השגת הצלחה ומתן ערך תמיד הניעו אותי. הייתי ספורטאי באוניברסיטה בתיכון ובקולג', והיה הכרחי עבורי להיות שחקן צוות מוערך כדי לעזור לנו לנצח. ברמה האישית, כיוונתי לאוניברסיטה מובילה ולתפקיד מוביל בחברה מובילה בעולם העסקים, ושפטתי את עצמי על היכולת שלי להשיג זאת.
אני יודע שזה נשמע די בסיסי רוצה לעבוד באמריקה התאגידית, במיוחד בעולם היזמות הזה - אבל אלה היו המטרות שלי, והשגתן הייתה הדרך שבה שפטתי את עצמי כ"מוצלחת". התקבלתי לעבודה באמריקן אקספרס לפני שסיימתי את לימודיי באוניברסיטת קורנל ב-2009, במהלך שוק עבודה קשה, ועשיתי שש ספרות ב-26 שנים ישן. התרגשתי מכך שהצלחתי להגיע ליעדי הקריירה שלי והייתי במסלול קריירה מצליח.
ההישגים האקדמיים והקריירה שלי הגדירו בעצם את הערך העצמי שלי ו הזהות הכללית שלי בזמנו, לפני שנולד לי את הבן שלי. בעיניי, הזהות שלי הייתה של אשת עסקים פורחת שהגיעה למטרותיה האישיות. באותה תקופה, שפטתי את הערך שלי על סמך קריירה עם תוצאות מדידות ותוצאות מוחשיות שיכולתי לזהות.
אז כשהחלטתי לעזוב את כוח העבודה להפוך לאמא בבית, נאבקתי לכייל מחדש את הזהות שלי. הרגשתי חלל מבלי שהיו לי הישגים ספציפיים כדי להראות את הערך של העבודה הקשה שלי
שיהיה ברור, אני לא מתחרט שעזבתי את כוח העבודה. אהבתי לבלות זמן אינסופי עם בני, לראות אותו מתפתח במהלך השנים הללו מתינוק לפעוט, ואני לא יכול לחכות לעשות זאת שוב בקרוב עם תינוק אחר. אני אוהב פריצות לאמא ולחקור אומנות שאנחנו יכולים לעשות ולראות אותו מתלהב מגני שעשועים חדשים.
עם זאת, לא הבנתי שהזהות שלי הייתה קשורה כל כך לקריירה הקודמת שלי. בימים אלה, קשה להפריד את הערך והזהות שלך מהקריירה שלך. לינקדאין נמצאת בכל מקום ולעתים קרובות היא התוצאה המובילה בחיפוש בגוגל של שמך, וכאשר אתה פוגש אנשים חדשים, ה"מה אתה עושה?" השאלה היא כמעט בלתי נמנעת.
לעתים קרובות אני מרגיש שהתרומות הכספיות הקודמות שלי למשפחתי, והערך שסיפקתי בעולם העבודה, נמחקו כשהפכתי ל-SAHM. זה מתסכל ומרגיז לשמוע הערות על איך הבית שלי או אורח החיים שלי נובעים שלי הצלחתו של הבעל, ללא כל התחשבות או הכרה בעשור שעבדתי בו לחסוך כסף. זה אולי לא מפריע לנשים אחרות, אבל עבור מי ששפטה את עצמה בעיקר לפי הישגיה האקדמיים והקריירה, המעבר לחיים של SAHM היווה הלם משמעותי לאגו שלי.
זה באמת ההכרה החיצונית והערך הניתן לכימות שאני מתגעגע אליהם. בעולם התאגידים, רמת ההצלחה שלי הייתה מאוד מוגדרת. היינו צריכים ליצור יעדים שנתיים שנבדקו במהלך ההערכות. הייתי צריך לכתוב הערכות ביצועים מדידות פעמיים בשנה, ובכך לאלץ אותי לבטא את הערך שסיפקתי מול המטרות שכתבתי. יכולתי גם לראות בבירור את התוצאות של העבודה הקשה שלי - יושק פרויקט ומדדנו את התוצאות; שכר ובונוסים כיוולו מכאן.
