מה זה אומר להיות אמא בימינו? התשובה לא ברורה. במהלך השנתיים האחרונות, כשהמגיפה השפיעה על כל היבט בחיינו, הדרך בה אנו ההורים השתנו לחלוטין. בין הסגר, ריחוק חברתי, בדיקות, למידה מרחוק ועבודה, מיסוך, חיסון - קשה להאמין שרק 24 לפני חודשים, אמהות אמריקאיות כמעט ולא חשבו על רוב זה, שלא לדבר על התווכחו בכעס על הנושאים האלה ברשתות החברתיות ובהנהלת בית הספר פגישות.
עם יותר מ-850,000 אנשים בארה"ב מתים מ-COVID-19 ומשבר הבריאות רחוק מלהסתיים, האומה שלנו נקלעה למצב ממושך של אובדן קולקטיבי, אבל, אי ודאות ופחד. זה החריף אתגרים שפקדו זה מכבר אמהות עובדות, כמו האימהות משמרת שנייה של עבודות בית וטיפול ללא תשלום, ופער השכר המתמשך בין המינים, שהוא שווה בולט יותר עבור אמהות. במקרים רבים, חוסר היציבות המתמשך גרם לכמה אמהות לוותר לחלוטין על העבודה.
"בהתחלה, כמו שאמהות עושות תמיד במשבר, הצלחנו להתכופף ולעשות הרבה יותר הקרבה עצמית", אליזבת כהן, פסיכולוגית קלינית מניו יורק ומנהלת מרכז ל-CBT בניו יורק, אומר SheKnows. "אבל עכשיו אמהות אומרות לי, 'אני צריכה להיות רגילה לזה, אני צריכה את זה ביחד. למה אני כל כך מדוכא?' אבל אנחנו לא מתרגלים לטראומה - זה יהיה לא בריא מבחינה ביולוגית. כאנשים, יש לנו חלקים רבים;
עם זאת, לא הכל קדרות ואבדון. כהן מכיר כמה אמהות שמצאו תועלת בשגרה המתחדשת שלהן, במיוחד אלו שיש להן את הפריבילגיה לעבוד מרחוק. צבירת זמן מנסיעות אבודות, שעות גמישות והיכולת להתמודד עם מטלות מהירות כמו לזרוק מטען של כביסה במהלך היום, עזרו לרבים להגיע לאיזון בין עבודה לחיים. אחרים השתמשו במפגע המגיפה כדי ללכת בדרכים חדשות, הן מבחינה אישית והן מבחינה מקצועית, לבלות יותר זמן עם המשפחה, אוֹ לעשות מהלכי קריירה נועזים.
"יש הרבה יותר נחישות", אומר כהן. "במובנים מסוימים, אמהות הפכו אסרטיביות יותר לצרכים שלהן כי כל כך הרבה אנשים דורשים מאיתנו דברים", היא מוסיפה. "אני חושבת שאנחנו בונים חוסן כאמהות לגבי מה אנחנו יכולים לשלוט ומה לא."
עם זאת, כהן מזהיר, מעמד, גזע ויעוד הם גורמים משמעותיים בדמיון מחדש של האימהות כיום. עבור אמהות שהן עובדות חיוניות, או שאין להן טיפול בילדים הולם, או שאינן מאובטחות במזון או דיור, או שאיבדו את יקיריהם, המגיפה הייתה קשה משמעותית. "כשאין לנו חופשה כדי לנוח ולהתחדש, אנחנו לא יכולים להתאושש מטראומה", אומר כהן. "כחברה, אנחנו עושות שירות נוראי לאמהות שאומרות, 'פשוט תבאס את זה'. לא הייתה לנו הפסקה".
הנה הצצה מהירה לאמהות לפי המספרים.
פחות אמהות רוצות עבודה במשרה מלאה או חלקית
לפי א סקר מרכז המחקר Pew 2020, 27 אחוז מהאמהות עם ילדים מתחת לגיל 18 לא רצו לעבוד בשכר, לעומת 19 אחוז ב-2019. בולט עוד יותר: חלקן של האמהות שאמרו שהן מעדיפות להיות מועסקות במשרה מלאה ירד מ-51% ל-44%. נראה כי חובות נוספות לטיפול בילדים לאמהות מילאו תפקיד במגמה זו, בהתחשב במספרים של האבות נשארו כמעט זהים.
אמהות עובדות נאבקות בטיפול בילדים
בעוד אמהות ואבות עובדים הסכימו שככל שהמגיפה נמשכה, מילוי חובות הטיפול בילדים נעשה קשה יותר (52 אחוז, עלייה מ-38 אחוז ב-2020), חלק גדול יותר של אמהות (57 אחוז) מאשר אבות (47 אחוז) הרגיש כך, על פי סקר מרכז המחקר Pew בינואר 2021.
יותר אמהות חד הוריות הפסיקו לעבוד מאשר שותפות
בעוד א סקר מרכז המחקר Pew 2020 מצא שאחוז האמהות והאבות שהפסיקו לעבוד במהלך המגיפה היה דומה בערך (עבור אמהות, זה היה 63.4 אחוזים, ירידה מ-69 אחוז ואצל אבות, זה היה ירידה של 85.6 אחוז מ-90.5 אחוזים), חלקן של האמהות החד הוריות העובדות ירד באופן משמעותי, כפי שבא לידי ביטוי ב א סקר מרכז המחקר Pew 2020: 67.4 אחוז מהאמהות החד הוריות לילדים מתחת לגיל 18 עבדו לעומת 76.1 אחוזים בספטמבר 2019.
אמהות מועסקות רבות סובלות משחיקה
לפי מחקר דצמבר 2020 מאת Great Place to Work וחברת הבריאות Maven, היו אמהות עובדות 28 אחוז סיכוי גבוה יותר לחוות תשישות מאשר אבות, כאשר האמהות השחורות, האסיאתיות והלטיניות הנפגעות ביותר.
הבריאות הנפשית של אמהות התדרדרה
למען ההגינות, כמעט הבריאות הנפשית של כולם סבלה במהלך המגיפה. עם זאת, על פי ה הלחץ של איגוד הפסיכולוגים האמריקאי במרץ 2021 באמריקה, חלק גדול יותר של אמהות (39 אחוז) מאשר אבות (25 אחוז) אמרו שהמצב הנפשי שלהם החמיר. אבל אולי אמהות רק מבקשות עזרה: אותו דו"ח מגלה שיותר אבות (82 אחוז) אמרו שהם רוצים שתהיה להם יותר תמיכה רגשית מאשר אמהות (68 אחוז).
יוליאנה מנשה הורוביץ, ה מנהל שותף לחקר דמוגרפיה ומגמות חברתיות במרכז המחקר Pew אומר שאף אחת מהנושאים הללו אינה חדשה, הם פשוט התעצמו במהלך המגיפה. "אנחנו מסתכלים על האתגרים של אמהות עובדות במשך זמן רב", אומר הורוביץ ל-SheKnows, ומציין כי רוב המחקרים הללו נערכו ב-2020 ובתחילת 2021, מה שאומר שהם עשויים שלא לשקף את המקום שבו נמצאות האמהות היום. "כחוקרת, זה מאתגר", היא אומרת. "עמדנו לעדכן חלק מהעבודה שעשינו לגבי מי שעובד מהבית וחשבנו שינואר 2022 יהיה הזמן שבו אנשים יחזרו למקום העבודה שלהם. בדיוק כשאתה חושב שזה הזמן המתאים לשאול משהו, העולם משתנה סביבך!"
אפילו כשעליית האומיקרון מעכבת את החזרה לשגרה (או אפילו נורמלית חדשה!), יש תקווה לאמהות ב-2022. לרוב, הילדים חזרו ללימודים במשרה מלאה, וחלק מהמעסיקים מאפשרים להורים להמשיך לעבוד מהבית, שיש לו יתרונות. סביר להניח שהסקרים האלה היום יניבו תוצאות שונות, וההרס של המגיפה נתן השראה לאמהות רבות להעריך מחדש את סדרי העדיפויות שלהן.
"אמהות זקוקות נואשות להיראות ולשמוע ולאימות", אומרת כהן. "אנחנו רואים ולומדים על חלקים בעצמנו שמעולם לא היינו צריכים".
בדוק את האמהות המפורסמות האלה שנלחמו דיכאון לאחר לידה.
