אני כותב אוכל וטבח ביתי נלהב, וכמו אנשים רבים, אני מזכה את אמי באהבה לכל דבר קולינרי. אבל בשבילי, ללמוד לבשל מאמא שלי היה על יותר מאשר רק להבין איך לבשל צלי בקר ולתבל בצורה מושלמת סיר מרק (למרות שהיא יכולה לעשות את שניהם ללא רבב).
אמא ואבא שלי אימצו את אחותי ואותי כשהייתי בכיתה ב '. היינו איתם באומנה מגיל שנתיים, ולמרות שאולי זה נשמע לא שגרתי, בעיני המצב הרגיש ומרגיש נורמלי לחלוטין - זה בדיוק מה שגדלתי איתו.
יותר:10 טיפים פשוטים לפריצת הדרך למרק טוב יותר
דבר אחד שהכעיס אותי? למרות שאמא שלי ואני היינו הכי קרובים שאפשר (המונח "מיני-אני" אולי זרק אותנו על ידי מי שהכיר אותנו היטב), לא ניראנו דומים. רוב הזמן זה לא היה נושא, אבל לפעמים מורה או אחת הנשים בכנסייה היו מזכירות איך שלי לאחותי ולי היה שיער בלונדיני ועיניים כחולות, בניגוד להורינו השחורים, או איך שהייתי יותר גבוה מהקטנה שלי אִמָא.
אמי הייתה ממש טובה בהדחת ההצהרות האלה, אבל זו הייתה תזכורת מוזרה שמצבנו, ככל שהרגל נראה לי, שונה מהנורמה.
לא חלקתי את השיער החום והעיניים החומות של אמי כי להורי הלידה, ממוצא אירי, פולני ואנגלי, היה שיער בלונדיני תות ועיניים כחולות. אמא שלי, לעומת זאת, הייתה פורטוגזית וארמנית. אך באופן מפתיע, הדבר שעזר לי להתגבר על המראה החזותי השונה שלנו היה שיתוף במסורות התרבותיות של אמי, שרובן התרחשו במטבח כשסבתא שלי ביקרה.
כמובן, אהבתי של בישול התחיל הרבה לפני שהבנתי את הפערים האלה. אמא שלי הכניסה אותי למטבח כפעוט, והייתי משחק בקערות או "עוזר" לה לערבב מנות שונות תוך כדי העבודה. אמי היא טבחית מדהימה, והכישרון והמסירות שלה להגיש ארוחות ביתיות לאחותי, אבא ואותי מרשימות יותר רק עכשיו כשאני מבינה שהיא בישלתי ארבעה ועבדתי במשרה מלאה, כאשר בימים מסוימים אני בקושי יכול להתמודד עם הכנת מוקפץ מהיר לבעלי ולעצמי אחרי יום של צפייה מוגזמת. נטפליקס.
אמנם, היו ארוחות תכופות עשויות המבורגר עוזר, טאקו מקופסא ושייק אנד בייק, אך ביניהן היו קערות של מרק חזיר ושעועית ללא תקלות, חמין תירס ו רוטב אדום שמימי מבושל עם נקניקיות, עוף וקציצות (וסיר קטן של טורטליני רק לי ולחלק אותו, בעוד אבא ואחותי הקטנה העדיפו רגיל פסטה).
אבל אף אוכל לא היה חד משמעי או חיוני להתפתחותי כאוהב בישול מאשר מרק כרוב של אמי. המתכון שלה היה טוויסט קל על מרק הקייל של סבתא שלי, שהתבסס על מרק הכרוב של סבתא רבא שלי. סבתא רבא שלי הגיעה לארה"ב מפורטוגל והביאה איתה את המתכון. מעולם לא פגשתי אותה, אך תודה לאל שהיא העבירה את מתכון מרק הכרוב שלה.
