לסבתא שלי המנוחה אמרה שאני זוכרת בחיבה: "אני לא חתיכת קריסטל". זה היה מסוג הדברים שאתה עלול לשאוג עליהם, נגיד, החבר החדש של נכדתך אם הוא היה גורם לך להרגיש חלש בכך שהוא מציע לך את זרועו - או במקרה שלי, מנטרה שאתה עשוי לחזור עליו כשאתה יולד תינוק כאם חד הורית מבחירה וצריך כל הזמן להזכיר לעצמך שאתה חזק קשוח.
ועדיין, בדיוק כשסבתא שלי בסופו של דבר התחילה לקבל את החבר לשעבר שלי כמלווה אישי - קשה להיות ניצול שבץ בן 80 ולהתעקש ללכת על עקבים גבוהים ללא סיוע - למדתי שאפילו האישה ההריונית הנחושה והעצמאית ביותר יכולה להשתמש בעזרה קטנה כאן שם.
יותר:תוכניות טלוויזיה שמקבלות את האימהות החד הורית
כמה מהמחוות הנוגעות והמועילות ביותר הגיעו מאנשים זרים: האיש שקשר לי את הנעל כשראה שאני נאבק להתכופף על הבטן שלי, השכנים חסרי השם שהוציאו את האשפה שלי ועשו את אלה שעשו להם עותקי מפתח רק כדי להפוך את חיי לקצת קל יותר. גם חברים עלו מדרגה, ביצעו עבודה רגשית ופיזית כאחד. הם העבירו רהיטים, העבירו סידורים, התנדבו להגיע לפגישות לרופאים, נתנו לי הסרת ידיים והקשיבו לי להתעצבן על כל דבר, מבחילות בוקר ועד שמות תינוקות.
כמי שקשה לו להחריד לבקש עזרה, להיפתח לסיוע היה תהליך איטי ומתנשא. עכשיו, כשאני בשליש השלישי שלי, הפחדים שלי להיראות נזקקים או חלשים הגיעו למקום השני למעשיות; אני פשוט לא יכול (או לא צריך) להרים פיזית כל מזוודה או שקית קניות כבדה, ואין הורה שותף בסביבה. תן לי לומר לך: שום דבר לא אומר "דע את הגבולות שלך" כמו שאנשים זרים קושרים את השרוכים הארורים שלך.
רוצה להיות בעלת ברית טובה יותר לאם החד הורית בחייך? שאלתי נשים אחרות שעברו את זה לבד על המחוות החשובות ביותר - והיכן הן הרגישו שהחברים שלהן נכשלו. אנחנו לא חתיכות קריסטל, אבל אנחנו גם לא גיבורי על מסורסים רגשית.
יותר:בתור אמא ענייה שעובדת מהבית, אני שונאת את "הפסקת הקיץ"
להופיע
כשבקה מאלכסנדריה, ורמונט, עברה הפריה חוץ גופית בשנות ה-40 המאוחרות לחייה - כעת היא אם לשלושה, כולל תאומים - היא לא הייתה לגמרי לבדה. אחותה הייתה אחראית על מתן זריקות ההורמונים; לאחר אישור ההיריון, חברה קרובה השתלטה עליה, ועצרה מדי ערב לתת לה זריקת פרוגסטרון בחלק האחורי.
"חברה אחת הגיעה לכל אולטרסאונד מוקדם כדי שלא אפחד או אפספס משהו עם כל החששות שהוסברו על ידי שלל רופאים", היא אומרת ל-SheKnows. "חבר אחד הגיע לבדיקת הסונוגרמה שלי לגילוי מגדר. היא התגנבה באמצע וחזרה עם שתי סלסלות מתנה מושלמות - אחת לילד ואחת לילדה. היא קנתה ארבעה מכל הבסיס שאולי צריך (שני בנים ושתי בנות) ואז הרכיבה אותם בחדר ההמתנה לשמחת כל הצוות. אלו היו המתנות הראשונות שלי לתינוק, ולעולם לא אשכח את הרגע הזה".
וכאשר בקה הונחה למנוחה מוקדמת, חבריה הביאו לה את המקלחת שלה במקום לבטל אותה לחלוטין.
כמה אמהות לעתיד עשויות להיות בסדר גמור עם ללכת לפגישות ולשיעורים לפני לידה בעצמן. עדיין לא השתתפתי בסריקה עם אורח ולא חשבתי על זה פעמיים. ובכל זאת, זה מנחם לדעת שיש אנשים שמוכנים ומוכנים לתייג, גם אם זה רק לטפוח את היד שלך או לעשות פרצופים מצחיקים כשאתה מחזיק בובת תינוק מפלסטיק עד הציץ בהנקה הדרכה. בעל ברית טוב יתנדב את שירותיו כפלוס אחד ויגיע אם אמא תחליט להיענות להצעה.
