לאחר שברק אובמה הושבע לנשיא ה-44 של ארצות הברית, הוא נשא נאום בן 18 דקות, ואמר למדינה, "בכל מה שהממשלה יכולה לעשות וחייבת אם תעשה, זו בסופו של דבר האמונה והנחישות של העם האמריקאי שעליהן העם הזה מסתמך". קרא את הטקסט המלא של נאום ההשבעה המוכן של הנשיא אובמה פה.
אזרחים: אני עומד כאן היום צנוע למשימה שלפנינו, אסיר תודה על האמון שנתת, מודע לקורבנות שנשאו אבותינו. אני מודה לנשיא בוש על שירותו לאומה שלנו, כמו גם על הנדיבות ושיתוף הפעולה שהפגין לאורך המעבר הזה. 44 אמריקאים נשבעו כעת את השבועה הנשיאותית. המילים נאמרו במהלך הגאות הגואה של שגשוג ומי השלום השקטים. עם זאת, מדי פעם, השבועה נישאת בין עננים מתקבצים וסערות משתוללות. ברגעים אלה, אמריקה המשיכה לא רק בגלל המיומנות או החזון של בעלי התפקידים הגבוהים, אלא כי אנחנו העם נשארנו נאמנים לאידיאלים של אבותינו, ונאמנים להקמתנו מסמכים. כך היה. כך זה חייב להיות עם הדור הזה של אמריקאים. זה שאנחנו בעיצומו של משבר עכשיו מובן היטב. האומה שלנו נמצאת במלחמה, נגד רשת מרחיקת לכת של אלימות ושנאה. הכלכלה שלנו נחלשה מאוד, תוצאה של חמדנות וחוסר אחריות מצד אחדים, אבל גם הכישלון הקולקטיבי שלנו לעשות בחירות קשות ולהכין את האומה לעידן חדש. בתים אבדו; מקומות עבודה לשפוך; עסקים נסגרו. שירותי הבריאות שלנו יקרים מדי; בתי הספר שלנו נכשלים יותר מדי; וכל יום מביא ראיות נוספות לכך שהדרכים שבהן אנו משתמשים באנרגיה מחזקות את היריבים שלנו ומאיימות על הפלנטה שלנו. אלו הם המדדים למשבר, בכפוף לנתונים וסטטיסטיקות. פחות מדיד אבל לא פחות עמוק הוא פגיעה באמון ברחבי ארצנו - חשש מציקה שהדעיכה של אמריקה היא בלתי נמנעת, ושהדור הבא חייב להנמיך את הכוונת. היום אני אומר לכם שהאתגרים העומדים בפנינו הם אמיתיים. הם רציניים והם רבים. הם לא יפגשו בקלות או תוך פרק זמן קצר. אבל דע את זה, אמריקה: הם ייפגשו. ביום זה אנו מתאספים כי בחרנו בתקווה על פני פחד, אחדות התכלית על פני עימות ומחלוקת. ביום זה אנו באים להכריז על קץ לטרוניות הקטנות ולהבטחות השווא, להאשמות ולדוגמות השחוקות, שכבר זמן רב מדי חנקו את הפוליטיקה שלנו. אנחנו נשארים עם צעיר, אבל כדברי הכתוב, הגיע הזמן להניח בצד דברים ילדותיים. הגיע הזמן לאשר מחדש את רוחנו המתמשכת; לבחור את ההיסטוריה הטובה יותר שלנו; לשאת הלאה את המתנה היקרה הזאת, את הרעיון האצילי הזה, שעובר מדור לדור: את האלוהים מבטיחים שכולם שווים, כולם חופשיים, ולכולם מגיעה הזדמנות לרדוף אחרי מידת האושר המלאה שלהם. באישור מחדש של גדולתה של האומה שלנו, אנו מבינים שגדולה לעולם אינה נתונה. יש להרוויח את זה. המסע שלנו מעולם לא היה של קיצורי דרך או הסתפקות בפחות. זו לא הייתה הדרך לבעלי לב חלש - למי שמעדיף פנאי על פני עבודה, או מחפש רק את ההנאות של עושר ותהילה. במקום זאת, אלו היו לוקחי הסיכונים, העושים, היוצרים של הדברים - חלקם חגגו, אך לעתים קרובות יותר גברים ונשים מעורפלות בעמלן - אשר נשאו אותנו במעלה הדרך הארוכה והמחוספסת לעבר שגשוג ו