כאשר בני ואני הקמנו את שלנו הנקה במסע יחד, לא הייתי בטוח למה לצפות מבחינת תגובות בפומבי. (בסדר, כאמא בפעם הראשונה, לא הייתי בטוח למה לצפות, נקודה.) כמו כולם, שמעתי את סיפורי האימה. היו שם הורים שרק ניסו להאכיל את ילדיהם ומצאו את עצמם מתביישים, נלעגים ואפילו בורחים ממסעדות וממוסדות אחרים על כך. אף על פי שאף אחד מחברי ההורים שלי, למיטב ידיעתי, לא חווה דבר כה דרמטי נורא, רבים מהם ספגו מבטים מלוכלכים של זרים שגרמו להם לאחל שהם פשוט נשארים בית.
יותר:אוומייגוד! איך מייקל פלפס עושה הכל עם תינוק?
בפעמים הראשונות אני יונקים בציבור, הייתי עצבני ביותר. אבל עם הזמן מצאתי את עצמי מתגבר על זה. יכול להיות שפשוט היה לי מזל, אבל גיליתי שרוב האנשים לא הגיבו בשום צורה בכלל. בטח, זה עדיין לא חלק "רגיל" בתרבות שלנו שאישה תנקה את הציצים שלה בפומבי כדי להאכיל את הילד שלה, אבל זה נראה שרוב האנשים לפחות מבינים שהיא מאכילה את הילד שלה וכי כדאי לשמור על דעתם עצמם.
ובכל זאת למרות כל זאת, ביום הולדתו הראשון, עדיין מצאתי את עצמי מודאג מתגובות הנקה אפשריות. היינו במסעדה הומה אדם לארוחת הצהריים של יום ההולדת שלו (סושי אבוקדו, האהוב עליו), וכבר הייתה די תשומת לב שממוקדת בשולחן שלנו. בנוסף, הוא גדול לגילו, ואני נוטה לראות יותר תגובות שליליות לאנשים שמניקים תינוקות מבוגרים מאשר לצעירים יותר. רק לשנייה תהיתי אם לא הגיוני יותר להגיד לו שהוא צריך לחכות, ואז לארוז, ללכת הביתה ולאחות אותו במקום. אבל אחרי שסיים את הארוחה ועבר את הכעס להימחק, הוא מאוד רצה אחות, וזה היה יום ההולדת שלו, ולא התכוונתי להכחיש אותו רק כדי לגרום לאנשים אחרים להיות יותר בנוח. אז נשמתי עמוק, ופשוט הלכנו על זה.
וכמו כמעט בכל פעם שהנקתי אותו בפומבי, לא הייתה תגובה. או, אני צריך לומר, לא הייתה תגובה שהייתי מודע לה באותו זמן.
יותר:אתה לא צריך להתפשט כדי להניק אלא כל הכבוד לאמא שעשתה זאת
אולם כעבור מספר דקות, כששילמתי את החשבון, קיבלתי מהצוות את ההערה הבאה:
הנקה יכולה להיות נושא כה רועש בתרבות שלנו. מצד אחד, אמהות טריות נמצאות בלחץ עצום להניק, עם מסרים קבועים של "החזה הכי טוב" מהרופאים ומהתרבות הפופולרית. אך מצד שני, הורים טריים כמעט ואינם מקבלים תמיכה בכל הנוגע להנקה. נאמר לנו שעלינו להצליח להניק ללא מעט חופשת הורים, ללא אפשרויות שאיבה מוגבלות ובעולם שמוכן, בכנות, להנקה מבקבוקים. אז אומרים לנו שאם אנחנו "נכשלים" (גם לא להניק כל עוד מישהו חושב אנחנו צריכים), אז זו אשמתנו. זה מאוד לא הוגן. ובנוסף לכל, רבים מאיתנו לא מרגישים בנוח ובטוח סיעוד בפומבי, ולכן אנו עומדים בפני בחירה בין שלילת הזנת ילדינו לבין פשוט להישאר בבית כל הזמן.
אף מסעדה לא יכולה לעצור את הגאות מכל זה, כמובן. עם זאת, תנועות בכיוון של קבלה ותמיכה בהנקה יכולות ולעזור. ברמה האישית, הרגשתי ממש נגע כשקראתי את הפתק הזה. קשה להדגיש יתר על המידה כמה חזק יכול להיות, כהורה מניקה, לא רק שלא להישפט אלא גם לברך על הסיעוד הציבורי. זה הרגיש כמו הכרה בכל העבודה הקשה שאני עוברת כדי להאכיל אותו, עבודה שבדרך כלל לא מתייחסת אליה ולא מוערכת.
יותר: אתה צודק אכלתי את השליה שלי!
אבל זה רק אני. הדבר החזק באמת קרה כששיתפתי את הפתק בפייסבוק. אפילו ברשימת החברים הקטנים שלי היא צברה במהירות כמעט 100 לייקים, ואנשים ביקשו גרסה ציבורית כדי שיוכלו לשתף אותה בעמודים משלהם. אנשים ממש התרגשו ושמחו לראות את ההנקה נתמכת בצורה כל כך ישירה, בלי שטויות. ולהפתעתי הרבה, ההתרגשות הזו חרגה הרבה מעבר להורים המניקים עצמם בלבד. למעשה, להרבה חברים שאולי הנחתי שאין להם דעה על הנקה ציבורית אהבו, הגיבו עליהם ושתפו את תמונת הפתק. הענקת לאנשים מרחב לדבר על זה העצימה את התמיכה וגרמה לי להבין כמה אנשים רוצים להפוך את הסיעוד הציבורי לבטוח ונוח - לכולם.
והיי, אין ספק שנאכל שם שוב.
לפני שאתה הולך, בדוק מצגת השקופיות שלנו לְהַלָן.
