כשהתחלתי הנקה הבת שלי לפני שמונה שבועות, לא הייתי מוכנה לרכבת ההרים הרגשית. הנקתי את הילדים הגדולים שלי ללא בעיות גדולות, אבל הדברים היו שונים מאוד הפעם. שלושה שבועות לאחר הלידה, קיבלתי דלקת בשד. ואז קיבלתי קיכלי. הכאב הנורא לאורך כל האכלה גרם לי לדמעות, והבריח הרדוד של התינוק שלי לא עזר. גרסה קצרה: זה היה סיוט, וזה לא לקח הרבה זמן בשבילי בריאות נפשית לסבול.
חוויתי תקופות תכופות של דִכָּאוֹן - כולל דיכאון לפני לידה ואחרי לידה - אז זה לא הגיע כהפתעה ענקית. אבל זה גרם לי לחשוב: האם הנקה יכולה לגרום לדיכאון?
מומחים שוקלים
בהחלט יש עמותה, עובדת סוציאלית קלינית מוסמכת ומומחית לבריאות הנפש של האם ג'יני ויטקראפט-שיאו אומר SheKnows, והכל מסתכם בהורמונים. לפי Witcraft-Shiau, השינויים ההורמונליים המתרחשים לפני הלידה והלידה וייצור חלב מתחילים יכולים לעורר דיכאון אצל חלק מהנשים. עם זאת, לא קשר סיבתי בין הנקה לדיכאון הוקמה אי פעם.
"שום מחקר לא סיפק תשובה סופית לשאלת הקשר בין הנקה לבין דיכאון לאחר לידה," פסיכותרפיסט מורשה ד"ר מאיירה מנדז אומר SheKnows. "דיכאון לאחר לידה מושפע ממספר רב של גורמים פיזיולוגיים, פסיכולוגיים, סוציו-תרבותיים, משפחתיים ויחסיים."
למעשה, המדע מציע שהנקה עשויה למעשה לשפר את מצב הרוח של האם בשל העלייה באוקסיטוצין, "הורמון הקשר", אשר אחראי לכך שחלב אם "נפל", או נע לקדמת השדיים, ומשתחרר גם במוח כאשר אדם נופל פנימה. אהבה. "מחקרים העלו את זה הנקה עשויה להגן מפני דיכאון לאחר לידה או לתמוך בהחלמה מהירה יותר מתסמיני דיכאון אם חווה דיכאון לאחר לידה", אומר מנדז.
אכן, אמהות מסוימות עשויות לחוות מצב רוח ירוד כשהן מפסיקות להניק. "בעת גמילה, אובדן מחזורי האוקסיטוצין והפרולקטין מותיר לעיתים קרובות אמהות בתחושת ריקות ודיכאון", אומרת ויטקראפט-שיאו. "עם זאת, תחושות אלו אמורות לחלוף בדרך כלל תוך מספר שבועות."
השפעת חוויות הנקה שליליות
לפי ה-World Alliance for Breastfeeding Action, כ-40 עד 80 אחוז מכל האמהות החדשות - בין אם הם מניקים או לא - חווים "הפרעת מצב רוח קלה וחולפת" עם 13 עד 19 אחוז מפתחים דיכאון לאחר לידה כאשר התסמינים נמשכים למעלה משבועיים. בנוסף, גורמים רבים הקשורים להנקה עשויים להשפיע על מצב הרוח והבריאות הרגשית של האם.
"אם האישה רוצה להניק אבל יש לה קשיים וחוותה כאב ואכזבה מופרזים, דיכאון עלול להיות קשור לחוויית ההנקה", אומרת מנדז. "אותו הדבר יכול לקרות אם היא נאבקת בשיפוטיות או בהקרנות שליליות מאנשים אחרים, כגון אלה המאמינים שאישה פוגעת בילד שלה אם היא לא מסוגלת או אמביוולנטית לגביו הנקה."
מנדז מצביע על מחקרים המצביעים על כך חוויות הנקה שליליות מוקדמות עשוי לתרום לסיכון גבוה יותר עבור דיכאון לאחר לידה. "נשים שחוות חוסר שביעות רצון משיטות האכלת התינוק שלהן, קשיי הנקה ויכולת עצמית נמוכה בהנקה מדווחות על יותר תסמינים של דיכאון", היא אומרת. אבל חשוב להבדיל בין הפעולה הפיזית של הנקה לבין האסוציאציות הבריאותיות, התרבותיות והמצביות הפוטנציאליות. במילים אחרות, הנקה עצמה לא תגרום לדיכאון, אבל גורמים הקשורים להנקה עלולים. במקרה שלי, הזיהומים שהפכו את ההנקה לכואבים הם שהביאו למצב רוח ירוד ולתחושות של כישלון, חוסר התאמה ואומללות.
השפעה על בריאות הנפש
אירועים כאלה משפיעים לרוב על תחושת הערך העצמי והביטחון של האישה כאם. "אירועים אלו הם לרוב מעבר לשליטתה של האם הטרייה ויכולים לתרום לכך שהיא תתפתח לדיכאון אם היא יחסי הנקה רחוקים ממה שהיא ציפתה, במיוחד אם היא תופסת את המאמצים שלה בהנקה נכשל," מיילדת ריסה קליין אומר SheKnows.
חלק מהאמהות מניקות עשויות להיות בסיכון גבוה יותר לדיכאון, כגון אלו שיש להן היסטוריה קודמת או שנמצאות במתח קיצוני. ומערכת תמיכה חזקה היא חיונית כדי למזער את הסיכון הזה. "ללא תמיכה רגשית בזמן ועזרה עם התינוק החדש במהלך ההסתגלות הראשונית של ששת השבועות לאחר הלידה, גם המכונה השליש הרביעי, אישה פגיעה הרבה יותר לדיכאון לאחר לידה ובסיכון גבוה יותר לדיכאון לאחר לידה", אומר קליין.
מנדז ממליצה על טיפול בשיחות לאמהות מניקות שחוות במצב רוח ירוד או תסמיני דיכאון. "זה מאוד יעיל", היא אומרת. "גם תמיכה מעשית באורח החיים חשובה, כמו חיבור עם אחרים, בקשת עזרה מחברים ובני משפחה, הצטרפות לקבוצות מעורבות של הורים טריים ופניית זמן טיפול עצמי יומיומי.”
אולי אין קשר סיבתי בין הנקה ודיכאון, אבל אף אחד לא יכול להכחיש את המחיר שהוא יכול לגבות מבריאותה הרגשית והפיזית של אמא טרייה. הצלקות שלי עדיין גולמיות, ואני לא מדבר רק על הפטמות שלי.
אם אתה או מישהו שאתה מכיר מתקשה, התקשר לקו החיים הלאומי למניעת התאבדויות בטלפון 1-800-273-8255, בקר בכתובת SuicidePreventionLifeline.org או שלח הודעה "התחל" ל-741-741 כדי לדבר עם יועץ מיומן ב-Crisis Text Line.
אם אתה מחפש דרכים להעניק קצת יותר אהבה לבריאות הנפשית שלך, בדוק כמה מהאפליקציות הזולות הבאות:
