לפני 21 שנה, לורה וילקינסון הפכה לא ילדת זהב אולימפית. בעמידה על קצה פלטפורמה של 10 מטר בסידני, אוסטרליה (עם רגל שבורה, לא פחות) וילקינסון צללה את הצלילה האחרונה שלה הגיע מאחור כדי לזכות במדליית הזהב של הפלטפורמה האולימפית לשנת 2000 - הישג שלא הושג על ידי אישה אמריקאית מאז 1964.
לא הסתפק לקרוא לזה קריירה, וילקינסון התחרה בשניים נוספים אולימפיאדה וקטפה שני תארים עולמיים לפני שלבסוף ניתקה את הספידו שלה לאחר משחקי 2008. היא ובעלה, אריק, רצו להקים משפחה - הם עכשיו הורים גאים לארבעה ילדים דרך הלידה והאימוץ: Arella Joy, 10; זואי, בת 9; צדוק, ז; ודקאיה, בת 5 - ווילקינסון פנה לעיסוקים אחרים. (היא דוברת מעוררת השראה, מְחַבֵּר, ו מארח פודקאסט, אם להזכיר רק כמה.)
אבל הפרישה הזו מצלילה? זה היה קצר מועד. בשנת 2017, וילקינסון החלה רשמית את הקאמבק שלה עם עין על העפלה אולימפיאדת טוקיו 2020. זה לא היה קל, בלשון המעטה. היא עברה ניתוח בעמוד השדרה ב-2018; ואז, חודשים ספורים לאחר שחזרה לרציף, המגיפה פגעה וסגרה את הגישה שלה למתקני האימונים. ובכל זאת, תושב יוסטון התמיד והעפיל לניסויים האולימפיים של ארה"ב באינדיאנפוליס ביוני.
13 שנים אחרי שהתרחקה מהספורט, האם בת ה-43 העפילה לגמר 10 מטר ושוב צללה למקום בנבחרת אולימפית. המקום ה-10 שלה לא הבטיח לה טיול לטוקיו - רק שני המסיימים הראשונים הגיעו לקבוצה - אבל זה בהחלט הבטיח את המוניטין שלה כאגדת צלילה.
ווילקינסון דיברה עם SheKnows על התמודדות עם לחץ, בעקבות חלומות אולימפיים, ושיתוף ילדיה בקאמבק שלה.
המשימה שלנו ב-SheKnows היא להעצים נשים ולעורר השראה, ואנו מציגים רק מוצרים שאנו חושבים שתאהבו כמונו. שים לב שאם אתה רוכש משהו על ידי לחיצה על קישור בתוך הסיפור הזה, אנו עשויים לקבל עמלה קטנה על המכירה.
צפו בפוסט הזה באינסטגרם
פוסט ששותף על ידי לורה וילקינסון OLY (@lala_the_diver)
SheKnows: מה גרם לך להחליט לצאת מהפנסיה אחרי כל כך הרבה שנים מחוץ לספורט?
לורה וילקינסון: ובכן, זו לא הייתה החלטה מהירה. בתחילת 2016 היו לי שלושה ילדים צעירים והמאמן שלי היה כמו, 'היי, למה שלא תבוא לבריכה כשהם בגן ופשוט יש לך קצת זמן לאמא?’ לקח לי קצת זמן ללבוש את בגד הים הזה בחזרה, אבל ברגע שהגעתי למים, פשוט הרגשתי שאני בבית שוב. לשעה אחת, יום אחד בשבוע, הייתי נכנס ופשוט יש לי את הזמן הזה [בשבילי]. זה היה כל כך מרענן וכיף להיות בסביבה שוב, ודברים התחילו לחזור מהר. כמה חודשים לאחר מכן, שאלתי אותו, 'זה יהיה מטורף לנסות את זה שוב?' והוא אמר שלא. קצת צללתי עם הראש בסתיו הזה ונתתי לו הכל, ועד ינואר הרשימה לי שוב את הרשימה המלאה שלי מהרציף של 10 מטרים.
SK: האם הרגשת שיש יותר לחץ עליך בתור אלוף אולימפי?
LW: לא, הרגשתי שזה כמעט מסע נפרד. זה נחמד לדעת שאי אפשר לקחת את כל מה שעשיתי [כבר]. פרשתי בגיל 30, שזה מאוד ישן לצוללנים, וחשבתי שלעולם לא אזכה לעשות את זה שוב, כמו שאני פשוט לא אוכל לעשות זאת פיזית. אז רק להיות מסוגל לעשות את הדבר שאני אוהב לעשות שוב היה מתנה.
SK: אם כבר מדברים על לחץ, סימון בילס בהחלט שמה זרקור על הלחץ שעימו מתמודדים ספורטאים אולימפיים. אתה יכול להתייחס לחלק מהלחץ הזה?
