האם לא כולנו חשבנו שזה יהיה מגניב ללכת להשבעה לנשיאות? הנה הצצה אחת לחגיגת השנה.
השבעת נשיאות היא אירוע מיוחד ויהי מה. השנה, בחרנו מחדש אפרו אמריקאי והשבענו אותו ביום בו אנו חוגגים מנהיג אפרו אמריקאי אחר, מרטין לות'ר קינג ג'וניור. בעוד שההמונים היו צפויים להיות גדולים רק בחצי מחגיגת הפתיחה ארבע שנים קודם לכן, זה עדיין היה רגע מדהים בהיסטוריה שהסופר הזה התרגש לראות.
עם זאת, היום היה רחוק מלהיות מושלם. כשהקהל התאסף בקניון הלאומי כדי לצפות הנשיא אובמה נשבע את שבועת התפקיד שלו על ג'מבוטרון, דברים רבים היו שונים מהפעם הקודמת.
מלכתחילה, לפני ארבע שנים חוגגים פטריוטים יכלו ללכת ישר ולהניח את ידיהם על פני השטח הקרים של אנדרטת וושינגטון. השנה, ציון הדרך הפופולרי גודר. לא מסיבות ביטחוניות, אלא בגלל הנזק הקל שחשב להיגרם לאובליסק עתיק היומין מרעידת אדמה שהרעידה את די.סי. היא שימשה תזכורת בוטה, לבנה ומתנשאת לכמה שבריריות אפילו המסורות העתיקות ביותר יכולות להפוך.
עם זאת, מסורות וטכנולוגיות חדשות יותר אינן יציבות יותר. כשתיירים התגודדו והביטו ב-JumboTron, הם הביטו בתמונה מפורקת לעתים קרובות והחמיצו כל מילה אחרת. המסכים "חצצו" את דרכם באחד מהרגעים ההיסטוריים של האומה שלנו. היו זמנים שבהם בעצם בהינו במסך שחור. התמיכה הטכנית של המדינה לא הצליחה להסתדר.
אם זה היה מעצבן במהלך נאום, זה היה ממש מצמרר במהלך ההופעות המוזיקליות, במיוחד כשמקהלת הטברנאקל של ברוקלין שרה גרסה מושלמת ל-Battle Hymn of the Republic. כשהצליל והתמונה דילגו והתעכבו, האפקט שלח גלי סאונד מפחידים על פני הקניון הלאומי. זוכרים שפעם היו אומרים שאם אתה מנגן תקליטים מסוימים לאחור, אתה יכול לשמוע את קולו של השטן? זה נשמע הרבה ככה.
חלק גדול מהקהל החל את ההליכה חזרה לתחנת המטרו רגע לפני שהנשיא אובמה נשבע. שמעתי את הדיבור המפורק מהדהד על פני האדמה בעודי מפלס את דרכי בין המונים, חברי המשמר הלאומי ונגררי סוסים של משטרת DC (הם הביאו ריח נעים וכפרי לעיר). אפילו עם הממסר המאכזב, היו הרבה אנשים ובן לוויה שלי העיר כמה קל יהיה לבצע פיגוע... לאיזה משוגע לפתוח באש. אולי אני תמים, אבל הרגשתי די בטוח. תוך כדי הליכה ברחובות בלילה הקודם, ראיתי (ככל הנראה) את אותם גברים ונשים במדים מסתובבים באוטובוסים רק מחכים לטאטא את המקום לכל דבר חשוד. הרעש של דלת Humvee הנטרקת מאחורי גרם לי להרגיש בטוח, תוך כדי פקפוק בביטחון האנשים בתוך אותם כלי רכב במקומות אחרים על פני כדור הארץ. אבל בעיקר היה לי קר... קר מאוד. והמוות נראה כמו תוכנית מילוט בת קיימא.
מאוחר יותר, בתוך גבולות הפאב הנעים Elephant and Castle, מצאתי את עצמי מתבונן ביונסה "שרים" על תריסר המסכים שציפו את הקירות. כשהנשיא אכל, גם מצביעיו הפחות מחויבים. אני לא בטוח לגבי ארוחת הצהריים שלו, אבל פשטידת הרועים שלי הייתה טעימה. שמחתי להיות בחיים, באמריקה ושמחתי ש"הייתי עד להיסטוריה".
אבל אני חושב שהייתי שמח באותה מידה ב-pj's שלי בזמן שצפיתי בנאום בחדשות.
