זה לא סוד שאנחנו חיים בתרבות שיש לה רקורד פחות חיובי בכל הנוגע לגופים, משקל ותזונה - במיוחד לנשים. ובתוך תרבות המעדיפה את הרזון לעתים קרובות כל כך על פני בריאות ותדמית גוף חיובית, אין זה מפתיע כי מספר אנשים נוקטים בטקטיקות לא מועילות כדי להגיע לאותם אידיאלים, במיוחד כאשר הם נגישים ומנורמלים.
מחקר חדש שפורסם ב כתב העת האמריקאי לבריאות הציבור (AJPH), מתוך הרווארד T.H. בית הספר לבריאות הציבור של צ'אן ובית החולים לילדים בבוסטון, מצא כי נשים צעירות שדיווחו על שימוש בתוספי מזון כמו סביר יותר שאובחנו כסובלים מהפרעת אכילה ככדורי דיאטה או משלשלים לשליטה על משקלם בתוך שנה עד שלוש שנים מבני גילם שלא השתמשו במוצרים אלה.
"ידענו שכדורי דיאטה ומשלשלים, כאשר הם משמשים לבקרת משקל, יכולים להיות חומרים מזיקים מאוד. רצינו לברר אם מוצרים אלה יכולים להיות התנהגות שער שיכולה להוביל לאבחון של סדר אכילה ", אמר המחבר הבכיר ש. ברין אוסטין, פרופסור במחלקה למדעי החברה והתנהגות בבית הספר בהרווארד צ'אן ומנהל STRIPED (יוזמת הכשרה אסטרטגית למניעת
זה יהיה הגיוני בהתחשב עד כמה האכילה המופרעת נפוצה בארה"ב בלבד. לפי האיגוד הלאומי לאנורקסיה נרבוזה והפרעות נלוות, לפחות 30 מיליון אנשים מכל הגילאים והמינים סובלים מהפרעת אכילה בארה"ב
בהתבוננות בנתונים של 10,058 נשים ונערות בגילאים 14 עד 36, גילו החוקרים כי .8 אחוזים יותר מהמשתתפים ( לא היו לה הפרעות אכילה) שדיווחו על שימוש בכדורי דיאטה כדי לשלוט במשקלם, דיווחו על קבלת אבחנה זו בתוך אחת לשלושה שנים. באופן דומה, 4.2 אחוזים מהמשתתפים שאמרו שהם משתמשים בחומרים משלשלים לצורך בקרת משקל דיווחו על אבחנה.
חוקרים אומרים כי ממצאיהם הם "קריאת השכמה" כדי שתהיה תשומת לב מוגברת כיצד מוצרים אלה נמכרים ועד כמה הם נגישים לקטינים (מכיוון שרבים הם ללא מרשם מוצרים). הם גם ציינו ההחלטה של אינסטגרם לאסור מודעות לקטינים על כדורי דיאטה ללא מרשם ומוצרי תה גמילה (שהם לרוב משלשלים) כצעד בכיוון הנכון.
"הגיע הזמן שקמעונאים וקובעי מדיניות יתייחסו ברצינות לסכנות המוצרים הללו וינקוטו צעדים כדי להגן עליהם נוער ", ג'ורדן לוינסון, עוזר מחקר קליני, החטיבה לרפואת נוער, בית החולים לילדים בבוסטון אמר.
