חופשה בתשלום להורים היא נושא עצום בקרב פוליטיקאים והורים, שכן ארה"ב מתכוננת למחזור בחירות שנוי במחלוקת, ועכשיו, הסנאטורים ג'וני ארנסט (איווה) ומייק לי (יוטה) של ל- GOP יש הצעה לחופשת לידה משלהם.
החקיקה, שהם כינו את חוק העריסה, תאפשר להורים טריים לבחור בין חודש אחד, שניים לשלושה חודשים חופשת הורים בתשלום לאחר שילדו או אימצו ילד, על פי הגבעה. על פניו, זה נשמע נהדר. הממשלה תסייע להורים לחוות זמן יקר עם ילדיהם בשלבי החיים הקריטיים ביותר. מחקרים רבים, כולל מחקר שפורסם ב London Journal of Primary Care, טוענים כי קשר מוקדם בין ילדים להורים משפר את התפתחות המוח של הילדות ויכול להפחית את הסבירות למצבי בריאות הנפש מאוחר יותר בחיים. מגניב, כולנו מסכימים. אולם לתכנית זו יש צד אפל יותר; היא מענישה את הפגיעים ביותר מבחינה כלכלית בכך שדוחה את הסיוע לפנסיה.
על פי חוק העריסה, הממשלה תדחה את קצבאות הביטוח הלאומי של הורים טריים בחודשיים לכל חודש חופשת לידה נלקח. לכן, אם היית לוקח שלושה חודשים של חופשת אבות בתשלום, תצטרך לחכות שישה חודשים עד שתוכל לגבות את הביטוח הלאומי בהמשך הדרך.
"זה פשרה, אבל זה פשרה שאני חושב שרבים ייקחו" אמר לי, על פי הגבעה.
לי וארנסט טוענים כי דחיות אלו יסייעו לשלם עבור התוכנית בטווח הארוך, אך מה שהם אינם מודים הוא שהעניים ביותר במדינה - אלה ש לא מוצעים חופשת לידה באמצעות מעסיקיהם, אינם יכולים להרשות לעצמם לשלם עבור טיפול בילדים, וכנראה שאין להם חיסכון פנסיוני חלופי - בסופו של דבר ישלמו מחיר.
גם הרעיון שלהם לא חדש. איוונקה טראמפ וסנאטור פלורידה מרקו רוביו הציע הצעת חוק דומה בשנה שעברהעם זאת, על פי פוליטיקו, שלהם לא דחו את גביית הביטוח הלאומי בחומרה כמו חוק העריסה. טראמפ ביקש גם מאביה לכלול א השקעה חד פעמית של מיליארד דולר לטיפול בילדים לתקציב 2020, על פי NPR.
שתי חקיקות שונות בתכלית משתי חופשות לידה והצעות טיפול בילדים של שני מועמדים דמוקרטיים לנשיאות. בחודש שעבר, הסנאטור ממסצ'וסטס אליזבת וורן חשף אותה תוכנית טיפול אוניברסלית לילדים ולמידה מוקדמת שבה היא טענה כי ישנה חשיבות עליונה למשפחות שתהיה להן גישה לטיפול וחינוך לילדים במחירים סבירים. התוכנית שלה להגדיל את מספר המשאבים העומדים לרשות המשפחות תהיה בחינם למיליונים ומבטיחה שאף משפחה לא תשלם יותר משבעה אחוזים מהכנסותיה על טיפול בילדים. זה גם יבטיח שעובדי טיפול בילדים וגיל הרך יקבלו פיצוי הוגן על עבודתם. וורן מקווה לשלם עבור תוכניותיה על ידי הגדלת מסים לעשירי המדינה.
לסנאטור ניו יורק קירסטן גיליברנד יש גם תוכנית להציע חופשת משפחה, שאותה היא מכנה חוק חופשת ביטוח משפחה וביטוח רפואי (משפחה). ההצעה תציע להורים טריים ולאנשים הסובלים ממצבים רפואיים קשים 12 ימי חופשה תוך מתן שכר חלקי (66% משכרם החודשי). תקוותו של גיליברנד לשלם עבור חוק המשפחה באמצעות "תרומות שכר עובדים ומעביד". היא גם מאמינה בתוכנית יעזור לייצר יותר כסף למשק בטווח הארוך מכיוון שלאנשים יהיו יותר אפשרויות, יותר משאבים ויציבות הכנסה.
אנחנו יכולים להבחין בהיבטים של כל התוכניות האלה, אבל יש סוגיה אחת בולטת שאסור לנו להבהיר: לגרום לאנשים לבחור בין חופשת הורים לבין תוכנית הפנסיה שלהם היא אכזרית.
