלה הזמינים בפריסה ארצית, רשת myCOVIDMD ערכה למעלה מ-13,000 בדיקות COVID וחיסנה 7,000 אנשים.
Telehealth, אפליקציות, מרפאות מעקב, אלה הם חלק מהפתרונות החדשניים שנפרסו במהלך מגיפת COVID-19 כדי להפוך את הגישה לשירותי בריאות לשוויונית יותר. אבל הם לא הפתרונות היחידים הדרושים כדי ליצור שוויון במערכת שהיא לגמרי לא שוויונית.
מהם הפתרונות?
התיקונים שצריך לעשות כדי להפוך את מערכת הבריאות שלנו לשוויונית יותר הם לא תיקונים שעוד לא שמעתם. הם. אבל אולי זו הנקודה.
בואו נתחיל עם שירותי בריאות אוניברסליים. חוק טיפול משתלם ניסה ביטוח אוניברסלי באמצעות העונש שהוסר כעת על המנדט האישי. זה יכול היה להוביל לגישה שוויונית לטיפול. למרות שחילופי הביטוח של ACAs עדיין זמינים, לא כל המדינות הקלו על הגישה אליהם - בדיוק כמו שלא כל המדינות הרחיבו את Medicaid. למחסומים האלה יש השאיר רבים ללא ביטוח כי הם תומחרו מחוץ לשוק.
"עלות הביטוח היא רקטה גבוהה", אמר קאמינגס. "זה מוגזם. זה משהו שצריך לתקן מרמת החקיקה".
אפילו עבור אלה במדינות שבהן ה-ACA זמין ומקובל, טיפול שוויוני נראה כמו להירשם לביטוח בבורסות הממשלתיות ואז לחכות שישה שבועות כדי לראות ספק.
"לשירותי בריאות שוויוניים יש גישה עכשיו כשאנחנו צריכים את זה", אמרה ד"ר אפו-מנין.
ביטוח בריאות אוניברסלי הוא לא המטרה, שירותי בריאות אוניברסליים כן. אבל מובן, באקלים הפוליטי המפלגתי העצום שלנו, שירותי בריאות אוניברסליים הם עניין גבוה. וויליאמס, במקום זאת הציע טיפול רפואי בסיסי.
"ביטוח בריאות אוניברסלי הוא לא המטרה, אוניברסלי בריאות הוא."
"אנחנו אפילו לא יכולים להבטיח לאנשים רק ביקור טיפול ראשוני אחד. סט אחד של מעבדות, ביקור טיפול שיניים אחד בשנה. אנחנו אפילו לא שווים את זה?"
במקום טיפול בסיסי, מה שוויליאמס רואה במקום זה טיפול מבוסס ערכים והתפוצצות של שירותי בריאות טלפונית ופתרונות טכנולוגיים אחרים לתעשייה שהבסיס שלה הוא קשר מאדם לאדם.
אם אתה תוהה מהו טיפול מבוסס ערך, זה עובד בערך כך. מבטח מקצה למטופל ערך לפי כמה טיפול הוא עשוי להזדקק ולאחר מכן חותך לרופא צ'ק על הערך המלא הזה. לאחר מכן, הרופא מנסה לשמור כמה שיותר כסף מהמוקצה המוערך כדי להתפרנס על ידי שמירה על המטופל בריא מספיק כדי שלא יצטרכו ללכת לבית החולים. ההצעה היא מערך שיכול להסתיים בדילמה מוסרית וגם אתית.
"מה שהולך לקרות זה שאנשים פשוט יתקצרו", אמר וויליאמס. "רופא טוב אמיתי יהיה כמו, "יו, ספר לי הכל. אנחנו הולכים לעשות את זה, אנחנו הולכים ליצור תוכנית שלמה של טיפול לשאר השנה ואם יש לך בעיות כלשהן התקשר למספר הזה. תעשה את זה, תעשה את זה." אבל רוב האנשים לא. הם הולכים להבין איך הם יכולים לשמור את הכסף מבלי לראות את המטופל, מבלי לוודא שלמטופל יש את כל מה שהם צריכים".
בנוסף לבקשה לטיפול רפואי אוניברסלי, פתרונות נוספים כוללים מערכת תיעוד אוניברסלית. ד"ר עפו-מנין אמרה שכשאתה מופיע בחדר המיון, זה לא אמור להיות כמו הפעם הראשונה שהופעת אי פעם במערכת הבריאות.
וויליאמס מיועדת להרחבת היכולות של אחיות מוסמכות ואחיות, כמו גם להשקעה בשירותי בריאות קהילתיים. עם זאת, כדי לחזור למודל של בריאות קהילתית, בריאות משפחה וטיפול ראשוני דומיננטי, רופאים ו אחיות יצטרכו לבטל את חובות הלוואות הסטודנטים שלהן כדי שיוכלו להתפרנס מבלי להיכנס לרפואה תחום התמחות.
