אני ובן זוגי דיברנו על הרבה דברים לפני שנולדו לנו ילדים. דיברנו על המקום שבו אנחנו רוצים לחיות, הדתות שלנו, האמונות שלנו וכל מה שביניהם. ידענו שאנחנו רוצים ילדים בתיאוריה, כמו כל כך הרבה אנשים. עם זאת, מה שלא דיברנו עליו היו המציאות של ילדים מבני תערובת. אני אישה שחורה והודית מעורבת מטרינידד וטובגו אז הנחתי בתת מודע שהחוויה שלהם תהיה דומה לשלי. בטרינידד יש אוכלוסייה גדולה של אנשים שהם צאצאי אפריקה והודו שיש להם ילדים ביחד. יש לנו אפילו שם לתמהיל הזה בתרבות שלנו. תמיד הייתי מוקף באנשים שנראו כמוני, והתרבות שלי בהחלט לא נחשבה בשולי החברה בארצי. עם זאת, כאשר לבן זוגי ולי נולד בננו הראשון, למדנו מהר מאוד שלהיות מעורב באמריקה יכולה להיות חוויה אחרת לגמרי, והיינו צריכים להכין אותו לזה. הנה חמישה דברים הורים לילדים מעורבים צריך ללמד אותם על זהות.
אל תתן לחברה להגדיר אותך.
במדינה הזו, להיות מעורב יכול להיות תערובת של שני רקעים או חמישה - או יותר. להיות מעורב יכול להחזיק במשמעויות רבות ושונות ואנשים יכולים לבחור להזדהות עם כל התרבויות שלהם או חלק מהן. בסופו של דבר זה תלוי באדם להחליט מי הוא. ילדים לא צריכים לתת לחברה להגדיר אותם. אנחנו צריכים ללמד ילדים שהם היחידים שצריכים להגדיר מי הם, את הדרך שהם רוצים ללכת בעולם, ומי שהם רוצים להיות. מכיוון שאנו חיים במדינה שבה הלבן ממוסגר כתרבות הנורמטיבית, זה אפילו יותר חשוב ללמד ילדים מבני תערובת שהם לא צריכים לתת לחברה להגדיר אותם לפי הצבע שלהם עור. לבן שלנו יש גוון עור בהיר, קרוב יותר לאביו הלבן, והיינו צריכים להיות מכוונים ללמד אותו שלמרות שאחרים יכולים לקרוא לו "לבן", הוא לא לבן. עבדנו איתו על אימוץ כל הרקע היהודי, השחור, ההודי והטרינידידי שלו, כי כולם חלק ממי שהוא.
היה גאה בכך שיש לך זהויות רבות.
כשגדלתי, ביליתי זמן רב עם הצד ההודי של משפחתי וככל שהתבגרתי, התחלתי להכיר יותר את הצד השחור. שני הצדדים במשפחתי עשירים בפרקטיקות, נורמות ושפה הייחודיים לתרבותם. אני אוהב לחגוג כל צד ואני רוצה אותו דבר לילדים שלי. אני רוצה שהם יהיו גאים בכך שהם יהודים, שחורים והודיים. ילדים מעורבים יכולים לקבל את היתרון של קליטת תרבויות רבות ומציאת מקומם בתוכם. אנחנו צריכים ללמד את הילדים שלנו להיות גאים בכל חלק ממי שהם כי זו חוויה ייחודית להיות מעורבת. בבית שלנו, אנו חוגגים וגאים בכל התרבויות שלנו. אנחנו מבשלים רוטי, חלה, פלאו, מרק כדורי מצות וקארי. אנו אומרים תפילות עבריות ונוצריות בכל לילה. אנחנו יורדים לסוקה ורוקדים את ההורה בחתונות. הילדים שלנו קרובים לצד הקריבי של המשפחה כמו שהם קרובים לצד היהודי הלבן והאשכנזי וזה משמח אותנו. חשוב לנו ללמד ילדים גאווה בייחודיות וברקע שלהם.
להכיר בפריבילגיה.
