לאחר שסיימון בילס קיבלה את ההחלטה הקשה לשים את בריאותה הנפשית במקום הראשון ולבטל את ההשתתפות באירוע הנבחרת של ההתעמלות בטוקיו אולימפיאדה, אולימפי לשעבר אחד אשר יודע את "משקל הזהב" התבטא בתמיכה. מדליסט אולימפי 28 פעמים מייקל פלפס הביע את תמיכתו בבילס, ושיתף את נקודת המבט שלו על החוויה הייחודית של איזון בריאות נפשית עם ביצועים אתלטיים על הבמה העולמית. פלפס הצטרף לפרשני NBC ופתח בפני מייק טיריקו על המתח הנפשי המובהק אירוע כמו האולימפיאדה יכול להעמיד ספורטאי, ללא קשר למספר הפעמים שהוא היה שם לפני.
"האולימפיאדה סוחפת", שיתף פלפס. "הדרך הקלה ביותר עבורי לומר זאת היא ספורטאים, וספורטאים אולימפיים בכלל - אנחנו צריכים מישהו שנוכל לסמוך עליו, מישהו שיכול תנו לנו להיות עצמנו ולהקשיב. אפשרו לנו להיות פגיעים. מישהו שלא ינסה לתקן אותנו", אמר פלפס. "אָנוּ לשאת משקל רב על הכתפיים שלנו, וזה מאתגר."
"אנחנו בני אדם. אף אחד לא מושלם. אז כן, זה בסדר לא להיות בסדר".@מייקל פלפס מגיבה לחדשות על פרישת סימון בילס מגמר נבחרת ההתעמלות לנשים. #אולימפיאדת טוקיוpic.twitter.com/Jl2gmi7ORu
— #TokyoOlympics (@NBCOlympics) 28 ביולי 2021
פלפס חשף כי הלחץ רק גדל כאשר "יש לנו את האורות עלינו וכל הציפיות האלה שמושלכות עלינו". עם תזוזה להתמקד בהחלטתו של ביילס, פלפס התוודה שזה "שבר את ליבי", אך ציין את הצעדים הגדולים שננקטים כדי להסיר סטיגמטציה של בריאות הנפש מאבקים. "בריאות הנפש, במהלך 18 החודשים האחרונים, היא משהו שאנשים מדברים עליו", אמר. בקרב ספורטאים, בריאות הנפש הפכה לחלק מגישה הוליסטית פתוחה יותר לכושר, בין היתר הודות ל ספורטאים כמו נעמי אוסקה ועוד.
פלפס, בעצמו, התייחס בצורה יוצאת דופן למאבקים שלו עם בריאותו הנפשית, כלומר דיכאון ורעיונות אובדניים בעקבות אולימפיאדת 2012 בלונדון. הוא אפילו חשף ש"היה לו קשה" לבקש עזרה כשהיה זקוק לה ביותר בזמנים קשים אלה. "הרגשתי שאני נושאת, כפי שאמרה סימון, את משקל העולם על הכתפיים".
יותר מכל, פלפס אמר שהוא מקווה "זוהי חוויה מאירת עיניים, אני באמת עושה זאת. אני מקווה שזו הזדמנות עבורנו לקפוץ על הסיפון, ואפילו לפוצץ את עניין בריאות הנפש הזה לרווחה עוד יותר. זה הרבה יותר גדול ממה שאנחנו יכולים לדמיין אי פעם".
אם אתה או מישהו שאתה מכיר נמצאים במשבר, עליך להתקשר ל- קו החיים הלאומי למניעת התאבדויות בטלפון 1-800-273-8255, פרויקט טרבור בטלפון 1-866-488-7386, או להגיע שורת טקסט משבר על ידי שליחת הודעת טקסט "START" ל-741741. אתה יכול גם לפנות לחדר המיון הקרוב שלך או להתקשר 911.
לפני שאתה הולך, לחץ פה לראות 15 פעמים את סימון בילס התריסה נגד כוח המשיכה.