חוֹפֶשׁ. עבורנו, הם ארזו את חפציהם הארציים המעטים ונסעו על פני אוקיינוסים בחיפוש אחר חיים חדשים. מבחינתנו הם עמלו בסדנאות יזע והתיישבו במערב; סבל את מלקות השוט וחרש את האדמה הקשה. שוב ושוב, הגברים והנשים הללו נאבקו והקריבו ועבדו עד שידיהם היו גולמיות כדי שנוכל לחיות חיים טובים יותר. הם ראו את אמריקה כגדולה מסכום השאיפות האישיות שלנו; גדול מכל ההבדלים של לידה או עושר או פלג. זה המסע שאנחנו ממשיכים היום. אנחנו נשארים האומה המשגשגת והחזקה ביותר על פני כדור הארץ. העובדים שלנו פרודוקטיביים לא פחות מאשר כשהמשבר הזה התחיל. המוח שלנו אינו פחות יצירתי, הסחורה והשירותים שלנו נחוצים לא פחות ממה שהיו בשבוע שעבר או בחודש שעבר או בשנה שעברה. היכולת שלנו נותרה ללא ירידה. אבל הזמן שלנו של ליטוף עמידה, של הגנה על אינטרסים צרים ודחייה של החלטות לא נעימות - הזמן הזה בוודאי חלף. החל מהיום, עלינו להרים את עצמנו, לנקות את האבק מעצמנו ולהתחיל שוב במלאכת היצירה מחדש של אמריקה. לכל מקום שאנו מסתכלים, יש עבודה לעשות. מצב הכלכלה מחייב פעולה, נועזת ומהירה, ואנו נפעל - לא רק כדי ליצור מקומות עבודה חדשים, אלא כדי להניח בסיס חדש לצמיחה. נבנה את הכבישים והגשרים, רשתות החשמל והקווים הדיגיטליים שמזינים את המסחר שלנו ומחברים אותנו יחד. נחזיר את המדע למקומו הראוי, ונפעיל את פלאי הטכנולוגיה כדי להעלות את איכות שירותי הבריאות ולהוזיל את עלותו. נרתום את השמש ואת הרוחות ואת האדמה כדי לתדלק את המכוניות שלנו ולנהל את המפעלים שלנו. ואנו נשנה את בתי הספר והמכללות והאוניברסיטאות שלנו כדי לעמוד בדרישות של עידן חדש. כל זה אנחנו יכולים לעשות. ואת כל זה נעשה. עכשיו, יש כאלה שמפקפקים בהיקף השאיפות שלנו - שמציעים שהמערכת שלנו לא יכולה לסבול יותר מדי תוכניות גדולות. הזכרונות שלהם קצרים. כי הם שכחו מה כבר עשתה הארץ הזאת; מה גברים ונשים חופשיים יכולים להשיג כאשר דמיון מצטרף למטרה משותפת, והכרח לאומץ. מה שהציניקנים לא מצליחים להבין הוא שהקרקע זזה מתחתיהם - שהטיעונים הפוליטיים המעופשים שכילו אותנו כל כך הרבה זמן כבר לא תקפים. השאלה שאנו שואלים היום היא לא האם הממשלה שלנו גדולה מדי או קטנה מדי, אלא האם היא עובדת - אם זה עוזר למשפחות למצוא עבודה בשכר הגון, טיפול שהן יכולות להרשות לעצמן, פרישה שהיא מְכוּבָּד. היכן שהתשובה היא כן, אנחנו מתכוונים להתקדם. כאשר התשובה היא לא, התוכניות יסתיימו. ואלו מאיתנו שמנהלים את הדולרים של הציבור יידרשו לחשבון - להוציא בחוכמה, לתקן הרגלים רעים ולעשות העסק שלנו לאור היום - כי רק כך נוכל להחזיר את האמון החיוני בין עם לבינו מֶמְשָׁלָה. גם לא עומדת בפנינו השאלה אם השוק הוא כוח לטוב או לרע. אין דומה לכוחו לייצר עושר ולהרחיב את החופש, אך המשבר הזה הזכיר לנו שבלי עין פקוחה, השוק יכול לצאת משליטה - ושאומה לא יכולה לשגשג זמן רב כשהיא מעדיפה רק את מְשַׂגשֵׂג. הצלחת הכלכלה שלנו תמיד הייתה תלויה לא רק בגודל התוצר המקומי הגולמי שלנו, אלא בטווח השגשוג שלנו; על היכולת שלנו להעניק הזדמנות לכל לב מוכן - לא מתוך צדקה, אלא בגלל שזהו הדרך הבטוחה ביותר לטובתנו הכלל. באשר להגנה המשותפת שלנו, אנו דוחים כשווא את הבחירה בין הביטחון שלנו לבין האידיאלים שלנו. אבותינו המייסדים, שניצבו בפני סכנות שאנחנו בקושי יכולים לדמיין, ניסחו אמנה כדי להבטיח את שלטון החוק ואת זכויות האדם, אמנה שהורחבה בדם הדורות. האידיאלים האלה עדיין מאירים את העולם, ואנחנו לא נוותר עליהם מטעמי כדאיות. וכך לכל שאר העמים והממשלות שצופים היום, מהערי הבירה הגדולות ביותר ועד הכפר הקטן שבו נולד אבי: דע. שאמריקה היא ידידה של כל אומה וכל גבר, אישה וילד המחפשים עתיד של שלום וכבוד, ושאנחנו מוכנים להנהיג פעם אחת יותר. נזכיר שדורות קודמים התמודדו עם פשיזם וקומוניזם לא רק עם טילים וטנקים, אלא עם בריתות איתנות והרשעות מתמשכות. הם הבינו שכוחנו לבדו אינו יכול להגן עלינו, ואינו מזכה אותנו לעשות כרצוננו. במקום זאת, הם ידעו שהכוח שלנו צומח באמצעות שימוש מושכל בו; הביטחון שלנו נובע מצדקת מטרתנו, מכוח הדוגמה שלנו, מהתכונות הממתן של ענווה ואיפוק. אנחנו השומרים על המורשת הזו. בהנחיית העקרונות הללו שוב, נוכל לעמוד באותם איומים חדשים הדורשים מאמץ גדול עוד יותר - אפילו יותר שיתוף פעולה והבנה בין מדינות. נתחיל להשאיר באחריות את עיראק לאנשיה, ולגבש שלום שנצבר קשה באפגניסטן. עם חברים ותיקים ואויבים לשעבר, נפעל ללא לאות כדי לצמצם את האיום הגרעיני, ולהחזיר את רוחו של כוכב לכת מתחמם. לא נתנצל על אורח חיינו, ולא נסתער להגנתו, ולמי שמבקש לקדם את מטרות על ידי גרימת טרור ושחיטת חפים מפשע, אנו אומרים לכם כעת שהרוח שלנו חזקה יותר ואינה יכולה להיות שָׁבוּר; אתה לא יכול להחזיק מעמד אותנו, ואנחנו נביס אותך. כי אנחנו יודעים שמורשת הטלאים שלנו היא חוזק, לא חולשה. אנחנו אומה של נוצרים ומוסלמים, יהודים והינדים - ולא מאמינים. אנו מעוצבים על ידי כל שפה ותרבות, הנמשכים מכל קצה של כדור הארץ הזה; ובגלל שטעמנו את הרוע המר של מלחמת אזרחים והפרדה, ויצאנו מהחושך הזה פרק חזק ומאוחד יותר, איננו יכולים שלא להאמין שהשנאות הישנות מתישהו יחלפו; כי שורות השבט יתמוססו במהרה; שככל שהעולם יצטמצם, האנושות המשותפת שלנו תתגלה; ושאמריקה חייבת למלא את תפקידה בפתיחת עידן חדש של שלום. לעולם המוסלמי, אנו מחפשים דרך חדשה קדימה, המבוססת על אינטרס הדדי וכבוד הדדי. לאותם מנהיגים ברחבי העולם המבקשים לזרוע סכסוך, או להאשים את תחלואי החברה שלהם על המערב: דעו שאנשיכם ישפטו אתכם לפי מה שאתם יכולים לבנות, לא מה שאתם הורסים. לאלו שנאחזים בשלטון באמצעות שחיתות ורמייה והשתקת התנגדות, דעו שאתם בצד הלא נכון של ההיסטוריה; אלא שנושיט יד אם אתה מוכן להתיר את האגרוף. לאנשי העמים העניים, אנו מתחייבים לעבוד לצדכם כדי להפריח את החוות שלכם ולהניח למים נקיים לזרום; להזין גופים מורעבים ולהאכיל מוחות רעבים. ולאומות כמו שלנו שנהנות משפע יחסי, אנו אומרים שאיננו יכולים עוד להרשות לעצמנו אדישות לסבל מחוץ לגבולותינו; אנחנו גם לא יכולים לצרוך את משאבי העולם ללא קשר להשפעה. כי העולם השתנה, ועלינו לשנות איתו. בעודנו בוחנים את הדרך הנפרשת לפנינו, אנו זוכרים בהכרת תודה צנועה את אותם אמריקאים אמיצים אשר, בשעה זו ממש, מפטרלים במדבריות רחוקים ובהרים מרוחקים. יש להם מה לספר לנו היום, בדיוק כפי שהגיבורים שנפלו השוכבים בארלינגטון מתלחשים לאורך הדורות. אנו מכבדים אותם לא רק בגלל שהם שומרי חירותנו, אלא בגלל שהם מגלמים את רוח השירות; נכונות למצוא משמעות במשהו גדול מהם. ובכל זאת, ברגע זה - רגע שיגדיר דור - זו בדיוק הרוח הזו שצריכה לאכלס את כולנו. כי ככל שהממשלה יכולה לעשות וחייבת לעשות, זו בסופו של דבר האמונה והנחישות של העם האמריקאי שעליהן העם הזה מסתמך. זוהי החסד לקלוט אדם זר כשהסולמות נשברות, חוסר האנוכיות של עובדים שמעדיפים לקצר את שעות העבודה שלהם מאשר לראות חבר מאבד את עבודתו אשר רואה אותנו בשעות האפלות ביותר שלנו. האומץ של הכבאי להסתער על גרם מדרגות מלא עשן, אבל גם הנכונות של הורה לטפח ילד, הוא שמכריע את גורלנו. האתגרים שלנו עשויים להיות חדשים. הכלים שאיתם אנו פוגשים אותם עשויים להיות חדשים. אבל אותם ערכים שהצלחתנו תלויה בהם - עבודה קשה ויושר, אומץ ומשחק הוגן, סובלנות וסקרנות, נאמנות ופטריוטיות - הדברים האלה ישנים. הדברים האלה נכונים. הם היו הכוח השקט של הקידמה לאורך ההיסטוריה שלנו. מה שנדרש אז הוא חזרה לאמיתות אלו. מה שנדרש מאיתנו כעת הוא עידן חדש של אחריות - הכרה, מצד כל אמריקאי, שיש לנו חובות כלפי עצמנו, לאומה שלנו והעולם; חובות שאיננו מקבלים בחוסר רצון אלא תופסים בשמחה, איתנים בידיעה שיש שום דבר כל כך מספק את הרוח, כל כך מגדיר את האופי שלנו, מאשר לתת את הכל לקשה מְשִׁימָה. זה המחיר וההבטחה לאזרחות. זהו מקור הביטחון שלנו - הידיעה שאלוהים קורא לנו לעצב גורל לא ברור. זו המשמעות של החירות שלנו ושל האמונה שלנו - מדוע גברים ונשים וילדים מכל גזע ומכל אמונה יכולים להצטרף לחגיגה ברחבי זה קניון מפואר, ומדוע גבר שאביו לפני פחות מ-60 שנה אולי לא הוגש במסעדה מקומית יכול עכשיו לעמוד מולך לקחת את המרב שבועה קדושה. אז בואו נציין את היום הזה בזיכרון, מי אנחנו וכמה רחוק הלכנו. בשנת הולדתה של אמריקה, בחודשים הקרים ביותר, להקה קטנה של פטריוטים הצטופפה ליד מדורות גוססות על חופי נהר קפוא. הבירה ננטשה. האויב התקדם. השלג היה מוכתם בדם. ברגע שבו תוצאת המהפכה שלנו הייתה מוטלת בספק רב ביותר, הורה אבי האומה שלנו לקרוא את המילים הללו לעם:
"יאמר לעולם העתידי... שבעומק החורף, כאשר רק תקווה וסגולה יכול לשרוד... שהעיר והמדינה, מבוהלות מסכנה משותפת אחת, יצאו לפגוש את [ה]."
אמריקה. אל מול הסכנות המשותפות שלנו, בחורף הקשה הזה, הבה נזכור את המילים הנצחיות הללו. בתקווה ובסגולה, הבה נאמץ שוב את הזרמים הקפואים, ונעמוד בסערות שעלולות לבוא. נאמר על ידי ילדי ילדינו שכאשר נבחנו, סירבנו לתת למסע הזה להסתיים, שלא חזרנו לאחור, וגם לא נבלנו; ובעיניים נשואות לאופק וחסדו של אלוהים עלינו, נשאנו את המתנה הגדולה של החירות ומסרנו אותה בבטחה לדורות הבאים.