קולוריזם מרפא מגדיר קולוריזם כמו "הדחיקה החברתית והדיכוי המערכתי של אנשים עם גווני עור כהים יותר והפריבילגיה של אנשים עם גווני עור בהירים יותר". לחלק מהילדים המעורבים יש גווני עור בהירים יותר. תרבות שספוגה בעליונות לבנה מרמזת שככל שאדם קרוב יותר ללבן, כך יש לו יתרון רב יותר. זה מופרך ואנחנו צריכים ללמד את הילדים המעורבים שלנו, במיוחד אלה עם גווני עור בהירים יותר, על הפריבילגיה שהם עשויים להחזיק. אנחנו צריכים ללמד אותם שהם צריכים לדבר כשהם רואים את הפריבילגיה הזו מופיעה בדרכים שמגרעות אחרים. ילדים מבינים את מושג ההוגנות כך שהורים יכולים לשתף אותם בכך שזה לא הוגן שאנשים עם גווני עור בהירים יותר זוכים לפעמים ליחס טוב יותר בגלל צבע העור שלהם. ילדים אף פעם לא צעירים מכדי לדבר. לימודים להראות שילדים בני 3 חודשים מעדיפים פנים מקבוצות גזעיות מסוימות ולכן אף פעם לא צעיר מדי להתייחס לזה איתם.
להכיר בשוליים ולפעול באופן אקטיבי לפירוקם.
אפילו כשהם מחזיקים בפריבילגיה במרחבים מסוימים, ילדים מבני תערובת מתמודדים לעתים קרובות עם דחיות לשוליים בגלל ההרכב הגזעי שלהם. למרות שחברה ספוגה בעליונות לבנה עשויה לומר להם שהם לא מספיקים מגזע כזה או אחר, המציאות היא שהם יכולים שניהם נהנים מהפריבילגיה של עור בהיר ועלולים גם להתמודד עם שוליות וגזענות בגלל צבע העור שלהם, מרקם השיער שלהם, או איך הם נראים. חשוב ללמד ילדים כיצד להילחם בשוליות הללו ולעולם לא לפחד לתפוס מקום באומץ. ילדים מעורבים צריכים לדעת שהם שייכים ושהמאבק על שוויון יכול להתחיל צעיר מאוד באמצעות ספרים, שיחות ופעולות על כמה הם יפים.
מצא את הקהילה שלך.
זה חשוב עבור כל ילדי הצבע לראות את עצמם משתקף באנשים סביבם ובתקשורת. זה אומר שעלינו ההורים לבנות קהילה של אנשים שמאשרים וחוגגים את מי שהם הילדים שלנו. אם אתה גר בעיר, זה עשוי להיות קצת יותר קל. אם אתה גר בשכונה הומוגנית, אתה עדיין יכול להתחבר באינטרנט עם אחרים משפחות שדומים לשלך ובעלי ערכים דומים. תאריכי משחק זום הם גם אפשרות. המפתח הוא למצוא קהילה של אנשים שהילדים שלך יכולים להשתייך אליה שמשקפים את מי שהם. כשאני ובן זוגי רכשנו את הבית הראשון שלנו, גורם מכריע היה ההרכב הגזעי של בית הספר הקרוב. רצינו להיות בטוחים שהילדים שלנו לא היו הילדים המעורבים היחידים בבית הספר. רצינו להקטין את הסיכוי שהם לא ירגישו שהם משתלבים בשום מקום, שזו חוויה נפוצה לילדים מעורבים. מציאת קרבה עם ילדים אחרים ומשפחות אחרות היא חלק מרכזי בתחושת שייכות.
קשה לגדל ילדים מבני תערובת במדינה ששופעת במערכות ובשיטות גזעניות, אבל כהורים, אנחנו יכולים לגדל אותם להיות מהסוג של מחוללי שינוי שנלחמים בדיכוי ומבקשים לפרק מערכות שמצדדות ופוגעות באנשים בגלל צבע עורם או הגזע שלהם להשלים. למדו את ילדיכם להיות גאים, נועזים, חזקים ומכוונים. למד אותם שמי שהם חשובים, הקול שלהם חשוב, ויש מקום בעולם לכל אדם.
לפני שאתה הולך, בדוק את אלה ספרים בכיכובם של בנים צבעוניים:
