דון עשה מחזה לעסקים חדשים וליין הטביע חותם מתמשך על הסוכנות בפרק של יום ראשון בערב של איש עצבני.
אלה מאיתנו שחשדו בעונה הזו איש עצבני — שהיה נגוע בקדרות ואי נוחות מאז שעת הפתיחה שלו - עלול להסתיים במוות בטרם עת, הוכחו למרבה הצער בפרק של יום ראשון, "עמלות ועמלות".
בפרקים הקודמים, פיט ורוג'ר נראו שניהם מועמדים ראשיים להתאבדות (פיט, כפי שהודגם ב"אות 30," היה מר ובודד יותר מהרגיל; רוג'ר נאבק בתחושת חוסר תועלת מתפשטת, ממש עד להתנסות ה-LSD שלו ב"מקומות רחוקים") אבל הנפגע האמיתי של השעות האחרונות של העונה היה ליין פרייס, מחטט המספרים האומלל.
מאז שהצטרף לצוות סטרלינג קופר בראש עונה 3, ליין תמיד היה אאוטסיידר - דלפק השעועית נטול הזוהר שנשאר ממש מאחורי קריאייטיב, הזר הרומנטי העגום שנאבק לתפוס את החלום האמריקאי, ואפילו שם המשפחה הרשום על הדלת בסטרלינג קופר דרייפר פרייס (SCDP). במובנים גדולים וקטנים כאחד, מר פרייס הגיע לעתים קרובות ליותר ובכל זאת השיג כל כך מעט. במובנים מסוימים, הוא אפילו נשכח מעוצמת העונה הזו: מאבקי הכסף שלו, כל כך חיוניים לקו העלילה שישים קץ לחייו, אפילו לא הוצגו עד שני פרקים בלבד לפני כן.
בחזרה ב "ואלס חג המולד", ליין זייף את חתימתו של דון על צ'ק כדי להוציא את עצמו מחובות חמורים שנגרמו עקב איחור במיסים. השבוע, אותו צ'ק התגלה על ידי ברט קופר (דמות שעד העונה הרגישה חסרת תפקוד במידה רבה) והזיוף העלה באופן מובן את האכזריות של דון. עבור אדם שהשיג עושר והצלחה בזכות זהות של מישהו אחר, מסתבר שדון די מגונן על ג'ון הנקוק שלו - במיוחד כשיש לזה כסף של החברה.
אז דון קרא לליין למשרדו ודרש הסבר. אחרי שעברה את השלבים הצפויים של הכחשה וכעס, סוף סוף הגיע ליין לקבלה ואפילו בושה, מודה שכן, הוא זייף את החתימה ואפילו טוען שהכסף היה שלו בצדק, הכל לְאוֹרֶך. למרות שדון חש בבירור קצת עצב ואפילו רחמים על הנסיבות הפיסקאליות העגומות של ליין ("למה לא פשוט שאלת?"), היה מעט מה לעשות. נשבר אמון.
דון פשוט יעץ ליין ללכת הביתה, לנוח ו"לחשוב על יציאה אלגנטית". ללא אשרת עבודה, ההרפתקה של ליין באמריקה, ארץ התקוות והחלומות, הגיעה לסיומה המשפיל.
הסצנה האחרונה של ליין עם דון שוחקה היטב על ידי שני השחקנים. הדאגה העיקרית של דון ברגע זה הייתה עסקים. הדאגה העיקרית של ליין ברגע זה הייתה הגאווה הפצועה שלו ודעות משפחתו. הוא לא יכול, לא ירצה, לחזור לבריטניה עם רוח שבורה.
הוא אפילו לא הצליח להביא את עצמו לספר לאשתו על מעשיו ועונשו. אחרי הכל, היא הייתה עסוקה מדי בלמחא לו כפיים על כך שמונה לראש ועדת הפיקוח הפיסקלית של האיגוד האמריקאי של סוכנויות פרסום (המכונה בחיבה "הארבעה"). כן, היום האחרון של ליין ב-SCDP היה אחד משיאים גדולים ושפל מוחץ.
לאחר ניסיון כושל להתאבד על ידי שאיפת אדי הפליטה של היגואר החדש והמלוטש שלו (מתנה חגיגית שנפלה מאשתו, ששולמה בכסף שלא הכירה לא היו להם), ליין הסתפק בסופו של דבר לתלות את עצמו על דלת משרד ה-SCDP שלו - הפתעה עגומה ל"חברים" למשרד, שלעתים רחוקות כל כך שמו לב אליו. כפי שהתבקש, הוא אף הותיר אחריו פתק התפטרות.
עמיתיו לעבודה של ליין (ואנחנו) לא צפויים לשכוח אותו כעת. ובהתחשב בכך שדון כבר נושא את המשקל של התאבדות אחת שהוא יזם בלי כוונה (זה שלו אח למחצה, אדם ויטמן), היציאה המחושבת והלא אלגנטית של מר פריס, ללא ספק באה כקשה במיוחד לפוצץ ל איש עצבניהגיבורה שלעתים קרובות בלתי ניתנת לתנופה.
(זה קרדיט לכותבי הסדרה הזו, אגב, שאדם ויטמן מוזכר בסך הכל אפס פעמים ב"עמלות ועמלות". הדגמה נחמדה לאופן שבו שואוראנר וצוות הכותבים שלו סומכים על הקהל שלהם שיחבר את A ל-B מבלי להכות אף אחד על רֹאשׁ.)
במובנים מקצועיים ואישיים כאחד, עזיבתו של ליין את הסדרה מסמנת הפסד סייסמי נוסף עבור דון דרייפר והחברה, בתוך עונה שכבר ראתה הרבה מאוד שינויים. מה תהיה החברה הזו - או הסדרה הזו - עם פגי, ליין ובטי שיצאו כולן איש עצבנימרכז הבמה?
מן הסתם ראוי לציין כאן שלמרות שהוא שלט בהשפעת הפרק, התאבדותו של ליין התרחשה במערכה האחרונה של "עמלות ועמלות", פרק שאחרת מצא את דון דרייפר ממשיך להסתמך על תחושת ההתחדשות שהפגין בו "ואלס חג המולד" ו"האישה האחרת". לפני שירה ליין ואז מציאת גופתו של האיש במשרד, הילד שלנו דון היה יפה טוב לעצמו. נראה היה, סוף סוף, שוב אכפת לו מעבודתו.
השבוע, דון נפגש עם חמו של קן קוסגרוב, אד בקסטר, בניסיון להבטיח שהחברה של אד, דאו כימיקל, תשמור על SCDP כסוכנות הבחירה שלה. אד לא היה מוכן להתחייב - היו הצעות אחרות, מכובדות יותר, על השולחן - אבל דון הניח מגרש שכמעט קרבי בעוצמתו והעיד על הרעב הרעוע שלו לעסקים ולהערכה: "אתה לא רוצה את רוב זה, אתה רוצה כל זה. ואני לא אפסיק עד שתקבל את הכל."
מה בדיוק עורר את לידתו מחדש של דון כמלך הפרסומות בפרקים המאוחרים של העונה? איש עצבני מעולם לא הייתה סדרה של מתאמים קלים, אחד לאחד. איזה אירוע או סדרת אירועים מסמנים שינוי אצל כל אחד מאיתנו?
אולי הזרז להפיכתו של דון בחזרה לאדם שהיה פעם הוא התנגדות צרופה לשינוי שחל סביבו. אשתו הצעירה, מייגן, מסרבת לשבת בבית ולהיות צייתנית - היא יוצאת על הבמות ובחדרי האודישנים של העיר ניו יורק, מתרוצצת על החלום שלה, ולא אצל דון. ג'ואן זכתה לשותפות מלאה בחברה על ידי מכירת גופתה - הסכם שדון איחר מדי למנוע.
פגי - האישה שדון הודרך לעבר זוהר ואחר כך התעלמה ממנה בשיאה - עזבה אותו עבור חברה שמציעה יותר כסף, יותר אתגרים ויותר כבוד. ליין - האיש שהעז לגנוב שאריות משולחן האדם שלכאורה יש לו הכל - מת כעת.
בתקופות של משברים, כל אחד מאיתנו נוטה לחזור למה שאנחנו יודעים הכי טוב. דון דרייפר יודע איך מגרש. הוא יודע למכור. וכפי שסיפר לליין זמן קצר לפני ההתאבדות שתזעזע את SCDP, הוא התחיל מחדש פעמים רבות בעבר. אבל אני לא בטוח שהוא מעולם לא היה כל כך עמוק בתוך הבור. השלב מוכן למה שאמור להיות סיום עונה מרתק מאוד.