להזיע
אני יכול לקבל את ההערה המוזרה לגבי גודל הבליטה שלי - לא, זה לא תאומים, ולא, אני לא עומד להיכנס ללידה - אבל שום דבר לא גורם לדמי לרתוח יותר מאדם זר הנוזף בי דרך שפתיים קפוצות בקול מתנשא, "אתה לא צריך לסחוב זֶה."
"אני עושה את זה לבד!" אני מתפתה לצרוח כשאני מעלה את המצרכים שלי על הדלפק או מכניסה את המזוודות שלי. "מי עוד הולך לשאת את זה?!"
זה מועיל לאין שיעור לאחרים לבטל את ההרצאות ופשוט לעשות. היו לי זרים שהחזיקו דלתות פתוחות והניפו את התיקים שלי בלי מילה וחברים שבאו לעשות את מטלות ידניות שאני כבר לא יכול, כמו הובלת ספרים ישנים לחנות הצדקה והקמת תינוק רְהִיטִים. אתה לא צריך דבש כדי שתהיה לך רשימת דבש לעשות, והחברים שעוזרים לך לעבור אותה שווים זהב.
אפילו עלייה בביצוע משימות ביתיות קטנות יכולה לעשות הבדל גדול.
"בעלי לשעבר (כיום) עזב כשהייתי בחודש 8 להריוני מהקטן שלי, ואני זוכרת שחבר שלי לה טאושה ניגש והתעקש שארים רגליים בזמן שהיא עשתה לי את הכביסה וניקתה את המטבח שלי", מספרת שרלין, מאמנת חיים מאוקלנד, קליפורניה, שגידלה את שני המתבגרים שלה כאם חד הורית. היא יודעת. "היא הביאה לי מים מדי פעם והתעקשה שאנוח. זה היה כל כך מועיל כי הייתי בהיריון מאוד וניסיתי לא להיכנס ללחץ מוגזם בגלל פטירת הנישואים שלי".
שמור את העצה הבלתי רצויה לעצמך
"אפשר לספר לך משהו על אפידורל?" שאלה אותי לפני כמה ימים ידידת משפחה הידועה בכנות שלה. עצרתי, שוקל אם אוכל להתחמק מלומר לא בתוקף מבלי להיראות גס רוח. הלוואי והיה לי.
ייעוץ הוא נושא מסובך. כמובן שיש לי מיליון שאלות על כל תהליך ההריון, אבל קשה לעשות דברים בדרך שלי כשאני מדשדשת באינספור דעות שלא ביקשתי. יש לי כמה חברות של אמא שאני סומך עליהן במרומז ומשלימות את עצות הרופא שלי עם ספרי התינוקות הנדרשים, אבל חשוב לזכור שהחוויה של כל אחד שונה ויכולה להיות מושפעת מהמיקום שלו, מהתרבות שלו ואפילו גיל. (נשים מבוגרות מופתעות לעתים קרובות כשאני מזכירה את המזונות שאני לא אמורה לאכול כי ההנחיות הללו לא היו סטנדרטיות במהלך ההריונות שלהן.)
רווקות או לא, נשים בהריון מוצפות בעצות, רובן סותרות. תן לנו לשאול את השאלות לפני שאתה לוקח על עצמך להגיש הרצאה.
אל תשפוט
לכל אמא חד הורית יש סיפור: פרידה, מעמד של לילה אחד, התאלמנות, החלטה מודעת לתת לאימהות דרך באמצעים לא שגרתיים. עבור חלק, זו תוכנית א'. עבור אחרים, זו תוכנית ב' או אפילו ג'. אבל תאמין לי: כל ביקורת שאתה יכול להטיל עלינו על גידול ילד מחוץ לחוויה המשפחתית הגרעינית ה"מושלמת" היא משהו שכבר שקלנו והתייסרנו ממנו. אנחנו לא צריכים את נסיעות האשמה שלך; יש לנו משלנו.
קארן, גרושה עם שני בני נוער שבסיסה באוקלהומה, הופתעה כאשר אהוביה הגיבו בשלילה להחלטתה לאמץ ילד שלישי כאם חד הורית.
"זה לא היה מצב קונבנציונלי או אימוץ", היא אומרת ל-SheKnows. "אמרו לי מחברים ובני משפחה שאני טיפש לקחתי ילד אחר כשהשניים שלי היו כמעט בוגרים ובחוץ. אף אחד לא נתן מקלחת לתינוקות; לאף אחד לא הייתה אותה התרגשות שהייתה לי מהחיים הקטנים החדשים האלה."
קלי, שמגדלת את בתה בת השנתיים בדרום קליפורניה, עדיין מתלבטת מהתגובות שקיבלה כשנכנסה להריון. חלק ניכר מהתגובות נבע מהעובדה שהאקס שלה הוא בן תערובת.
"'כמובן שבחור שחור הפיל אותך והלך. מכיוון שאת לא נשואה, עדיף לך לעשות הפלה", אמר לה מישהו.
"אישה אחת אפילו הרחיקה לכת וקבעה לי פגישה ב- Planned Parenthood. אני מודה לאלוהים בכל יום שהקשבתי ללבי ולא לאף אחד שלא אומר. אבל אני אסירת תודה על כך שדבקתי בנשקי ואמרתי שלא משנה מה הנסיבות, אתן לתינוק שלי חיים מדהימים. נדהמתי מהאכזריות המוחלטת של אחרים", היא מספרת ל-SheKnows.
השורה התחתונה: חבר אמיתי מציע תמיכה, לא גינוי.
תציעי בייביסיטר
אמהות חד הוריות הם לא סתם עושים את שלהם בלי הורה משותף; סביר להניח שהם גם מפספסים את רשת התמיכה שמספקת קבוצה שנייה של סבים וסבתות, דודות ודודים וחברים. הכנת תוכנית ללא התינוק פירושה לעתים קרובות הסתמכות על בייביסיטר, הוצאה שעלולה להצטבר במהירות. אז למה לא להצטרף?
"מכיוון שאני חד הורית עם קריירה תובענית, אני צריכה למצוא בייביסיטר שתצפה בה כשאני משתתפת באירועי עבודה", אומרת ל-SheKnows ניקולטה, אמא משיקגו עם בת בת 7. "וזה המקום שבו טמון אחד האתגרים הרבים - מי יכול לצפות בילד שלי? קיום קבוצת תמיכה של חברות חד הוריות אחרות שמבינות אותי ואת מצבי היא קריטית לרווחתי ולהישרדותי. הבייביסיטר שלי היא חברה רווקה קרובה שלי שיש לה שני ילדים בעצמה, ובכל פעם שאני צריך שהיא תעזור לי, היא שם בשבילי!"
שרלין מאוקלנד מסכימה, מייחסת לזכותו זוג נשוי שסילק את ילדיה בסוף השבוע כדי שתוכל לנוח ולהירגע כדי להתמודד עם סידורים אחרים.
להקל על הלחץ
הכנה לתינוק ללא הורה שותף לחלוקת אחריות איתו מרגישה לעתים קרובות כמו עבודה במשרה מלאה. ונחשו מה: יש לי כבר עבודה במשרה מלאה. אז כשחברים מתחננים אליי לצאת לשתות (שאני לא יכול לשתות), להזמין חופשות (שעשויות לכסות את העלות של מספר עגלות מהשורה הראשונה) או להתחייב ליופי הרבה תוכניות אחרי תאריך היעד שלי (שכרוך בביצוע חישובים אינטנסיביים על איך התינוק שלי יתנהג, איך אני ארגיש ועוד אינספור גורמים אחרים), זה מרגיש מחנק. זה לא שאני רוצה להיות נזיר; פשוט לאכול ארוחת צהריים או דייט קניות מרגישים הרבה יותר ניתנים לניהול ופרודוקטיביים מאשר לנהל שיחת חולין עם אנשים שיכורים במסיבה. לתכנן תוכניות גדולות לעתיד - במיוחד אלה שיערכו נסיעות, כסף וטיפול בילדים - מרגיש מרתיע עד שתהיה לי שליטה טובה יותר על האמהות. זה בסדר לשאול, אבל אל תלחץ אם התשובה היא לא או שאנחנו אומרים, "אני צריך לחכות ולראות."
לא להתקלף
אם הייתי רוצה להיות נתון לגחמותיו של בן זוג לא אמין, בכנות לא הייתי מחליט ללדת תינוק לבד. קשה להתנער מהמנטליות של "קל יותר לעשות את זה לבד", וזו הסיבה שזה יכול להיות כל כך מציק מתסכל כשמישהו שהציע לעזור לו פוטר פתאום בגלל שהוא הנגאובר או סתם יש לו משהו עדיף לעשות. ברור שזו לא אחריות של חבר לגדל את התינוק הזה, אבל זו האחריות שלהם לכבד את ההתחייבויות שהם עשו. בין אם זה שמרטפות, הופעה לשיעור הכנה ללידה, או הגעה לעזור בהקמת חדר הילדים, יציאה עם תירוץ חצי אפוי זה ההפך ממועיל.
יותר:מה שלימד אותי להיות אם חד הורית במשך חודש אחד על הורות
בסופו של דבר, להיות חבר תומך יכול להיות כרוך במחווה קטנה כמו לאסוף שקית של ה-Flamin' Hot Cheetos שהחברה הרווקה שלך משתוקקת אליו. להקשיב. היה רגיש. הפשיל שרוולים. הכירי שלהיות אם חד הורית זה להיות חסרת פחד, לא חסרת אונים - אבל שפשוף גב או כביסה גמורה אף פעם לא מוערכת.
