בשבוע שעבר, בעלי ואני דנו כיצד מיסוך בתוך המגיפה שינתה את נקודת המבט שלנו על בריאות הציבור ובטיחות הציבור לטובה. "אני כנראה ללבוש מסכה בכל עונת שפעת"אמרתי וציינתי שחבישת מסכות נהוגה במקומות אחרים בעולם כפי שהיא. (ראה: הפרק של סיילור מון כאשר סיילור מארס מגיעה להילחם במסכה כי היא מצוננת.) הוא הסכים והוסיף שלא היינו הצטננו או שפעת יותר משנה.
כמה ימים לאחר מכן, ב-27 באפריל, ההמרכז לבקרת מחלות (CDC) עדכן את ההנחיות שלו לגבי מיסוך בחוץ, המצביע על כך שאנשים מחוסנים ומחוסנים יכולים ללכת, לרוץ ולהתרועע בקבוצות קטנות ללא מסכות בחוץ. כמעט מיד הודיעו מדינות שהן יקלו על המנדטים של מסכות חיצוניות כדי לציית להנחיה האמורה, כולל ניו יורק, שבה אני מתגורר. עם זאת, למרות היותי מחוסן לחלוטין - ומעריץ גדול של מדע ושל ה-CDC - אני נאבק לגרום לעצמי לצאת בלי מסכה החוצה עדיין. זה פשוט מרגיש מוזר מדי, גם אם אני יודע שהמדע הגיוני.
אחרים, כמו קתי בנג'מין, סופרת באוסטין, טקסס, גם הם נופלים איפשהו באמצע: גם הם מאמינים במדע, אבל הם סקפטיים ו/או זהירים יותר במצבים ספציפיים. "אני סומך על המדע והמדענים שישאירו את המדינה מעודכנת ככל שהראיות יתפתחו והם מגיעים למסקנות חדשות. אם הם אומרים שזה בטוח בנסיבות מסוימות, אני מאמינה להם", היא אומרת. "אבל, למשל, אם אני הולך למשחק בייסבול, גם אם זה מעל 100 מעלות, אני לובש מסכה." היא מתכננת גם להמשיך ללבוש אחד כשהיא עם אמה המדוכאת החיסונית, שמעדיפה להסוות את עצמה טווח ארוך.
אבל כמה אמריקאים, כמו לינדזי מרבאום, סופרת במישיגן, חושבים שההחלטה של ה-CDC אינה שקולה, ועלינו להמשיך לתמוך במסכות כאמצעי לבריאות הציבור עד שיותר אנשים יהיו מלאים מחוסנים.
"אני כועס. ממשל טראמפ לא עשה דבר כדי להדגיש את החשיבות של חבישת מסכות, וגם לא דגמן התנהגות נאותה. כתוצאה מכך, האוכלוסייה שלנו מבולבלת, מתריסה וחסרת ידע", היא אומרת. "כל הזמן עדכון המלצות התנהגות במקום לקדוח במסר לחבוש מסכה רק יוצר יותר בלבול. גם אם ה-CDC צודק שזה בטוח להיות בחוץ ללא מסכה אם אתה מחוסן, הם כנראה היו צריכים לחכות לפני מכריזים על ההודעה הזו." היא גם מוסיפה כי כעת נותרו ליחידים לפענח מה מהווה קבוצה גדולה עליהם שֶׁלוֹ. "יש הרבה שטח אפור בין ברביקיו להופעה".
"בוא לא נשכח 5 מיליון אמריקאים לא הופיעו בזריקה השנייה שלהם" היא ממשיכה. "המגיפה רחוקה מלהסתיים."
קריסטי הנסון, זמרת-יוצרת בלוס אנג'לס, מודאגת גם כן. "אנחנו לא קרובים לחסינות עדר ומקודם נאמר לנו שעלינו להמשיך באסטרטגיות הפחתה עד שאנשים נוספים יתחסנו", היא אומרת. "להגיד 'אנשים מחוסנים לגמרי יכולים להתחשף' ייתן אישור ללא כוונה לאנשים שאינם מחוסנים ו לכן יש סיכוי גבוה יותר להפיץ את קוביד כדי להיחשף גם כן, כי אין דרך לאכוף את ההבדל הזה עוֹלָם."
להנסון יש גם בת, שעל פי הגדרתה להישאר רעולי פנים מכיוון שילדים מתחת לגיל 16 אינם זכאים לחיסון. "אם ילדים לובשים מסכות, אני חושב שגם ההורים יצטרכו להמשיך. אני לא יכול לדמיין להיות בסביבה ציבורית חיצונית עם הבת שלי ולהגיד, 'מתוקה, אני יכול לקחת את שלי תסתרי עכשיו, אבל אתה חייב לשמור על שלך.' זה לא הוגן, והורים צריכים להוות דוגמה עבורם ילדים."
אחרים, לעומת זאת, נרגשים מהשינוי הנחיות — רצי חוץ במיוחד.
"אני מתרגש. עקבתי אחרי המחקר שיצא שהצביע על הכיוון הזה, אז תהיתי מתי ההדרכה הרשמית תתחיל להשתנות", כריסטין קורבין, יועצת יצירתית בניו יורק, מסביר. "אני הכי מתרגש לקראת הריצות שלי... התחלתי לרוץ ממש מאוחר בלילה כי כמעט אף אחד לא היה בלולאת הריצה כדי שאוכל ללכת בלי מסכה... אני מוצא את התחושה של ריצה כשהוא רעולי פנים קצת מפחיד כי זה מרגיש כל כך קלסטרופובי."
