לקראת שידור מיוחד של "יום השכן" הקרוב בחג ההודיה, רחוב שומשום יקבל בברכה חבר בובות חדש לצוות הבדיוני המפורסם שלה. ג'י-יונג תהיה הבובה האסיאתית-אמריקאית הראשונה אי פעם שתוצג בסדרה האהובה במהלך 52 השנים שלה, ומסמנת ציון דרך חשוב זה ללא ספק יעזור להגביר את הייצוג לצופים הצעירים באסיה של התוכנית, שעדיין לא ראו דמות קוריאנית אמריקאית על התוכנית סִדרָה.
ג'י-יונג היא ילדה בת 7 שגרה עם הוריה, אחיה וסבתה, או הלמעוני בקוריאנית. היא מנגנת בגיטרה חשמלית ויש לה להקה עם אלמו, אבי קדבי ותמיר. "ג'י-יונג גם אוהבת לשחק כדורגל ולהתגלגל ברחוב על הסקייטבורד שלה", ציינה סדנת השומשום ב הַכרָזָה של הדמות החדשה. "ג'י-יונג קרובה מאוד למשפחתה וגאה במורשת הקוריאנית שלה. היא אוהבת לנגן מוזיקה עם סבתא שלה ולבשל את האוכל האהוב עליה - tteokboki," שהן עוגות אורז קוריאניות חריפות. "משפחתה אוכלת ארוחת ערב משותפת ליד שולחן המטבח בכל ערב, מפטפטת בקוריאנית ובאנגלית", הוסיפו.
אנו גאים להכריז #SeeUsComingTogether, ספיישל עטור כוכבים החוגג את הזהויות של תושבי אסיה והאוקיינוס השקט ואת כוחה של קהילה! הצטרפו אלינו לחג ההודיה הזה כשהחבורה מברכת את פניהם
רחוב שומשוםהתושב החדש ביותר של הילדה הקוריאנית-אמריקאית בת ה-7 ג'י-יונג! pic.twitter.com/34l4GkdpVl— רחוב סומסום (@sesamestreet) 15 בנובמבר 2021
הספיישל הקרוב, נקרא ראה אותנו מתאחדים, יחגוג את "העשירים מגוון של קהילות באיי אסיה והאוקיינוס השקט כחלק מיוזמת הצדק הגזעי המתמשך של Sesame Workshop", לפי התיאור. Ji-Young יבוצע על ידי בובנית סדנת סומסום קתלין קים, והספיישל יכלול גם מוזיקה חדשה וגם שלל כוכבים אורחים מדהימים, כולל השחקנים סימו ליו ואנה קתקרט, אמן הקומיקס ג'ים לי, השפית מליסה קינג, אישיות הטלוויזיה פדמה לקשמי ונעמי האולימפית אוסקה.
היא אמורה להתמודד חזיתית עם אפליה וגזענות אנטי-אסייתית, כאשר היום הורים מדווחים שג'י-יונג ידבר על ילד אחר שמספר לה "ללכת הביתה", סנטימנט נפוץ שעמו מתמודדים חברי הקהילות האסיאתית האמריקאית באיי האוקיינוס השקט (AAPI), ואשר התגברה עקב פשעי שנאה גזעניים כתוצאה ממגיפת COVID-19.
אלן מוראוקה, שחקן יפני אמריקאי שהצטרף ל רחוב שומשום לוהק ב-1998, סיפר היום הורים מדוע כל כך חשוב שהסדרה תתייחס ישירות לצדק גזעני בקהילה האסיאתית האמריקאית.
"לאורך השנים [רחוב שומשום הוא עסק לחלוטין בנושאים אמריקאים אסייתיים, אבל במיוחד עם המגיפה והשלכותיה של האלימות האמריקאית האנטי-אסייתית, זה הרגיש ממש הכרחי", אמר, והוסיף בכתבה ידיעה לתקשורת, "זה דבר חזק כשילדים רואים אנשים כמוהם מיוצגים על המסך ובסיפורים - זה תומך בהם כשהם מבינים מי הם ומי הם רוצים להיות."
הייתה לי הזכות לחוות כל כך הרבה דברים מדהימים במהלך השנים האחרונות, אבל זה בהחלט בולט.
ברוכים הבאים לרחוב סומסום, ג'י-יונג! אני כל כך שמח שיצא לי לבלות איתך. https://t.co/AkzyuTRiXT
- Simu Liu (刘思慕) (@SimuLiu) 15 בנובמבר 2021
סדנת סומסום, הארגון החינוכי ללא מטרות רווח מאחורי הסדרה הוותיקה, התחייבה לעזור לילדים, להורים ולמחנכים כאחד להבין את ההשפעות מרחיקות הלכת של צדק גזעי ושוויון. ראה אותנו באים ביחד: ספיישל ברחוב סומסום יופיע לראשונה ביום חמישי, 25 בנובמבר ב-HBO Max, PBS Kids ו-Sesame Street's יוטיוב, פייסבוק, ו אינסטגרם ערוצים.
