מהשחיינית הפראלימפית מקנזי קואן וספורטאית הרכיבה האולימפית האנה רוברטס ועד לאתלטית הטיפוס האולימפית ברוק Raboutou וספורטאית הצלילה האולימפית היילי הרננדז, בנות מדור Z מוכיחות את עצמן כמתחרות האתלטיות החזקות ביותר ראינו. וזה לא רק הכוח הפיזי שלהם שאנחנו מפרגנים להם - זה החכמה, העקשנות והחסד שלהם תחת ביקורת וספק שמדהים אותנו לחלוטין.
היציאה לאולימפיאדת 2021 ולמפיאדת הנכים אומרת שעשית משהו נכון, אבל הדרך לא תמיד הייתה קלה עבור ארבעת הצעירים האלה.
קואן, למשל, נולד עם מצב נדיר הנקרא osteogenesis imperfecta, הידוע גם כמחלת עצם שבירה. היא הייתה רק בת 3 כשהפיזיותרפיסט שלה הציע טיפול במים... והשאר היסטוריה. "כל עצם שבורה, כל נסיגה, הפכו אותי לאדם חזק יותר", היא אומרת. "וזה הפך אותי למי שאני היום."
"לא ממש פגשתי רוכבות וקיבלתי הרבה שטויות מהחבר'ה שרכבו", מגלה רוכבת האופניים רוברטס. "בהתמודדות עם הערות השנאה והתגובה השלילית שאנשים מקבלים, לא טיפלתי בזה טוב בהתחלה... אבל אם זה לא היה עבור השונאים, לא הייתה לי מטרה לרכוב טוב יותר ולהוכיח שהם טועים."
לראבוטו הייתה תשוקה לטיפוס מאז שהייתה ילדה צעירה, אבל קומתה הנמוכה תמיד נחשבה לחיסרון. אבל לא לה: "אני חושבת ש[להיות נמוך] הפך אותי למטפס הרבה יותר חזק", היא אומרת.
הרננדז שקלה פעם להפסיק לצלול כי היא פחדה לקחת את כישוריה לשלב הבא - אבל דחפה את הספקות והאתגרים האישיים שלה. "לכל אדם יש את הזכות לחלום בגדול", היא אומרת.
צפו בסרטון המלא שלנו לעוד תובנות והשראה מהספורטאים הצעירים עטורי הפרסים ושוברי השיאים האלה!
למידע נוסף על כל הספורטאים של Team USA, בקר TeamUSA.org. צפו באולימפיאדת טוקיו שמתחילה ב-23 ביולי ובאולימפיאדת הנכים בטוקיו שמתחילה ב-24 באוגוסט ב-NBC.
