"אמא, אני יכול לשחק עם הטאבלט?" פעם זו הייתה שאלה שגרמה לי לעורר חרדה. ידעתי שהפיתוי של לשחק משחקים במכשיר חזק עבור בני בן השבע. בדרך כלל הייתי מגיב בעצירה שזה בסדר ומגדיר טיימר על הכיריים למשך 20-30 דקות. הבן שלי היה רץ במהירות לחדר השינה שלנו - שם הטאבלט שמור כדי שנוכל להגביל את הגישה - ו להרים לשחק משחק וידאו כמו מקצוען ותיק.
הייתי רגיל ל לדאוג לזמן המסך הזה, וכמה מהופנט הוא קיבל מהמשחקים האלה. זה גם הדאיג אותי שהוא היה מצלם אותי לפעמים לא מחמיאות עם הטאבלט הזה כשלא הסתכלתי. אפשר היה לומר שהטאבלט ואני היינו אויבים עד שיום אחד הוא שאל אותי שאלה יוצאת דופן: "אמא, איפה ברצלונה?"
לא הייתי בטוח מאיפה מגיע העניין הפתאומי הזה, אבל הלכנו לבדוק את מפת העולם שלנו והצבעתי לו על העיר. למחרת הייתה לו שאלה נוספת: "אמא, מאיזו מדינה הדגל הזה?"
הרמתי את מבטי לטלוויזיה, שם הוא צפה בסרטוני יוטיוב של אנשים אחרים ששיחקו משחקי וידאו (נאנח) לראות דגל פסים שחור, צהוב ואדום ליד הנגן המצויר. עשינו חיפוש מהיר באינטרנט. "בלגיה!" הוא קרא. ואז חיפשנו את זה גם במפה.
לא לקח הרבה זמן עד שחיברתי את זה גולשי רכבת תחתית היה אשם - אני מתכוון, תודה? - על העניין הפתאומי של בני בגיאוגרפיה עולמית.
מיקומו של המשחק (בו רץ חוצה את ראשי קרונות הרכבת התחתית ומנסה לעשות זאת להימלט מהמשטרה) משתנה מדי יום, והבן שלי היה סקרן היכן בעולם נמצא השחקן שלו רץ. אוקיי, אז אולי החלק של התחמקות מהמשטרה הוא לא בדיוק צפייה באישור הורים, אבל התרגשתי כשהוא הציע שנלך לספרייה ונקנה אטלס.
אני יודע שלא כל משחקי הווידאו יעוררו עניין כזה. ואני בהחלט לא תומך שנתחיל לתת לילדים לשחק ב-Grand Theft Auto בכיתה. אבל לראות את התשוקה הפתאומית של הבן שלי בעולם האמיתי נובעת מהפעילות הדיגיטלית שלו גרם לי להבין, בביישנות, שמשחקי וידאו אינם את כל פשוט מבאס זמן בזבוז מיותר. לעומת זאת; הם גרמו לבחור הקטן שלי לסקרן לגבי העולם שסביבו וייתכן שסיפקו לו מה שיכול להיות עניין לכל החיים בנסיעות ובתרבויות שונות (וכן, דגלים).
עבור בתי (אחותו התאומה של בני) משחקי וידאו טומנים בחובם משמעות שונה, אך משמעותית לא פחות. יש לה הפרעת הספקטרום האוטיסטי, והדרך שבה היא לומדת בבית הספר שלה היא באמצעות חיזוקים חיוביים. הפריט המועדף עליה כפרס על העבודה הקשה שהיא עושה? לעתים קרובות יותר מאשר לא, זו הזדמנות לשחק משחק בטאבלט. חלק מה משחקי וידאו חינוכיים המחזות לימדו או אפשרו לה לתרגל מיומנויות כמו זיהוי מספרים ואותיות, התאמה, מעקב וזיהוי גדלים, צורות ואפילו רגשות. אבל היא גם אוהבת לשחק ב-Fruit Ninja, משחק שיש לו מעט מאוד, אם בכלל, ערך חינוכי - אבל הוא מאפשר לה להשתתף במשהו שגם בני גילה משחקים ונהנים ממנו.
כשדברים משתבשים, משחקי וידאו הם שעיר לעזאזל קל. הם כביכול "מה לא בסדר עם הנוער שלנו". אבל מה אם, במקום הצהרה גורפת לראות את כל המשחקים האלה כמו פגיעה בחינוך של ילדינו, במקום זאת ראינו בהם קרש קפיצה לילדים להתחבר לעולם הסובב אוֹתָם? אני יודע שזה היה המצב עבור הילדים שלי, לפחות. זה וגם, אתה יודע, לפעמים לצפות בסרטוני חתולים מצחיקים.
אז למרות שאני עדיין אמשיך להגדיר את הטיימר של התנור כשבני יבקש לשחק את המשחקים שלו, אני כבר לא דואג שהמוח שלו נאכל על ידי זמן מסך. למעשה, יש לי הערכה חדשה ליכולתו למצוא נקודת מוצא משמעותית ממה שנראה - לי - כמו בידור חסר שכל. ואם ההצלחה שלו עם משחקי וידאו ולמידתם היא בגלל הערכים שבעלי ואני ניסינו להנחיל לו, או רק מהעובדה שהוא בחור קטן וחכם, אני לא בטוח. אבל אני יודע שיש מקום למשחקי וידאו בחייו כל עוד אנחנו נשארים ערניים לגבי מגבלות וגבולות.
ולגבי הבת שלי, בעוד שאני רוצה שתחומי העניין שלה יתרחבו מעבר למסך ויותר לקראת אינטראקציה עם אנשים, אני יכול לראות את הערך גם בזמן הטאבלט שלה. כשעמדתי בדייב אנד באסטרס למסיבת יום הולדת של ילד, צפיתי כשהיא קופצת למעלה ולמטה מול מסך הטאבלט, חותכת וחותכת לקוביות אבטיחים ואננס כמו בוס. וכשילד נוסף עמד לידה והתבונן בה משחקת את המשחק, חייכתי.
כן, הילדים שלי משחקים במשחקי וידאו, ולא יכולתי להיות יותר גאה בהם. הלוואי שיפסיקו לצלם את הישבן שלי כשאני מבשל.
