הרווחתי רק 6.25 דולר לשעה כשהתחלתי לעבוד בעבודת מזון מהיר בשנת 2001. זה היה גבוה משכר המינימום, שהיה אז 5.15 דולר, אבל עדיין מצאתי את עצמי בקושי מסוגל לגרד.
"אני לא בטוח שאני יכול להרשות לעצמי אפילו לשכור את החודש הזה", אמרתי לחבר ששאל מדוע אני לא יכול לקחת קפה. היא לא הבינה והתחילה לתת לי ייעוץ כלכלי.
שמעתי הכל בעבר: צמצום בהוצאות מיותרות קטנות, קנה בכמויות גדולות וחסוך. אבל לא היה כסף לחסוך, שום דבר שיכולתי לקצץ בו, לא היו שעות נוספות לאסוף בעבודה, ומעט זמן לחפש משהו עם שכר גבוה יותר, יותר שעות והטבות. גם לא יכולתי להרשות לעצמי לעשות דברים כמו לקנות בכמויות גדולות ולעתים קרובות הייתי קונה גליל אחד של נייר טואלט.
יותר: הבחור שלא ייצא עם פמיניסטיות נתקף מהסיבות הלא נכונות
האמת לא הייתה שאני זורקת בחוסר אחריות את הכסף שהרווחתי על פריטים שיקוליים, אלא ששכר הדירה שלי והחשבונות הדרושים היו גבוהים בהרבה מההכנסה שלי. לקחתי הביתה בערך 700 $ לחודש. שכר הדירה שלי-לדירת חדר שינה באחת השכונות העניות ביותר בעיר שלי-היה 630 דולר. כשהוספת את השירותים שלי, עלויות ההובלה והאוכל, פשוט לא יכולתי להרשות לעצמי את כל זה בלי עזרה. אז אני
קיבל תלושי מזון, פקדה מדפי מזווה והגישה בקשה לסבסוד שכירות מצד עמותה מקומית כדי להסתדר.עובדי מזון מהיר רבים צריכים כיום להשלים את הכנסתם בסיוע ציבורי, בדיוק כמו שעשיתי. על פי דו"ח של אוניברסיטת קליפורניה, המרכז של ברקלי למחקר וחינוך לעבודה, כמעט 50 אחוזים מכל עובדי מזון מהיר לקבל לפחות אדם אחד במשק הבית שלהם לקבל סיוע ציבורי.
זה לא רק בגלל שהשכר נמוך מדי, כמובן. על פי נתוני הלשכה לסטטיסטיקה של העבודה, עובד מזון מהיר ממוצע עובד כ -25 שעות בשבוע בלבד. אך למרות שחלקם בני נוער ועובדים במשרה חלקית מבחירה, ואחרים אינם יכולים לעבוד 40 שעות בשבוע, רבים מוגבלים בשעותיהם על ידי מעסיקיהם למרות יכולתם ונכונותם לעבוד במלואם שָׁבוּעַ.
זה קרה לי ולרבים מעמיתי לעבודה. המנהל שלנו לא היה מתזמן אותנו ליותר מ -35 שעות בשבוע נתון. ברוב השבועות זה היה קרוב יותר ל 30. אם הייתה אפשרות למשמרת נוספת, כולנו נקפוץ על ההזדמנות. כולנו היינו צריכים יותר עבודה, כולנו היינו צריכים את הכסף.
יותר: האם באמת נוכל להאשים סטודנטים שחורים שרוצים דיור מופרד במכללות?
כמה חודשים אחרי שהתחלתי קיבלתי העלאה של 50 סנט. אבל זה עדיין לא הספיק. עדיין הסמכתי לתלושי מזון ולסבסוד הדיור. עדיין לא יכולתי לחסוך או לקנות בכמויות גדולות. עדיין הרגשתי שאני לא מצליח לצאת החוצה עוני. השכר שלי היה נמוך מדי. גם אם הייתי מצליח לאסוף 40 שעות בשבוע בעקביות, עדיין הייתי מסכן. מה שהייתי צריך כדי לשרוד זה שכר מחיה.
זה מה ש תנועה של 15 דולר לשעה מבקש - שכר המאפשר לעובדים לשלם את שכר הדירה והחשבונות שלהם, להאכיל את משפחותיהם, להרשות לעצמכם הובלה ולכסות את כל הצרכים הבסיסיים האחרים ללא סיוע אם הם עובדים 40 שעות שבוע. זה לא תמצית, וגם לא קריאה לעובדי מזון מהיר להרוויח יותר מ- EMT, מורים או עובדים אחרים בעלי שכר נמוך. אותם אנשים צריכים להרוויח גם יותר. זו פשוט קריאה לשכר הוגן על עבודה קשה.
ואני לא מנסה לומר שערכו או זכותו של אדם לצרכים בסיסיים קשור איכשהו למספר שעות העבודה בתשלום שהוא משקיע בכל שבוע. יש אנשים שפשוט לא יכולים לעבוד שבוע שלם ועזרה ציבורית אמורה להיות זמינה להם.
אבל עבור אלה המסוגלים והמוכנים לעבוד 40 שעות בשבוע - בין אם זה הגשת המבורגרים, ניקיון משרדים או מלאי חנויות המכולת שלנו - הם צריכים, ממש לפחות, להיות מסוגל לשלם שכר דירה ושירותים, לשים אוכל על השולחן, להרשות לעצמו הובלות ומעונות, לקנות נייר טואלט בכמויות גדולות ואפילו להרשות לעצמו מתנות ליום הולדת ילדים.
אני וחברי לעבודה דיברנו לעתים קרובות על המאבקים שלנו בין ארוחת הבוקר לבין העומס לארוחת הצהריים, תוך ניקיון שולחנות או מלאי רוטב לסלט. היינו מדברים על כל הדברים שרצינו שנוכל לתת לילדים שלנו וכמה שהתגעגענו אליהם. לרבים מאיתנו היו חלומות. כמה מאיתנו רצו ללכת לבית הספר. אחרים רצו לפלס את דרכם לתפקיד ניהולי. ואחרים רק רצו מתישהו למצוא עבודה בשכר עם הטבות. אבל אף אחד מאיתנו לא היה מאושר להוציא כמעט שליש מחיינו - וזה היה קרוב יותר לחצי לאלה מאלה לנו עם נסיעות ארוכות בתחבורה ציבורית - בעבודה שאפילו לא שילמה לנו מספיק כדי לספק את שלנו משפחות. פשוט לא ראינו מוצא.
יותר: הכנו תבניות גילוף דלעת של הילרי קלינטון ודונלד טראמפ כי מישהו חייב
הרגשנו לכודים. כמו הרבה אמריקאים היום. וזה הולך ומחמיר. עלייה משכר מינימום הפך להיות קשה יותר. למעשה, כמעט שליש מהעובדים המרוויחים שכר מינימום אינם מתקדמים במשך שנה לפחות, עלייה מחמישית בשנות ה -90.
ולמרות ששכר המינימום הפדרלי עלה ל -7.25 דולר מאז ימי ההמבורגרים שלי, כך גם יוקר המחיה. הדירה עם חדר שינה אחד שעלתה לי 630 דולר בשנת 2002 צפויה להיות מושכרת היום תמורת 900 דולר לחודש. זה לא משאיר את עובדי המזון המהיר כיום במצב הרבה יותר טוב ממה שהייתי לפני למעלה מעשור. אנשים עדיין נאבקים למרות העבודה הקשה שלהם.
אבל הם לא צריכים להיות. הם צריכים להיות מסוגלים להתפרנס לפחות.
