הרגשתי את נשימתו כשהוא ליטף את אפו עליי במנומנם. עורו הוורוד והרך זוהר בחום. כשהעפעפיים שלו הפכו כבדים, הם רפרפו כמה פעמים לפני שהוא סגר אותם. הריסים הארוכים והכהים נראו כאילו היו עליהם מסקרה כשעיניו היו עצומות. הידיים הקטנות והיקרות שלו כרכו סביב אצבעי בחוזקה בזמן שהוא עשה קצת קולות. כשסיימתי להניק אותו, קמתי בזהירות וניסיתי לא לעשות שום רעש בזמן שיצאתי על קצות האצבעות מהחדר ויצאתי התינוק שלי ישן. הלב שלי קרם מאהבה. ולא רציתי להחליף אותו בשום דבר בעולם.
התינוק שלי התחיל לישון טוב בכיסתו עד שהיה צריך לעבור לעריסה. במהלך השינוי הזה לוח הזמנים שלו השתולל יותר ממה שיכולתי לדמיין. הוא המשיך להתעורר בלילה מספר פעמים כדי להאכיל ואז ללכת לישון. בתחילה, החבר הכי טוב שלי העניק לי במתנה כיסא נדנדה שנהגתי להניק ואז החזיר אותו לעריסה שלו. אבל אחרי שעשיתי את זה יותר פעמים ממה שיכולתי לספור, החלטתי לישון ביחד, עם אותו במיטה שלי. הייתי מותש ועצבני כל הזמן רץ על כל כך מעט שינה. בעלי ישן בסופו של דבר בחדר אחר וכשביקרנו את אמי ונשארנו בלילה, היא הייתה סוגרת את דלתה כדי להטביע את רעשי התינוקות. האדם היחיד שהתמודד עם הבכי של התינוק שלי היה אני, והייתי צריך למצוא פתרון.
“שינה לאמן אותו!" אמא שלי כיוונה בנחרצות.
"אתה בעצם יוצר מפלצת וזה לא בטוח שהוא ישן יחד מכיוון שקיים סיכון לתסמונת מוות פתאומי של תינוקות (SIDS)", הודיע לי רופא הילדים.
רופא הילדים של הילד שלי מגיע מרקע לבן ולא תמיד מודע לניואנסים התרבותיים שנכנסים למשפחה שלי. היא הסבירה לי איך אנחנו לא באפריקה, שם המיטות קשות ועל הרצפה. הופתעתי לשמוע אותה אומרת את זה. אמנם הרקע התרבותי שלי מגוון, אבל בשבילה להניח הנחה כזו הרגיש לא מתאים. מה אם אני עדיין שומרת על תקני בטיחות על סמך מה שלמדתי מעשרות שנים של מה שסבתא והדודות שלי לימדו אותי?
"אנחנו חייבים לשנות את לוח הזמנים הזה; זה לא בר קיימא עבור אף אחד, "אמר לי בעלי.
פשוט לא היה לי לב לראות את התינוק שלי בוכה במשך שעות בלי שיחזיקו אותו. בטח, הערכתי איזו עצימת עין ללא הפרעה. פשוט חשבתי שבסופו של דבר הוא יצמח מזה. אבל זה הרגיש כמו מעגל קסמים מתמיד. הייתי בקצה השנינות שלי והחלטתי לוותר.
בזמן שאמי ובעלי ניסו לאמן את התינוק שלנו בשינה, לא יכולתי להיות בחדר. לא יכולתי לסבול לשמוע את הבכי הנוקב. הייתי רץ במהירות לחדר ומבט ההקלה הגיח במהירות על פניו המלאכיות כשחיבקתי אותו.
ואז ראיתי את מקרי ה-COVID-19 מרקיעי שחקים.
כמו רבים, הייתי בהכחשה לגבי המגיפה בתחילה. לא האמנתי לכותרות והרגשתי שזה פשוט סרט גרוע. אבל ההרוגים גדלו עם התרחבות אמצעי ההסגר. הפאניקה גדלה. היינו בסגר. בסופו של דבר ראיתי תינוק, דומה מאוד לבן שלי, בבדיקה חיובית במצבי.
הייתי מבועת. והחלטתי, לבסוף, לא לאמן את הבן שלי בשינה.
החיים היו קצרים מכדי להכניס את הבן שלי ללחץ מיותר במהלך המגיפה הזו. היו לי חברים אחרים שהניקו את הילדים שלהם לישון בשנתיים הראשונות לחייהם והם היו בסדר. חיפשתי מחקרים על איך הן האינסטינקט והן המסורת מגבים את תרגול של שיתוף מיטה עם תינוק. יש אפילו המדע מאחורי הקסם שמתרחש בין הורה לילד בתקופה המיוחדת הזו - CO2 נשוף מההורה עשוי לעזור לתינוקות לנשום טוב יותר. המחקרים הראו כיצד שיתוף מיטה יכול להיות אפילו סיכון נמוך יותר לתינוקות מאשר גורמים אחרים כמו סובלים מאלרגיה לבוטנים. (הערה: שיתוף מיטה במצעים רכים ו/או עם הורה ששתה או עשה סמים, לעומת זאת, מעלה את הסיכון ל- SIDS.)
כן, אני עלול להפסיד זמן ביום שלי, וזה עשוי לומר שאני נוטה לעבודה אישית או מקצועית פחות ממה שהתכוונתי לעשות. אבל בעיני, התינוק שלי גדל מהר מדי. הוא עדיין בשנת חייו הראשונה, ואני רוצה להוקיר כל רגע מזה - כולל היכולת ליהנות מהקסם של לראות אותו מנמנם לישון ולהרגיש סיפוק בכך שהוא מסוגל לעשות זאת אוֹתוֹ. זה היה כמו סיפוק והכרת תודה שהייתה לי ביכולת להניק אותו.
בתוך הכאוס בו אנו נמצאים, וכל הכאב ואי הוודאות שהמגיפה גרמה, אני חייב להודות ל-COVID על שאיפשר לי את ההתגלות הזו. למרבה המזל, עדיין לא מאוחר מדי בשבילי להעריך את הרגעים האלה עם בני.
לחגוג את היופי של שונה מסעות הנקה דרך התמונות הללו.
