ברגע שאנשים התחילו להוריד פסלים של חיילי הקונפדרציה ולהחליף את דגל מיסיסיפי, לחלק נדמה היה שהמדינה הזו עומדת סוף סוף להפסיק להאדיר את העבר הגזעני שלנו. אם כן, זה קורה לאט יותר ממה שהיינו רוצים. הראיות נמצאות במקום שאנחנו ממש שונאים למצוא אותן: של ילדים ליל כל הקדושים תחפושות. אמא בווירג'יניה הסבה לאחרונה את תשומת הלב לעובדה ש-Party City מוכרת תחפושות של הקונפדרציה לילדים, והקמעונאי הזה הוא לא היחיד.
"דגל הקונפדרציה עבורי הוא סמל של גזענות, וכדי לשים את זה בחוץ לילד ללבוש בליל כל הקדושים שולח כל כך הרבה הודעות איומות", אמרה קרוליין ברסלר WUSA9 לאחר שראיתי את "קצין הקונפדרציה" ואת "גנרל הקונפדרציה רוברט אי. תלבושות לי" בעיר המסיבה ב-Bailey's Crossroads, וושינגטון, כשהדגל הזה מעטר כובעים על שתי התחפושות.
"אני הורה מאמץ לשתי בנות אפרו-אמריקאיות יפות", אמר ברסלר. “אנו דנים בגזע; אנו מכבדים גזע. ולראות משהו כזה פשוט עף מול כל מה שאני מנסה ללמד אותן להיות צעירות גאות".
Party City מוכרת תחפושות של הקונפדרציה בחנות שלה ביילי'ס קרוסרוד, וי.ה. האם זה מקובל בימינו? @wusa9pic.twitter.com/6bIemqyvnq
- ברוס לשן (@BruceLeshan) 21 בספטמבר 2020
זמן קצר לאחר שבראסלי השמיע אזעקה על התחפושות הללו, Party City הגיבה בהצהרה שנשלחה ל-WUSA: "ב-Party City, אנחנו עושים לא לסבול גזענות או שנאה מכל סוג שהוא, ואנו עומדים יחד בסולידריות עם עמיתינו המגוונים, לקוחותינו ו קהילות. כמובילת ליל כל הקדושים עם יותר מ-60 מיליון לקוחות בשנה, Party City מספקת מבחר רחב של תחפושות, שאף אחת מהן לא נועדה להיות פוגענית בשום צורה. התחפושת המדוברת נמכרה במקום זכיינות ואינה מיוצרת או נמכרת באף חנויות בבעלות חברת Party City. פנינו לזכיינים שלנו ולשותפים אחרים כדי להסיר אותו מכל מיקומי הקמעונאות בהקדם האפשרי. אנחנו יודעים כחברה, אנחנו יכולים וחייבים להשתפר, ואנחנו נוקטים בפעולה מיידית. אנו מעריכים משוב מלקוחות ונמשיך להעריך כיצד להפוך כל חווית קניה למהנה ומסבירת פנים עבור כולם, כאשר אנו תומכים במאמצים להכללה פנימית, בקהילות שלנו ומעבר לכך."
אז האשמה לתחפושת הספציפית הזו עשויה להיות על חנות הזיכיון האישית. אבל מישהו, איפשהו, חשב שזה רעיון טוב לייצר תחפושת כזו. והם עדיין מוכרים תחפושות דומות של חיילי הקונפדרציה באמזון. האם החברות האלה פשוט עומדות מנגד ומחכות שמישהו יתלונן עליהן? מישהו בצמרת מקבל החלטה לקחת את הסיכון המחושב: הציעו את התלבושות הפוגעניות האלה לעת עתה, כי אנשים רָצוֹן לקנות אותם, ואז להתנצל עליהם מאוחר יותר כשיש תגובה נגדית.
גזענות בליל כל הקדושים זה לא חדש, כמובן. אנחנו עדיין רואים אנשים שמתלבשים בפנים שחורות/פנים צהובות/פנים חומות, לובשים תחפושות של "סקוואו אינדיאני" (שלא לדבר על פוקהונטס). אנשים תמיד יגנו על התלבושות האלה כ"מייצגות היסטוריה" ו"רק ילדים משחקים". אבל אולי זה עשוי להיות כלל טוב שכדאי לעקוב אחריו, בני אדם: אם מישהו אחר, במיוחד ילד, יזכירו את השעבוד, רצח העם או הכאב של האב הקדמון שלו כשראו את התחפושת שלכם או של ילדכם, אולי זו כבר לא חגיגה מהנה של חג. אולי הרגשות של אנשים אחרים חשובים. אולי יש שם תחפושות אחרות שלא יגרמו לכאב.
ההורים המפורסמים האלה לא מפחדים לדבר עם הילדים שלהם על גזענות.