אמילי פארקר, אנליסטית בברוקלין, מצפה גם היא לרוץ ללא מסכה, אך מודה שהשינוי הגיע מעט מוקדם. "אני חושבת שזה עשוי להיות מעט מוקדם בהתחשב בשיעורי החיסונים, אבל אני כן חושבת שכניסה לקיץ זו ההחלטה הנכונה", היא אומרת. "היעדר ראיות לסיכון אמיתי להתפשטות בחוץ מתועד כל כך טוב ולדעתי מובן אינטואיטיבית. אחרי ההפגנות וצפיפות הפארקים בקיץ שעבר, אני מאמין למדע".
בינתיים, כמה אמריקאים הוסבו לחבישת מסכות לצמיתות, ללא קשר לשאלה אם יש מגיפה או לא. "אני אמשיך ללבוש מסכה, גם אחרי שהעולם יחזור להיות 'נורמלי'", אומרת קרולינה גזל מקווינס. "עכשיו, כשאני יודע באיזו קלות חיידקים מתפשטים, אני לא חושב שאני יכול לחזור לחיים חשופים".
עד כמה זה בטוח ללכת בלי מסכה עכשיו?
בהתחשב בכל הדגש על "המדע", שאלנו את המדע בפועל ומחלות זיהומיות מומחים לבירור בנוגע לשינוי ההנחיות של ה-CDC, ושאלו: האם זה באמת בטוח ללכת ללא מסכות בחוץ?
"נתוני מעקב הראו זאת בלבדבערך 10 אחוזשל אנשים שנדבקו ב-COVID נדבקו בסביבה חיצונית", ד"ר.בריאן לאבוס, Ph. D., MPH, אפידמיולוג למחלות זיהומיות ופרופסור לבריאות הציבור באוניברסיטת נבאדה בלאס וגאס, מספר היא יודעת. "כאשר אנו חוזרים לעבר הנורמלי החדש שלנו, זהו צעד פשוט ומוקדם להתרחק מההתנהגויות שאנו נוקטים כדי לשלוט ב-COVID."
עם זאת, הוא מבהיר שאף קבוצה של שינויים התנהגותיים אינם באמת "בטוחים" בשלב זה.
"אנחנו חושבים על שידור במונחים של 'בטוח יותר' ו'פחות בטוח'. עדיין קיים סיכון להעברה בחוץ, והסיכון הזה הוא הרבה יותר גבוה אם אנשים לא מחוסנים", הוא מוסיף, ומדגיש כי העדכון האחרון בהנחיות חל רק על מחוסנים במלואם ומחוסנים, יחידים. "אין לראות בזה ביצוע שינויים אחרים. עדיין יש לעקוב אחר הכללים הממלכתיים והמקומיים, לא משנה איזה הנחיות מפרסמים על ידי ה-CDC."
ד"ר ג'וויד סידיקי, M.D., MPH, מומחה למחלות זיהומיות שבסיסו בקליפורניה, מסכים וחושש שהשינוי בהנחיות עשוי להתפרש בצורה לא נכונה. "הצהרת ה-CDC היא ספציפית ואני חושש שאנשים קוראים בה יותר מדי", הוא אומר. "[ה-CDC] קבע אם אתה מחוסן לחלוטין. זה אומר שבועיים עד ארבעה שבועות לאחר החיסון השני מתוך שתי מנות או 2 עד 4 שבועות לאחר החיסון של ג'ונסון וג'ונסון."
"בשבילי, להתחסן וללבוש מסכה זה נושא הבריאות האישי שלי, זה לא נושא פוליטי".
סידיקי גם ימשיך באופן אישי ללבוש מסכות בחוץ: "כרופא למחלות זיהומיות וכמי ש מחוסן לחלוטין, אמשיך לחבוש מסכה בחוץ ולהסתובב בין אנשים אחרים", הוא אומר. "בשבילי, להתחסן וללבוש מסכה זה נושא הבריאות האישי שלי, זה לא נושא פוליטי".
ד"ר קונג'אנה מאבונדה, M.D., רופא ריאות בפלורידה ומנהל רפואי לשעבר לאפידמיולוגיה ובקרת מחלות במחלקת הבריאות של מיאמי-דייד, מסכים שבעוד "יש מדע הולם שמתעד שהעברת וירוסים באוויר בחוץ נמוכה", אנשים צריכים להמשיך להסוות כשהם בקרבת אחרים.
"אם אנשים יהיו קרובים יותר ממרחק זרוע במשך יותר מ-10 דקות, יש ללבוש מסכות - בין אם מחוסנים ובין אם לא", היא מייעצת, והוסיפו כי "הדרך היחידה שבה אדם שאינו מחוסן יכול לצאת ללא מסכה בחוץ היא אם אין לו אף אחד בסביבה וזה מבריז."
"הכל מסתכם בזמן שאתה מבלה במגע קרוב עם אנשים", מסכם ד"ר לאבוס. "הסיכון להפיץ מחלה כשאתה עובר ליד מישהו נמוך מאוד, אבל הסיכון גבוה יותר אם אתה יושב ליד מישהו על ספסל בפארק. הדרך הטובה ביותר להגן על עצמך ועל אחרים היא להתחסן".
"אם נוכל לחסן את כולם, שום דבר מההנחיות האלה לא היה נחוץ".
זֶה מסכת פנים לילדים גלריה היא מקום טוב להתחיל בו קניות!
