התקופה שלאחר מלחמת האזרחים בדרום אמריקה הייתה תקופה קשה. המדינה עדיין רותחת במתיחות גזעית. טיילור מ. מנומסים לוכדים את האווירה של אותה תקופה בצורה מושלמת ברומן ההיסטורי שלו אשת המורדים.
אוגוסטה ברנסון, או גאס לחבריה, נולדה למשפחה עשירה ואצולה באנטבלום באלבמה. אבל כשהגיעה המלחמה, מזלה של משפחתה השתנה, ואוגוסטה הייתה נשואה לאלי, נגד 
הרצון שלה ובנסיבות שהיא עדיין לא מבינה לגמרי. משפחתו של אוגוסטה היו בעלי עבדים גאים, אך אלי פעיל מטעם עבדים - להוטים להבטיח שהם יקבלו את מלוא הזכויות של כל אמריקאי. עכשיו, המלחמה הסתיימה והדרום הפסיד. האנשים בעיר גאס מסתכלים עליה אחרת, בהנחה שהיא מייחסת לדעותיו הרדיקליות של בעלה.
אבל הכל משתנה לאוגוסטה ברגע, כאשר אלי חוטף איזושהי קדחת דם. איש לא יכול היה לחזות את מהירות מותו. לפני שהיא מצליחה למצמץ, גאס היא אלמנה. אין לה ידע על העסק של אלי, וגם לא אם הוא סיפק לה ולבנם - וכאישה, היא לא יכולה לנהל את העניינים האלה בעצמה. אוגוסטה נאלצת להסתמך על חבר משפחתה הוותיק להדרכה, אך מבינה במהירות שהוא אינו כנה איתה.
לא בטוח על מי היא יכולה לסמוך, גאס פונה לעבד לשעבר ולבן זוגו של אלי לעזרה. ככל שהיא לומדת יותר על אלי ועסקיו, אוגוסטה חייבת לשים בצד את אמונותיה בעבר ולחבק כמה חברים יש לה, כשהיא מתקשה לשרוד בעולם החדש הזה.
קרא עוד
בדיה פוגשת עיון: עיסוי
חייב לקרוא: אנשים חסרים מאת קלייר אדונואה
ספר חם אדום של השבוע: אמריקאי טוב