יותר:25 סיבות כרוב הוא עדיין הירק האהוב עלינו
בכל פעם שסבתא שלי הגיעה מהיבשת לבקר אותנו בכרם המרתה, האי שבו גרנו, ההכנות של אמי החלו באותה הדרך. ראשית, נקו את הבית מלמעלה למטה, למרות שסבתא שלי הייתה עושה את אותו הדבר ברגע שהגיעה לשם (האישה אהבה לכבס, מה אני יכול להגיד?). שנית, התחילו להשרות שקית או שתיים של שעועית לימה למרק קייל. כשהם ספוגים, הקליפות היו מתרופפות, וכשסבתא שלי הייתה מגיעה, הן היו מוכנות להכנה.
אמי וסבתא היו עובדות יחד, מחליפות את הקליפות הרטובות והשקופות מהשעועית ומפילות את הלימוסות החלקות לתוך הקערה שלהן. אמא שלי הייתה נותנת לאחותי ולי קערת שעועית זעירה משלנו לעור, והיינו יושבים שם, לפעמים בדממה נלווית או כשהטלוויזיה משחקת השופט ג'ודי או כל תוכנית אחרת בשעות היום, לפעמים עם סבתא שלי מספרת בדיחות מחוץ לצבע שאצחק עליהן למרות שלא ממש הבנתי (היא הייתה מהומה מוחלטת).
צליל השעועית שנקלעת לתוך הקערות שלהם והתזה של הקליפות הרטובות פוגעות ונדבקות לצד אחר מתזמרים את המהלכים שלנו עד שלבסוף השעועית סיימה. ואז אמא שלי הייתה מכניסה את שעועית הלימה המקולפת לסיר המרק הגדול שלה, כשהם כמו קסם היה מתמוסס לחלוטין במשך שעה -שעתיים של רתיחה, ומוסיף את טעמם וגופם העשיר מרק בשר.
כשהגיע הזמן לאכול, היינו מקבלים קערת מרק וחתיכה של ציפוי צפוף אך עדין מצופה קמח לחם פורטוגזי שסבתא שלי הייתה מביאה איתה מניו בדפורד, מסצ'וסטס, שם היא חי. אמא שלי תמיד אמרה שאתה לא יכול לקבל מרק קייל בלי הלחם ותקרע את שלה לחתיכות ותניח אותן בקערה שלה לספוג את המרק. אבל בשבילי, החלק הטוב ביותר היה לגרוף את המרק עצמו, עשיר מפולי הלימה וזהוב בצבעו עם ברק בהיר מלמעלה חרוזי שמן כתומים זעירים מחתיכות צ'וריסו מתובל שצפים מתחת לפני המרק כמו מוסתרים אבני חן.
כשאני כואב הביתה או עצוב או מרגיש מתחת למזג האוויר, התשוקה המיידית וההתחלתית שלי היא לקערת מרק כרוב של אמא שלי. בפעם האחרונה שחזרתי הביתה לחג המולד, אמא שלי אפילו הכינה לי סיר נפרד של מרק קייל טבעוני עכשיו כשאני אוכלת דיאטה צמחית. זה הרבה יותר מסתם אוכל בשבילי; זהו מסמך אכיל של ההיסטוריה של משפחתנו, זיקוק של אותם ימי ילדות מוקף שתיים מהנשים החשובות בחיי, ובילה ביצירת משהו נפלא ביחד.
יותר:21 דרכים להכין מרק עוף שבהחלט לא תמצאו בפחית
הרבה אנשים יכולים להישען מהמסורת של משפחתם כי דברים כאלה "בדם שלך". אבל המסורות של אמי הן חלק ממני כי היא תמיד דאגה שכאשר סבתא שלי תבקר, אני אהיה איתם במטבח להכין את הכרוב מרק. בין אם היא הבינה את זה ובין אם לא, שום דבר לא היה יכול לגרום לי להרגיש יותר כאילו אני באמת שייך ושההיסטוריה שלה היא גם ההיסטוריה שלי.
