זה נורמלי ובריא שילדים מרגישים פחד. הפחד הזה הוא מה שמונע מהם לשחות רחוק מדי אל הקצה העמוק או להתקרב לאדם זר. אבל לפעמים ילדים יכולים לפחד מחפצים או ממצבים שאינם מהווים איום ממשי - כמו מפלצות בארון או דיבור בפני קהל. אבל הפחדים האלה יכולים למנוע מהם לנסות פעילויות יומיומיות שהם נהנים בסופו של דבר מה שמוביל לחרדה בחיי היום יום.
"טילדים וילדים שאינם בריאים נפשית עלולים להפסיק להשתתף בפעילויות שהיו נהנות להם", אמרה קארן מרקר, עצמאית מורשית בריאות נפשית מתרגל ובעלים של Serenity Therapy ובריאות. "הם מתחילים להתנתק מאלה שהיו חשובים להם בעבר, ועשויים להתקשות להירדם או להתחיל לישון יותר מדי."
רגשות אלו יכולים להתבטא במגוון דרכים, אבל לדעת מה לחפש ואיך להגיב זה הדרך הטובה ביותר לעזור לילדך להתמודד עם חרדה.
סימני חרדה
על פי CDC, כ-4.4 מיליון ילדים אובחנו עם חרדה בארצות הברית. מרקר אומר כי חרדה יכולה להופיע בדרכים שונות אצל ילדים.
"מכיוון שילדים צעירים פחות מסוגלים לתאר את המחשבות או הרגשות שלהם, הם עשויים לתאר תסמינים גופניים כמו כאבי בטן או כאבי ראש. הם עשויים גם לתאר מחשבות 'מפחידות'", אמרה. "ילדים גדולים יותר עשויים לתאר דאגות לגבי דברים רבים ושונים או מחשבות שליליות לגבי עצמי או אחרים. שינויים התנהגותיים שכיחים גם אצל ילדים עם חרדה כולל מצב רוח, התקפי זעם או בכי מוגזם".
סימנים אחרים של חרדה עשויים לכלול: שינויים התנהגותיים או תוקפנות, התקפי זעם, ירידה או מוגבר תיאבון, דאגה מתמדת או מחשבות שליליות, הרטבת לילה, קשיי ריכוז, בעיות שינה ונסיגה מהמשפחה חברים.
חשוב לא לצמצם או להמעיט במחשבות החרדה של ילדכם. להיות אמפתי ולהרגיע שמה שהם מרגישים ומביעים לך זה בסדר, חשוב לגרום להם להרגיש בטוחים.
איפה אתה יכול להתחיל לדבר על הרגשות והרגשות של ילדך
לדבר עם ילדיכם צעירים ככל האפשר, חשוב לעזור להם למנות את הרגשות שהם מרגישים. מרקר אומר שחמש השנים הראשונות לחיים הן החשובות ביותר להתפתחות המוח, ולכן נורמליזציה של דיבור ותחושת רגשות היא מועילה ביותר.
"מכיוון שתינוקות וילדים צעירים עדיין לא יכולים לדבר, הוריהם יכולים למנות את הרגשות שהם עשויים להרגיש כלפיהם", אמרה. "לדוגמה, אם לפעוט צעיר נלקח ממנו צעצוע על ידי חבר והם מתחילים לבכות, ההורה עשוי לומר, 'זה בטח גורם לך להרגיש כעס'. אם הילד מחזיר לו מכה או דחיפה. הילד השני, ההורה עשוי לומר, 'זה בסדר להרגיש כועס, אבל זה לא בסדר להרביץ'. כך הילד יודע שהם מוזמנים לרגשותיו, אבל גם מלמדים אותו רגשי תַקָנָה."
לאחר שעזרת לילדך לזהות את הרגש שהוא מרגיש, תוכל לעבוד על כך לעזור לו להתמודד ולהגיב בצורה בריאה.
משאבים שיעזרו לילדכם לדון ברגשותיו ולתת שם
יש אינספור דרכים לעזור לילדך לדון ולשמוע מה הוא מרגיש. מקום מצוין להתחיל בו הוא משהו מחיי היומיום שלהם. אם הם נהנים מתוכנית טלוויזיה או ספר מסוים, בחרו דמויות משורות הסיפור ודנו בדרך שבה הם מגיבים ומגיבים למצבים מסוימים. נורמליזציה של הרגשות בדמות מוכרת יכולה להגיע רחוק.
ספרים הם גם משאב מצוין לעזור לילדים ולבני נוער בכל הגילאים לראות את עצמם בדמות. מרקר ממליץ על 'בלבי: ספר של רגשות'.
המרכז הלאומי לילדים בריאים ובטוחים הוא משאב נהדר נוסף המציע סיוע וחומרים חינוכיים להורים שאולי יש להם שאלות או שהם נאבקים לעזור לילדם.
מתי לדעת אם הגיע הזמן לפנות לעזרה מקצועית
לפעמים מה שנראה כמו קושי או מכשול רגיל בילדות יכול לפעמים להוביל למשהו רציני יותר. לחפש חוות דעת של אנשי מקצוע זה בסדר גמור.
"אם אתה מבחין בשינוי דרסטי בדפוס התנהגויות שמרגיש מטריד, או אם הדאגה של הילד או התפרצויות רגשיות משפיעות מאוד על התפקוד היומיומי, כנראה שהגיע הזמן לפנות לעזרה", אמר סַמָן. "הדבר שחשוב לזכור הוא שזה לא יזיק לפנות ליועץ, אז אם אתה מרגיש לא בטוח בקשת עזרה יכולה לעשות הבדל גדול."
אם אינך בטוח שילדך מוכן לדבר עם מטפל מורשה, שאל אותו. פשוט, "האם זה מרגיש כמו משהו שאנחנו צריכים לקבל קצת עזרה?" יכול לעזור לילדך רבות.
בין אם ילדכם זקוק לעזרה בניווט אתגרים התפתחותיים רגילים או מתמודד איתם משהו רציני יותר, פנייה לעזרה מקצועית יכולה לשפר את איכות החיים של כולם המשפחה.
לפני שאתה הולך, בדוק כמה מהאפליקציות האהובות עלינו לבריאות הנפש למבוגרים כדי לעזור למוח שלך גם קצת R-and-R:
