אליס קואצ'מן, האישה השחורה הראשונה שזכתה אי פעם במדליית זהב אולימפית, נפטרה ביום שני באלבני, ג'ורג'יה, בגיל 90, על פי ניו יורק טיימס.
קואצ'מן זכה בזהב במשחקים האולימפיים 1948 בקפיצה לגובה ו בהחלט התגבר על הרים של מכשולים בדרכה לתחרות. הנה 10 דברים שלא ידעת על החיים המדהימים שלה.
1. היא זינקה בדרכה למדליית זהב בזריקה הראשונה: קואצ'מן קבעה שיא בקפיצה הראשונה שלה בגמר הקפיצה לגובה במשחקים 1948 בלונדון, לפי biography.com. "לא ידעתי שניצחתי", אמר קואצ'מן מאוחר יותר. "הייתי בדרך לקבל את המדליה וראיתי את השם שלי על הלוח. וכמובן, הצצתי אל היציע שבו הייתה המאמנת שלי והיא מחאה כפיים".
2. הזכייה מעוררת ההשראה שלה קבעה את הסצינה למסיבה אחת: המלך ג'ורג' השישי העניק את הפרס החדש שהוטבע אלופה אולימפית עם המדליה שלה והיא קיבלה הזמנה לעלות על יאכטה מלכותית בריטית אל ה ניו יורק טיימס. היא גם נערכה מסיבה על ידי הרוזן בייסי, שבירך אותה הנשיא הארי ס. טרומן בבית הלבן והגיעה לעיר הולדתה באלבני, ג'ורג'יה, דרך שיירת רכב שהחלה באטלנטה.
3. ההפרדה עדיין השתוללה בדרום כאשר קואצ'מן הגיע הביתה מלונדון. שחורים ולבנים ישבו בנפרד באודיטוריום באלבני שם היא זכתה לכבוד, קואצ'מן נאלץ לעזוב דרך דלת צדדית לאחר הטקס וראש העיר סירב ללחוץ את ידה, למרות שהוא השתתף, על פי ה פִּי.
4. היא הייתה האישה השחורה הראשונה תומכים במוצר לאומי, מה שמבחינה טכנית הופך אותה לאתלטית השחורה המקצועית הראשונה. קוקה קולה העלתה אותה לרשימת השכר שלהם ב-1952 והיא הרוויחה 500 דולר, לפי NBC Sports.
5. היא הוכנסה לשני היכלי תהילה: קואצ'מן התקבלה בברכה הן להיכל התהילה של המסלול והשדה של ארה"ב בשנת 1975 והן להיכל התהילה האולימפי של ארצות הברית בשנת 2004, על פי חדשות ה-BBC.
6. היא חלק רשמי של חודש ההיסטוריה של הנשים: היא זכתה בתואר כבוד חודש ההיסטוריה של הנשים בשנת 2002 על ידי הפרויקט הלאומי לתולדות הנשים, על פי אתר האינטרנט של הארגון.
7. ביצועי השיא שלה הגיעו לפני שהיא זכתה בזהב. קואצ'מן הרגישה שהיא בשיאה בגיל 16 ב-1939, אבל היא לא הייתה מסוגלת להתחרות באולימפיאדה באותה תקופה מכיוון שהמשחקים בוטלו בגלל מלחמת העולם השנייה, לפי NBC Sports. "הייתי ממש בשיא שלי ב-1944", אמרה ל-Associated Press ב-1996 דרך NBC. "יכולתי לזכות שם לפחות בשתי מדליות זהב".
8. קסמי המזל שלה היו לימונים: לפי NBC, קואצ'מן היה מוצץ לימונים כדי להתמודד עם התייבשות כשהיה חם במהלך התחרות.
9. היא התבלבלה לעתים קרובות עם אולימפי אחר. קואצ'מן אמרה שכאשר היא סיפרה לאנשים שהיא הראשונה לזכות בזהב, התגובה הרגילה הייתה חוסר אמון בגלל רוב חשבו שהאצנית, וילמה רודולף, הייתה האישה השחורה הראשונה שלקחה את הזהב הביתה ב-1960, לפי NBC. "הם יגידו, 'ניצחת? לא, לא זכית בזה. הבחורה השנייה היא שזכתה בזה", אמרה ל-AP.
10. רוחה עזרה לה להגיע לגדולה אולימפית למרות שנמנעה ממנה כלי אימון בסיסיים. מכיוון שקואצ'מן גדלה בדרום המופרד, היא נשללה כל הכשרה רשמית ולא הורשה להשתתף באירועים מאורגנים, לפי biography.com. במקום זאת, היא רצה יחפה בשדות ובדרכי עפר והתאמנה על כל ציוד שהצליחה לשים עליו את ידה.
