ביום שבו הודיע בית הספר של בתי הבכורה שהוא עובר לא מודל וירטואלי, הבנתי שבעלי ואני נצטרך לנהל שיחה קשה על מי מאיתנו שיעזוב את עבודתנו כדי להפוך למטפל במשרה מלאה.
רק עכשיו הוצאתי את קריירת הכתיבה העצמאית שלי לדרך לאחר שעזבתי במידה רבה את כוח העבודה ב-2014. העסק שלי עדיין היה קטן ולא הציע את אותם ביטחון או יתרונות כמו עבודת המחסן של בעלי, עם זאת, זה היה הגיוני מבחינה כלכלית שהוא יפרוש מכיוון שאוכל להרוויח ממנו אם אתחייב לכתוב מלא זְמַן. כמובן, זה אומר שבעלי יצטרך להתקדם ולטפל בבית ספר זום עבור ילדנו הבכור, זמן חטיף לשניים הצעירים שלנו, וכל שאר חובות הבית שנפלו באופן מסורתי לִי.
ידעתי משיחה עם חברים שאנחנו לא האמהות היחידות שמנהלות שיחות קשות בבית. רבים מאיתנו נאלצו לבצע שינויים גדולים בחיים כתוצאה מהמגיפה. ולמרות שלא כולם היו מרוצים מזה - ראיתי כמה מערכות יחסים מסתיימות לאחר הנעילה - ולא כולם זכו לפריבילגיה מספיק כדי לשנות את חייהם לטובה בתקופה כה קשה, השיחות שלי עם אמהות היו מאירות עיניים: הן הודו מגפה גרם להם לזהות ולהתגבר על מחסומים מסוימים, והם נראו מאושרים יותר על כך.
צפו בפוסט הזה באינסטגרם
פוסט ששותף על ידי לורן וולבנק (@laurenwellbank)
לרייצ'ל ל.* היו תוכניות גדולות להקים משפחה, אבל היא לא הבינה את המשמעות של הפיכתה אמא טרייה במהלך מגיפה עולמית, במיוחד כמה צפופה היא הייתה מרגישה בברוקלין הקטנטנה שלה דִירָה. "אני חושב שתמיד ידענו שכנראה נצטרך לעזוב כשהתינוק יגיע. כמו הרבה משפחות בניו יורק, כנראה שהיינו גורמים לזה לעבוד עד שזה היה בלתי נסבל לחלוטין", אומר הכותב-עורך ל-SheKnows.
כשהתינוק נולד ביולי 2020, פתאום הבית הרגיש הרבה יותר קטן כשחלל העבודה של רייצ'ל פעל כתינוקייה וחדר משחקים. "בעלי עבד בסלון, שהיה החדר המשותף היחיד בדירה. אם הייתי צריכה לכתוב, לרוב הייתי רחוקה ממנו ומפגישות העבודה שלו סנטימטרים", היא אומרת.
ואז התחילו להתגנב רעשים מהעולם החיצון. זיקוקים מתמידים, מסיבות בחצר האחורית והנפח המוסף מהשכנים שקלטו קרובי משפחה במהלך המגיפה, כל אלה הקשו על רייצ'ל להירדם. למרות שהיא מודה שהמעבר מהעיר הגדולה לארץ תמיד היה בגדר פנטזיה, המגיפה דחפה אותה להפוך את זה למציאות.
ללא המגיפה, רייצ'ל אומרת שהיא כנראה הייתה מבלה שנים בדיון על מהלך. "וכן, זה היה מפחיד, בערך, אבל זה היה מפחיד יותר לחיות באזור לב המגיפה בעוד [המקרים] עלו בצורה כה קטסטרופלית", היא נזכרת. "בהתחלה, כשכל כך הרבה על הנגיף עדיין לא היה ידוע, חיינו עם פלסטיק מודבק על דלת הכניסה שלנו כדי להגן עלינו מפני שכנים שבני משפחה מתו מהם COVID-19." רחל ומשפחתה החליטו לעזוב את העיר ולעבור לאזור כפרי יותר של המדינה.
"הייתי מבועת, אבל הייתי צריך להיכנע באמת כדי לתת אמון".
תקופת ההתאקלמות הייתה קשה לפעמים, אבל היא "פחות מבולבלת מפחד", היא אומרת. "אני מרגיש כאילו, בסדר, עשינו את הדבר הגדול, ועכשיו אני אצטרך לבלות חודשים, וכנראה שנים, ללמוד לאט לאט איך להיות כאן." למרות שיש יתרונות לחיות בארץ. "מצאתי מעון יום מצוין מיד וזה עולה רק 5 דולר לשעה", אמרה. "יש גם גן ילדים טוב מאוד בחינם, האגם המקומי נמצא במרחק של חמש דקות נסיעה, ואנחנו מקבלים תוצרת מקומית זולה ומוצרי חלב."
למרות שנשים רבות נאלצו לעזוב את כוח העבודה ולהיות מטפלות במשרה מלאה כאשר בתי ספר וצהרונים נסגרו, אמא אחת התמזלה לרדוף אחרי תשוקה. בשנה שעברה, מודאגת לבנה בגיל הקולג' שנמצא בסיכון גבוה ל-COVID-19, שלחה ג'ס H.* מפיטסבורג, פנסילבניה חמישה משבעת ילדיה (בנה השני בגיל הקולג' גר בגפו) להישאר עם אביהם כדי להגביל את החשיפה הפוטנציאלית של בנם שנפגע מבחינה רפואית אחים. בזמנו, ג'ס, כמו רבים אחרים, האמינה שהמשבר יהיה קצר מועד, ולכן היא לא הייתה מוכנה כששבועות הפכו לחודשים.
חודש לאחר מכן, ג'ס מצאה את עצמה בדיכאון ובמיטה. רק שנתיים לאחר ההחלמה, היא דאגה להישנות. "נמאס לי מהדמעות שלי, אני זוכרת שנכנסתי לשירותים והתמודדתי מול עצמי במראה, מסתכלת חזק בעיניים שלי, מחפשת את הנשמה שלי", היא מספרת ל-SheKnows. "הבנתי שהפכתי להיות שאנן בהחלמה שלי, שאנן בעבודתי במשרה חלקית ושאנן בעיסוק שלי חלומות." בזמנה הפנוי, ג'ס החלה לצייר - את התשוקה שלה - שבסופו של דבר שילבה אותה לשש דמויות עֵסֶק. "כמובן שהייתי מבועתת, אבל הייתי צריכה להיכנע באמת לאמון", היא אומרת.
"לפני המגיפה, נתפסתי בלחץ ללכת בדרך 'הבטוחה' כדי לפרנס את הילדים שלי — להשיג עבודה 'אמיתית' לעבוד עבור מישהו אחר גם אם זה הרג את רוחי", היא מוסיפה. "אבל אני יזם בנשמה למרות שתמיד אומרים לי 'אמנות היא לא עבודה אמיתית או תחום אחראי לרדוף.'" עם זאת, היא אומרת, "[אבל] זה אפשרי לקיים חיים מאושרים להפליא בצד השני של מְצוּקָה."
עם זאת, לא כל השינויים בחיים היו מיידיים. עבור Meghan P.*, ההחלטה שלה תשחק במשך שנים רבות. אשת יחסי הציבור תמיד ראתה את עצמה לומדת סקרנית, אבל עם עבודה במשרה מלאה ושני ילדים בבית בפלורידה, חוזרים לבית הספר להמשיך לדוקטורט. בפסיכולוגיה נראה מחוץ להישג יד. "יש הרבה קורסים, שלא לדבר על עבודת הגמר, ובתי ספר רבים דורשים כמות ניכרת של מעורבות אישית", היא אומרת ל-SheKnows.
"הייתי צריך לנצל את הזמן הזה עכשיו, אחרת הוא יתבזבז".
עם זאת, במהלך המגיפה, עבודתה של Meghan עברה למבנה מרוחק לצמיתות, וללא נסיעה ממושכת, לוח הזמנים שלה נפתח. "הרגשתי שאני צריכה לנצל את הזמן הזה עכשיו, אחרת זה יתבזבז", היא נזכרת. אז מייגן נרשמה לאותה אוניברסיטה שבה היא קיבלה את התואר השני שלה באותו תחום ארבע שנים קודם לכן.
הבחירה הזו, למרות שבסופו של דבר הייתה חיובית, לא נעשתה ללא חשש. מגהן מודאגת מהעלות, הן מבחינת הכספים והן בזמן החמצה עם משפחתה. "אבל לפעמים אנחנו צריכים לעשות השקעות בעצמנו, ו-COVID עזר לי [לראות] את זה", היא אומרת ומוסיפה, "אין פגישות זום מרובות שעות וכל שיעור עוקב אחר לוח זמנים דומה, כך שאני יודע למה לצפות." היא גם אסירת תודה על תִזמוּן. "ככל שיותר אנשים חוזרים למשרד, לוח הזמנים שלי נעשה אינטנסיבי יותר ויהיה קשה יותר לכתוב מאמר או לקרוא מאמרי מחקר לאחר יום ארוך של פגישות."
עם שני ילדיה מתחת לגיל חמש, מגהן אומרת שהיא לא יכלה להשיג את מטרותיה ללא מערכת תמיכה חזקה. "בעלי עושה הרבה כדי לוודא שיהיה לי זמן ומקום לעבודה ולעבודות בית הספר שלי, כי הוא יודע שזה חשוב לי", היא אומרת. "וההורים שלי לעתים קרובות לוקחים את הבנות לביתן כשיש לי משימה גדולה".
בעוד מגהן מודה שהיא מרגישה "אשמה גדולה של אמא" כשהיא צריכה להתכופף ולהתמקד בבית הספר, "בסופו של דבר, אני מקווה שהבנות שלי יראו שזה טוב לקחת זמן לעצמכן ולרדוף אחרי תשוקות."
*רייצ'ל ל., ג'ס ה. ומייגן פ. ביקשו מ-SheKnows להשמיט את שמות המשפחה שלהם מטעמי פרטיות.
אלה אמהות מפורסמות עשוי להשתמש בגראס כדי לעזור להם עם הג'אגלינג היומיומי הזה.