ד"ר עפו-מנין אמר, "אנשים שיש להם את הפתרונות נשלפים מהמשחק בגלל העומס הזה".
בנוסף לאפליקציה שלה, myCOVIDMD, היא גם היוצרת שלקרן קציר משותפת. היא אומרת שהתוכנית היא כמו "טינדר פוגש את חיל השלום". ספקים באפליקציה מתחייבים לשנתיים למטרה רפואית בהתבסס על יעדי הפיתוח בר-קיימא של האו"ם. בהתחייבות זו ובעבודה שגורמת לכך שהספקים צוברים נקודות שמובילות ישירות לתשלום ההלוואות שלהם.
"אנחנו מגבירים את ההשפעה, מעלים את התרבות [ו] מתנדבים תוך ביטול חובות הלוואות לסטודנטים", אמרה ד"ר עפו-מנין.
אבל אין טעם בגישה שוויונית לשירותי בריאות אם אנשים שסביר להניח שיזדקקו להם יותר מכל לא סומכים על המערכת, או לא מבינים איך לנווט בה. עד לנקודה זו צריך להיות מרכיב הסברה וחינוך לקהילות ולקבוצות של אנשים שמבחינה היסטורית חוסר אמון במערכת הרפואית בגלל ניצול עבר בשם מַדָע.
"ברמת הבסיס, מה שניסיתי לעשות כאיש מקצוע בתחום הבריאות הוא לספק חינוך
ד"ר קארי-ווינצ'ל מדברת כמוהו בפני סטודנטים באוניברסיטאות בנבאדה בנוסף למרפאות ההליכה שהיא מארחת. היא אמרה בפגישה עם סטודנטים שהיא חמושה במידע השגוי המופץ ברשתות החברתיות ועונה על כל שאלה שיש להם מבלי ללחוץ עליהם לעשות דבר כזה או אחר.
"היכולת להתחבר לאנשים ולדבר עם מה שהם צריכים לשמוע ולוודא שזה אמין ומדויק, זה חלק גדול ממה שצריך לשנות", אמרה.
היא גם דגלה בפריסת אנשים מהימנים בתוך הקהילה כמו כמרים וכמרים ושימוש בהם כדי לדבר עם קבוצות עם תלונות נגד מערכת הבריאות. עם זאת, שיטה זו לא הייתה נחוצה לחלוטין אם היו יותר ספקים שחורים וחום מלכתחילה.
ריגלי-פילד אמר, "המחקר של אוקלנד קליניק, אומר לנו שדבר חיוני באמת הוא שיהיו יותר רופאים שחורים. יש יותר רופאים שהם מהגרים, שזה באמת חשוב בצורה מאוד עמוקה לסוגי הטיפול שאנשים יכולים גִישָׁה."
הפתרונות להפיכת שירותי הבריאות לשוויוניים יותר בארצות הברית הם רבים. הגזענות לא תיגמר בן לילה, וגם הקונגרס לא מעוניין לשנות באופן קיצוני את השיטה הנוכחית שירותי בריאות אוניברסליים, שירותי בריאות בסיסיים, או ביטול חובות הלוואות סטודנטים לבריאות קו ראשון עובדים. בעוד שפתרונות טכנולוגיים יש בשפע, הצעת חוק התשתית של ממשל ביידן שהתקבלה לאחרונה חייבת לעשות תחילה את העבודה של חיבור המדינה כך שכולם יוכלו לגשת למשאבים מקוונים.
המערכת המקוטעת שלנו משובשת במקומות רבים, החל מהרופאים הראשוניים ועד לבית המרקחת ומה שביניהם. מחסור ברופאים, באחיות, בספקי בריאות הנפש ובתשתית של שירותי הבריאות בסך הכל השאירו אנשים אמריקאים רבים נטושים, לבדם לסבול במחלה בלי אף אחד שיעזור להקל עליהם מחלה.
"טיפול הבריאות הוא המרכז של הכל ואם אין לנו טיפול איכותי אין לנו חיים איכותיים, מה שמוביל לתוצאות גרועות עבור הרבה אנשים", אמר וויליאמס.
אבל אנחנו לא צריכים להישאר עם התוצאות העלובות האלה. המדינה שלנו, המחוקקים שלנו, יכולים לבחור אחרת על ידי השקעה באנשים - הן בחולים והן בספקים.
ולפני שאתה הולך, בדוק את הספרים החיוניים האלה שמרכזים את הבריאות הנפשית והפיזית של נשים שחורות:
