הערת העורך: מאמר זה מכיל עירום ותמונות גרפיות שעלולות להפריע לחלק מהקוראים. בְּעֵרֶך אחת מכל שמונה נשיםבארצות הברית יהיה לפתח צורה כלשהי של סרטן השד במהלך חייהם; כמותג, אנו מאמינים שחשוב להדגיש את ההשפעות השונות של סרטן השד - צלקות והכל.
ידעתי שאני בצרות ברגע ששמעתי את הדואר הקולי המורה לי להתקשר למשרד הרופא בקנזס. הטון המעוות של ההקלטה הדגיש את החדשות העצובות שעתידות להגיע, למרות שניסיתי להישאר אופטימי.
עמדתי על כביש סואן בבנגקוק לאחר שהתנתקתי מהתנוחות האחרונות מבין 24 שסיימתי זה עתה בשיעור יוגה. לא יכולתי לדעת אם אני מזיע מהתוצאות של תנוחת העובר או מהפחד שחלחל מהעור שלי בטיפות קטנות ואיטיות.
ניסיתי לשכנע את עצמי שרופאים נהנים למסור חדשות טובות בטלפון, לא רק חדשות רעות, וזו הסיבה שהמסר היה מעורפל. נדרשו שלושה ניסיונות מייסרים עד שסוף סוף הגעתי לרופא.
היא ענתה בעליזות דיה; היא שאלה מה שלומי ומה אני עושה. אני בסדר, אמרתי לה, ואחרי שהחלפתי עוד כמה נעימות מביכות, שאלתי למה היא התקשרה.
נבדקתי חיובי עבור א מוטציית BRCA1, הידועה גם בשם תסמונת סרטן השד והשחלות תורשתית
, היא הסבירה. המוטציה הזו מגדילה את הסיכוי שלי לחלות בסרטן השד עד 84 אחוז. בעקבות החדשות האלה הגיעה סדרה של משפטים איטיים ומחושבים שהציגו את השלבים הבאים וכיצד אמשיך להשלים אותם בדרום מזרח אסיה.לרגע שנאתי אותה יותר מכל אחד בעולם. בזמן שהקשבתי, הרגשתי חלל עמוק במרכז כל אחד מהשדיים שלי והסתכלתי למטה כדי לראות אם הם עדיין שלמים. היא המשיכה לדבר, אלפי קילומטרים משם בבית חולים בקנזס.
לאחר אותו יום, ביקרתי בחמישה בתי חולים שונים בבנגקוק ונאמר לי אותו הדבר בכל פעם: מפחית סיכונים כריתת שד דו-צדדית תיתן לי את הסיכוי הטוב ביותר להימנע מסרטן השד בהתחשב במוטציית BRCA1 ובמשפחתי הִיסטוֹרִיָה.
עברתי בסך הכל שתי ביופסיות על שלושה גידולים. הגרוע ביותר היה ביופסיית שד MRI שעברתי בעיר העתיקה, בנגקוק. הייתי עם הפנים כלפי מטה במכונה הרועשת עם דמעות מלוחות ונזלת נשפכת מתוכי. ביקשתי שוב ושוב מהטכנאים בבקשה להודיע לי מתי יש להחדיר את המחט. מול סיטואציה לא נוחה, הם הגיבו בצחוק, בניסיון להקל על מצב הרוח; זה היה אחד הרגעים המפחידים בחיי.
למרבה המזל, כל הביופסיות האלה חזרו שפירות, אבל ידעתי שמבחינה רגשית, אני לא יכול להתמודד עם תחזוקת השד ביבשת שבה לא דיברתי את אותה שפה כמו המטפלים שלי.
קיבלתי את ההחלטה בסופו של דבר לחזור הביתה ולעשות כריתת שד כפולה.
לקראת הניתוח שלי, קיבלתי את הפרטים של ארגון ששואף לשפר את חייהם של אנשים שנפגעו מסרטן תורשתי של השד, השחלות וסרטן קשור אחר. בעוד שכל היבט באתר היה מועיל ומעודד, אחד הכלים היה גלריית צפייה של לפני ואחרי תמונות של נשים שעברו כריתת שד. כל אישה בתמונה נראתה מיואשת ומיואשת - בדיוק כפי שהרגשתי במהלך ה-MRI הזה. לראות את התמונות האלה איכשהו גרם לי להרגיש יותר מדוכא ממה שהיה לי באותו יום ברחובות בנגקוק כשגיליתי שיש לי את המוטציה.
החלטתי שצריך לשנות את זה.
כצלם בעצמי, אני יודע את היופי והעוצמה שתצלום יכול לשדר. מדוע, אם כן, כשנשים כמוני נמצאות במצב פגיע ומפחיד, אנחנו לא משתמשים בצילומים כדי לנסות להרים אותן ולהעצים אותן?
כשחזרתי לארצות הברית, נפגשתי עם החבר הכי טוב שלי בלוס אנג'לס לצילום. הערכנו את כל ההיבטים של השדיים שלי דרך עדשת המצלמה שלה לפני שנלקחו ממני. לחצתי את עצמי העירום על חלון הזכוכית בגובה של כ-13 קומות ונתתי ללוס אנג'לס להסתכל טוב לפני שהם נעלמו. הרגשתי פגיע אך עוצמתי.
בחזרה בקנזס סיטי, הניתוח שלי נקבע ל-6 ביולי. נפרדתי מהשדיים שלי מכמה מהחברים הכי קרובים שלי (וגם כוסית וודקה אחת יותר מדי) ב-4 ביולי. מעולם לא צלפתי מהר יותר או חזק יותר בכל חיי ממה שעשיתי באותו לילה.
כחודש לאחר כריתת השד, הגיע הזמן לצילום שאחרי. פחד וחרדה זרמו בי כשהתקרבנו לסטודיו.
דאגתי איך הפטמות שלי יבשות ומתקלפות. התלבטתי על הבטן שלי, שהפכה לרופסת במיוחד במהלך תקופת ההחלמה. הצלקת שלי, ורודה וגולמית, הרגישה כמו אביזר לא רצוי.
בלי קשר, התפשטתי, הנחתי את ידי על שדיי הקהים וניסיתי בכל כוחי להצטלם. הידיים שלי בקושי יכלו לעלות מעל הראש שלי או להחזיק את משקל הגוף שלי, אבל בפעם הראשונה מזה הרבה זמן, אהבתי את הגוף שלי.
התמונות גרמו לי להבין שאני לא עץ שנפל איפשהו ביער ונשאר להירקב, כפי שהרגשתי בתחילת התהליך הזה. הנשים שהגיעו אלי כשפרסמתי את התמונות שלי ברשתות החברתיות היו היער שכל כך הייתי צריך - הנשים שיתפסו אותי. שיתוף התמונות של לפני ואחרי עזר לי לנצל כוח שלא ידעתי שיש לי. אני כבר לא נופל לבד.
אני מקווה שכל אדם שעובר מסע ייסורים דומה יודע שעד כמה שזה יכול להרגיש מבודד, הוא גם לא לבד. אני בר מזל מספיק שיש לי את שתי הפטמות שלי, ולמרות שיש הרבה אתגרים לפנינו, אני כל כך אסיר תודה שמצאתי דרך להתחיל לאהוב את הגרסה החדשה הזו של עצמי, צלקות והכל.
עבורי, האתגר הבא של המוטציה הזו הוא כריתת סלפינגו-אופורקטומיה מפחיתת סיכון. (מסירה את השחלות והחצוצרות שבתקווה הבריאות שלי) אני חייבת להגיע סביב גיל 35 עד 40, מכיוון שאני יש עד א 63 אחוז סיכון לסרטן השחלות בגלל המוטציה. אבל אני מבטיחה לחסוך מכם את הצילום.
גרסה של הסיפור הזה פורסמה באוקטובר 2018.
לפני שאתה הולך, בדוק את אלה מוצרים שחולים ונפגעי סרטן השד יכולים להשתמש בפועל:
