על פי מחקר חדש שפורסם על ידי רפואת ילדים, המפתח לילדות והתבגרות בריאה עבור פגים הוא הרבה חיבוקים. לפחות, נראה שזה חלק גדול ממה שפגים צריכים הכי הרבה כדי לשגשג בהמשך החיים.
המחקר, שנערך בקולומביה, עקב אחר 716 תינוקות פגים ובעלי משקל נמוך שנולדו בין השנים 1993 ל-1996. חוקרים התחברו מחדש ל-441 מהמשפחות הללו בין 2012 ל-2016, והשוו את הבריאות, אורח החיים והתפקוד החברתי של קבוצת ביקורת וקבוצה שקיבלה טיפול בקנגורו לאחר הלידה.
טיפול בקנגורו הוא א אסטרטגיית טיפול המשמשת לתינוקות עם משקל נמוך ופגים. נוצר ב-1979 על ידי הרופאים ריי ומרטינז, והוא פותח במקור כתגובה למחסור באינקובטורים בקולומביה ולעלייה בזיהומים אגרסיביים בבתי חולים. טיפול בקנגורו התפשט במהירות ברחבי העולם כחלופה לטיפול באינקובטור.
ישנם שלושה מרכיבים לטיפול בקנגורו: הרבה מגע עור לעור, הנקה בתדירות גבוהה כפי יכולת האם ושחרור מוקדם מבית החולים עם מעקב יסודי של צוות בית החולים.
תוצאות מחקר זה אישרו שקבוצת התינוקות שקיבלו טיפול בקנגורו הצליחה טוב יותר במהלך 20 שנה. נראה שלחברים בקבוצה זו יש פחות קשיי לימוד, במיוחד אלה הנראים בדרך כלל אצל תינוקות פגים מאוד ובעלי משקל נמוך. ילדים אלה גם היו פחות היפראקטיביים ואגרסיביים. חוקרים שיערו שטיפול בקנגורו עשוי לספק יותר הזדמנויות לרקמות המוח ולמסלולים להתפתח במהלך השנה הראשונה. בנוסף, מאמינים שטיפול בקנגורו מועיל יותר מסתם הילדים: הוא מכוון מחדש את המשפחה כולה להיות יותר ממוקדת בילדים על ידי עידוד מעורבות אבהית אינטנסיבית. זה כנראה מסביר את השינויים ההתנהגותיים והתפקוד החברתי המשופר שנראו בקבוצה זו.
חשוב לציין שהמחקר הזה הצליח לבסס מתאם אבל לא סיבה - הם עדיין מחפשים להוכיח את ההשערות שלהם לגבי הסיבה שטיפול בקנגורו הולך יד ביד עם בריא ומאושר יותר ילדים. דרוש מחקר נוסף בנושא מתקדם, אך לעת עתה, חוקרים בקולומביה עובדים קשה כדי להשיג את זה הודע שטיפול בקנגורו הוא הגישה המועדפת לטיפול בפגים ובתינוקות במשקל לידה נמוך בכל עת אפשרי.
הורים המצפים בסיכון ללידה מוקדמת או הורים לילדים שנולדו בטרם עת יכולים להשתמש במידע זה כדי לתמוך בביטחון בטיפול בקנגורו כחלק מתוכנית הטיפול של ילדם. טיפול בקנגורו זול, מעודד קשר חזק בין ההורים לתינוק, משחק תפקיד ייצוב התינוקות השבריריים ביותר מבחינה רפואית ומעודד עלייה נחוצה במשקל.
ואולי, רק אולי, מחקרים נוספים כמו אלה יניחו את השאלה עתיקת היומין הזו למנוחה: "האם אני יכול לפנק את התינוק שלי בכך שאחזיק אותה יותר מדי?" לא! הורים טריים בטרם עת או בלידה מלאה, בכל מקום צריכים לקחת את הרמז: לחבק את התינוקות החדשים שלהם כל זמן ותדירות שחפץ ליבם. זה לטובתם.
