כילד, הייתי תלמיד עקבי; כלומר, הציונים שלי היו בעקביות... בכל מקום. הצטיינתי באמנות ובאנגלית אבל בקושי חרקתי במתמטיקה ובחדר כושר. אז בכל תקופת סימון, הייתי מגיע הביתה עם תעודת דו"ח שנראתה כמו מרק אלפביתי - הכל מא' ועד ד' וה-P הבודד (עבור מעבר, אם היה לי מזל) בחדר כושר.
לרוב, היה לי טוב עם זה, כמו ההורים שלי. השקעתי מידה מסוימת של מאמץ ואפילו נשארתי אחרי בית ספר מדי פעם לעזרה נוספת. כשחזרתי הביתה עם תעודת הדו"ח שלי, הייתי מוסרת אותו לאמא שלי, והיא הייתה אומרת, "א' באומנות! נִפלָא!" ופשוט להתעלם מהציון הבוהק במתמטיקה.
אבל אז, סמסטר אחד, קרה משהו מוזר. למעשה הצלחתי להשיג B- במתמטיקה, מה שהוספתי יחד עם ה-A+ מאנגלית, גרם לכך שעשיתי את גליל הכבוד בפעם הראשונה אי פעם. הלכתי הביתה ותליתי מיד את תעודת הדו"ח שלי על המקרר. "נִפלָא!" אמא שלי אמרה. היא הייתה מאושרת, אני שמחתי, והחיים המשיכו כרגיל. כמה שבועות לאחר מכן, שמי פורסם במקומון יחד עם עוד עשרות ילדים שעשו את גליל הכבוד. אמא שלי ציינה את זה בזמן שהיא שתתה את הקפה של הבוקר. זה היה רגע קטן של גאווה.
השנה, הבן שלי התחיל בחטיבת הביניים, וזו הייתה הפעם הראשונה שלו שקיבל ציונים באותיות (בניגוד למספרים 1 עד 4). בכרטיס הדיווח הראשון שלו היו חמישה א' ושני ב'. "נִפלָא!" אמרתי. חתמתי עליו, וחשבתי שזה נעשה.
אבל שבוע לאחר מכן, משהו קרה. ראיתי מכר במכולת, הורה שהכרתי מאירועים אקראיים בבית הספר. "כל הכבוד על הגשת הכבוד!" היא אמרה. מה? לקח לי רגע להבין ש-א) היא דיברה על הבן שלי, לא עליי וב) כנראה, העניין הזה של רול הכבוד עדיין קיים. התברר שהרשימה הרשמית של השמות פורסמה באתר בית הספר עוד לפני שהגיעה לעיתון.
כשיצאתי מהמכולת, הרגשתי מוזר, אבל לא ממש הצלחתי לשים את האצבע על זה. הלכתי הביתה ובדקתי באתר בית הספר, ובוודאי שהיתה רשימה של הרבה מאוד ילדים שעשו כבוד - כל שלוש הרמות - כיבודים, כיבודים ראשונים והצטיינות בהצטיינות (כי כנראה כיבוד גנרי אינו טוב מספיק).
סרקתי את הרשימה וראיתי כמה שמות שהכרתי, חבורה שלא הכרתי וכמובן של הבן שלי. ואז הבנתי למה הרגשתי כל כך מגעיל אחרי השיחה שלי.
בזמן שקראתי את כל השמות האלה, המוח שלי העיר הערות משלו. "שֶׁלָה? ובכן, זה צפוי. אוֹתוֹ? בֶּאֱמֶת? אה, כמובן, היא." הייתי חטטנית ושופטן, ולא אהבתי את זה בכלל - כי ידעתי שהורים אחרים עושים את אותו הדבר ועושים מחשבות דומות. גרוע מכך, כמה הורים קראו את השמות ותהו למה הילדים שלהם - שאולי מכניסים טונות של מאמץ - לא נכנס לרשימה בכלל.
בתיאוריה, רשימת הכבוד צריכה להיות לחגוג ולהניע ילדים, אבל במציאות, מה שזה באמת עשה היה להוסיף שמן לתופת הרכילות המשתוללת ממילא שהיא חטיבת הביניים.
הבן שלי אמר לי שילדים מדברים על זה בכיתה, ויום אחד שמעתי אותו משווה הערות עם חבר. ניסיתי לסגור את השיחה על ידי הסבר שזה לא עניין של אף אחד מה הציונים של אנשים.
בצד המבוגרים של העניינים, פרס הכבוד יכול לגרום להורים מסוימים להרגיש עליונים ואחרים לפקפק במה שהם עושים "לא נכון". הורות זה מספיק קשה. אנחנו לא צריכים את אות הכבוד כדי לכמת את רמת ההצלחה שלנו. אנחנו תמיד כל כך ממהרים לומר שציונים הם רק מרכיב אחד בחוויית בית הספר - שדברים כמו ארגון ומערכות יחסים ומטרות אישיות חשובים לא פחות. אבל אנחנו לא מתגמלים את הדברים האלה. בסופו של דבר, הכל מסתכם בציונים.
אז אני חייב לשאול: למה עדיין יש לנו את אות הכבוד? אולי פעם זה שירת מטרה. אולי זה היה כלי להניע תלמידים לעשות כמיטב יכולתם, למרות שאני לא זוכר שאי פעם חשבתי, "אני צריך להיכנס לרשימה". למעשה, הייתי יותר מוטיבציה למכור מספיק מגזינים דרך גיוס התרומות של בית הספר כדי להרוויח קצת פונפון חייזר מאשר הייתה לי מוטיבציה לעשות את הכבוד גָלִיל.
אני כן אוהב את הפרוטוקול שנוהגים לפיו בבית ספר של חבר אחד: אם תלמיד מצליח מאוד בכרטיס הדו"ח שלו, המנהל שולח אימייל של מזל טוב. זה משרת את המטרה - התלמיד זוכה להכרה, וההורים זוכים לתחושת גאווה. ויש בונוס נוסף: כל זה קורה מבלי להודיע ל-Nancy Nancys שהילדים נמצאים במסלול המהיר למלגה בהרווארד.
