ברוכים הבאים לאחוזת קולינווד, שם תמצאו מנג'ר מעוות בזמן של מוצצי דם, שדים ורוחות רפאים שיגרמו לכם לחטט כל הדרך חזרה לשנות ה-70 הפסיכדליות. ג'וני דפ פחדים ותענוגות כמו ברנבאס קולינס המטומטם השועל באופרת הסבון הזו מחדש ערפד!
בהשראת אופרת הסבון הגותית ששודרה בטלוויזיה בסוף שנות ה-60 ותחילת שנות ה-70,צללים אפלים הסרט הוא חלקו האחוזה הרדופה של דיסנילנד, חלקו של מי טומי וחלקו של אריך סגל סיפור אהבה - הכל על LSD. אבל מהבמאי היינו מצפים ללא פחות טים בורטון (אדוארד מספריים), אמן הקולנוע הפריק-שיק. פה ג'וני דפ's Barnabas (במקור בביצוע יונתן פריד, שנפטר למרבה הצער בחודש שעבר בגיל 87 אבל יש לו קמיע קטן בסרט) מגיע משנות ה-1700, שם המאהבת המטורפת שלו אנג'ליק בושרד (אווה גרין) במקרה היא מכשפה וגורסת את ברנבא לאסון ערפד לפני שקברה אותו בארון נעול במשך המאתיים הבאות. לגיהנום אין זעם כמו מכשפה שנבזה!
כאשר ברנבאס נחשף בטעות, הוא חוזר לבית אבותיו, אחוזת קולינווד, כדי למצוא את צאצאיו בשלבים שונים של נפש. הוא אפילו טועה בקרוליין המתבגרת (
מודאגת לגבי בנה דיוויד כי הוא מדבר עם אנשים מתים, המטריארך אליזבת (מישל פייפר) נעזר בפסיכיאטר ד"ר הופמן (הלנה בונהם קרטר), שמוציאה יותר כדורים מכל מטופליה. אבל הבלגן הגדול באמת שעומד בפני משפחת קולינס במאה ה-20 הוא שעסק הדיג שהצליח פעם אחת שלהם ירד לטמיון על ידי הדיג היוזמי יותר של אנג'י. אנג'י היא למעשה אנג'ליק המכשפת, הקוסמת האלמותית שאחראית להתחיל את כל הבלגן העלוב הזה. האם ברנבאס יכול להרוס את אנג'ליק ולהציל את העסק המשפחתי במסווה של לילה?
צללים אפלים הוא במיטבו כשהוא נהנה מהסגנון והמוזיקה משנות ה-70 המוקדמות, במיוחד על ידי פתיחת הסרט עם "Nights in White Satin" של המודי בלוז. לזרוק פנימה איזה מחנה כמו בובת טרול, מקרמה ואליס קופר האמיתית הם גם נגיעות נחמדות.
אחוזת קולינווד מעוררת אימה ורוח רפאים להפליא ובמצב מעודן (למרבה המזל, הדלתות והגרם המדרגות הסודיות פועלות בצורה מושלמת). הוויזואליה המצומצמת בצבע שופעת וקולחת, כמו טריפ אסיד טוב (כך נאמר לי) והגוונים האדומים ממש קופצים, מה שגורם למוצץ דם ניאו-גותי מגניב.
ג'וני דפ רוחש על המסך, לפעמים פשוטו כמשמעו. אבל אלו השחקניות המופלאות שגונבות את ההצגה. קשה לומר מי היפה מכולם, אבל אדגר אלן פו בעצמו היה חושק בכל היפוך יפה וטרגי בסרט. מישל פייפר הוא מדהים בחיוור, אבל הלנה בונהם קרטר ג'ינג'ר מעלה את המראה שלה, ומוסיף שפריץ של הפרעת חרדה. קלואי גרייס מורץ מפתה בבלבול ההתבגרות שלה, לא מבינה לגמרי את כוחותיה החושניים. אבל אווה גרין היא נקבת אלבאסטר אחת, סוקובוס נשגב המסוגל ללכת נאנג אל נאנג עם דפ. (אנג'לינה ג'ולי, היזהרו - יש לכם תחרות רצינית!)
בשורה התחתונה: ג'וני דפ ושלל שחקניות יפות עוזרות טים בורטון להצליח להביא את הקיטש משנות ה-70 לז'אנר הערפדים. הלוואי והסיפור הקמפי היה יכול לקבל יותר ביס. אבל אם אתה זוכר חלק כלשהו משנות ה-70, תיהנה מפסטיבל הערפדים הנוסטלגי הזה.