LW: אה, בוודאות - ואני מתכוון, אני אומר שאני מבין, אבל אני לא מבין כי כמות הלחץ שהיא נמצאת תחת היא רמה אחרת לגמרי ממה שחוויתי. אבל משהו שאני באמת רוצה לציין לאנשים [הוא שהתעמלות, כמו צלילה, היא לא הספורט הטיפוסי שלך. בהתעמלות עלולה להיות לך פציעה קטסטרופלית שיכולה להשפיע על שארית חייך. אם אתה לא יודע איפה אתה באוויר, אתה צריך לקבל החלטות נבונות באמת. אתה צריך להיות חכם למען הבטיחות של שארית חייך. אז בהקשר הזה, אני לגמרי מבין.
SK: איך הייתה השנה האחרונה עבורך כאמא וכספורטאית?
LW: ובכן, זה לא היה נורמלי! זה יהיה מספיק קשה רק להתכונן לאולימפיאדה, אבל לאחר שעברה מגיפה שסגרה את העולם כולו, זו הייתה רמה אחרת לגמרי. היו הרבה אתגרים. ביליתי את כל שנת 2019 בשיקום מהיתוך צווארי דו-מפלסי בצווארי. בדיוק חזרתי למרחק של 10 מטר לפני שהמגיפה סגרה הכל. חשבתי, טוב, יש לי שנה נוספת. זה באמת הולך להיות ממש טוב בשבילי. אבל לא הורשו לנו להיכנס לשום מתקנים עד 3 חודשים לפני המבחנים האולימפיים שלנו ב-2021. אז למרות שהיה לי את כל הזמן העודף הזה, לא היה לי את כל התוספת הזו.
ואז עם הילדים שלי, החלטנו ללמד אותם השנה כי היו כל כך הרבה אי ודאות ורצינו לתת להם קצת יציבות. אז היה הרבה ג'אגלינג, הרבה לחץ, כל הדברים האלה. יחד עם זאת, כשאתה עובר על הדברים האלה ביחד כתא משפחתי, זה בעצם נתן לנו הרבה זמן לדבר על נושאים כי תמיד היינו ביחד. עברנו את האתגרים האלה ביחד. אז עד כמה שזה היה קשה, זו הייתה חווית למידה טובה לכולנו.
SK: מה אמרו לך אחרי המבחנים האולימפיים?
LW: אני חושב שהם ידעו שאני לא צולל כמו שרציתי כי הם ראו אותי צולל בעבר. אבל זה היה ממש מצחיק כי הגעתי למקום 10, אז הם כל הזמן אמרו, 'אמא, את 10 מושלמת!' זה היה ממש מתוק. והבן שלי היה בעצם כמו, 'אנחנו יכולים ללכת הביתה עכשיו? ואתה יכול לשחק איתי כל היום, כל יום?’ הדבר הגדול בילדים שלך הוא שהם אוהבים אותך לא משנה מה.
צפו בפוסט הזה באינסטגרם
פוסט ששותף על ידי לורה וילקינסון OLY (@lala_the_diver)
SK: מה אתה מקווה שמסע הקאמבק שלך לימד את הילדים שלך?
LW: מה שאני מקווה שיקחו ממנו זה שכאשר יש לך חלום גדול או מטרה גדולה, שווה להילחם עבורו. וגם כשאתה לא מקבל את החלום או המטרה הגדולים האלה, זה שווה את זה בגלל מי שאתה הופך למסע הזה ועד כמה אתה משתפר, בלי קשר לתוצאה.
SK: ומה למדת?
LW: חשבתי שכאשר היו לי הילדים שלי, זה היה כאילו, הזמן שלי נגמר והכל קשור אליהם. ולמרות שזה נכון, זה לא אומר שהחלומות שלי והמטרות שלי פשוט צריכים להיעלם. אני יכול לעסוק בילדים שלי ולעשות דברים גדולים ולעשות שינוי בעולם. ובכנות, מה שלמדתי זה כשאתה נותן לילדים שלך להיות חלק מהמסע הזה איתך, הם עושים אותך חזק יותר, הם עושים אותך אחראי יותר, הם משפרים אותך במה שאתה מנסה לעשות. והם מקבלים השראה לאורך הדרך; הם לומדים מהתבוננות בך כי המעשים שלך הרבה יותר חזקים מהמילים שלך.
SK: לבסוף, אני חייב לשאול: סיימת? האם ראינו את הצלילה התחרותית האחרונה שלך?
LW: אני אף פעם לא רוצה להגיד לעולם לא! אני לא מרגיש שסיימתי, אבל, אתה יודע, אני פשוט לוקח את זה מיום ליום בשלב הזה. ואנחנו נראה!
ראיון זה נערך ותמצה לצורך אורך ובהירות.
צפו: ספורטאים אולימפיים צעירים על היותם אישה בספורט
לפני שאתה הולך, לחץ פה לראות את הצוות האולימפי של ארה"ב לאורך השנים.