אני כן מרגישה יותר מוערכת ומסופקת כאמא, ואני מרגישה שלהיות אמא בבית זה בעל ערך עצום עבור הילדים שלי ושלנו המשפחה, אבל אני מתגעגע לדעת שהשגתי מטרה וליכולת לראות ישירות את התוצאה, כמו גם את הערך הברור של שלי תרומות. אפילו במקרים נדירים שבהם אני יודע שהשגתי משהו שקשור להתפתחות של בני, אני אין לי מפקח שאומר לי "עבודה מצוינת" או "רעיון נהדר", ואני בהחלט לא מקבל משהו מיוחד מַעֲנָק.
התואר SAHM אינו נושא את אותה יוקרה ששם התפקיד שלי נשא, ומכיוון ששפטתי את עצמי על סמך הצלחתי בקריירה במשך כל כך הרבה זמן, קשה לא לקבל את זה יותר. אני רוצה לענוד את תג "SAHM" שלי בקול רם וגאה, כמו שרבים עושים, אבל לעתים קרובות אני מרגיש ששופטים אותי.
אני מניח שאנשים חושבים שאני יושב ולא עושה כלום כל היום, או שמשחק עם תינוק או פעוט בלי סוף חייב להיות פינוק בר מזל, או שאני לא מספק שום ערך אמיתי לעולם כשהם עומלים על מקומות תעסוקה. כשחברים או משפחה מעירים הערות זעירות לכאן או לכאן, קשה שלא להרגיש שהם חושבים שהחיים שלי חייבים להיות הרבה יותר קלים בלי עבודה של 9-5 ועם "אין מה לעשות".
יש הרבה יותר תשומת לב תקשורתית סביב האחריות של אמא בבית בשנים האחרונות, במיוחד עם המגיפה, אבל רוב האנשים לא קחו בחשבון שאנשי SAHM לא מקבלים ימי חופשה או זמן מחלה בתשלום, צריכים להיות בשירות ניקיון 24/7 (ותאמינו לי, יש הרבה מה לנקות עם קטנטנים), לעיתים רחוקות להגיע לישון, ולעתים קרובות הם אלו שמנהלים את רוב הפעולות במשק הבית, כמו שמירה על הבית באוכל תוך ניהול תכנון ארוחות ו הכנה עבורי, זה נוסף על היותי המטפלת העיקרית בפעוט הזקוק לתשומת לב ועזרה מתמדת - לצערי במקרה שלי, ללא כל משפחה מקומית שמציעה לעזור.
להיות קצין משק בית ראשי זו משימה לא פשוטה, ותואר מתאים יותר מ-SAHM. אני מוצא שלפעמים זה יכול להיות יותר מעייף מאשר לשבת ליד מחשב כל היום, שם רוב האנשים לוקחים הפסקות בכל פעם שהם רוצים להתעדכן בחדשות או ללגום קפה תוך כדי קריאת העדכון האחרון היא יודעת.
למרות שהפיכתי לאמא בבית הייתה התאמה מבחינת האופן שבו אני שופטת את עצמי ואת הזהות שלי, אני גאה לחבוש את הכובעים הרבים שמגיעים עם התואר הזה. אני אסיר תודה שיש לי את ההזדמנות לעשות את זה, גם אם ההצלחות אינן מדידות במיוחד. אמנם לא חזיתי את "אובדן הזהות" הזה של הקריירה שלי כשעשיתי את הצעד, אבל אהבתי להגדיר את עצמי מחדש.
כשהתינוק מספר 2 מגיע בעוד כמה חודשים, אני נרגש להמשיך במסע SAHM שלי, ולאמץ את הזהות הזו שאני אוהב. אחרי הכל, גם חיבוקים ו"אני אוהב אותך, אמא" הם פרסים נחמדים למדי.
